蕲县以东三十里，野风怒号。
篝火被风吹得东倒西歪，湿柴劈啪作响，呛人的白烟熏得人睁不开眼。
陈胜盘腿坐在火堆旁，膝盖上摊着一卷竹简。这是他带人从蕲县县衙里抢出来的，封面上还残留着半块干涸发黑的血迹。
《秦律·戍役篇》。
陈胜不识几个字，但他死死盯着那五个让他堕入深渊的字。
失期，法皆斩。
陈胜今年三十一岁，在阳城种了整整二十年地。去年秋天，里正带着县吏砸开他家的门，强征他去渔阳戍边。
九百人，整整九百人从阳城出发，走到这蕲县大泽乡。一场连下七天的暴雨，把官道彻底泡成了烂泥塘。辎重车陷在里面，生根发芽般拔不出来。
逾期了。按大秦律法，当斩。
九百颗人头，就因为一场雨，全得落地。
陈胜面无表情地合上竹简，随手一抛，扔进了火堆。
竹片在烈火中迅速卷曲、发黑。“法皆斩”三个字被火舌吞没，扭曲变形，最终化为一摊死灰。
吴广蹲在一旁，手里死死捏着半个从隔壁村抢来的冷馒头，沉声问：“看什么呢？”
“看咱们的命。”陈胜盯着那团灰烬，嗓音粗粝得像砂纸，“记住它烧成灰的样子。这就是大秦给咱们九百人的唯一出路。”
吴广没吭声，低头恶狠狠地咬了一口馒头。
营地散落在一片荒坡上，三千人像牲口一样挤在不到两百步的泥地里。没有帐篷，没有军阵，多数人只能裹着抢来的破草席，缩在土坎下瑟瑟发抖。
陈胜站起身，巡视营地。
三千人听着唬人，但陈胜心知肚明，真正敢拿刀砍人的，只有从阳城跟着他一路走来的那不到三百原班戍卒。
剩下两千七百人，全是沿途裹挟来的农夫流民。手里攥着木棍、锄头、削尖的竹竿，连刀都没摸过。
走到一处断墙根下，陈胜停住了脚步。
一个十五岁的少年正缩在那儿，抱着膝盖嚎啕大哭。他脚边扔着一根带血的粗木棍。
这是蕲县本地人，三天前刚被裹挟进队伍。
“哭什么？”陈胜冷声问。
少年抬起头，满脸鼻涕眼泪，哆嗦着嘴唇：“我……我打了赵伯。”
赵伯是打谷场上的老农，手里就剩最后半袋糙米。少年去征粮，老农死活不撒手，少年急眼了，一棍子把老农砸得头破血流，硬生生把米抢了回来。
陈胜蹲下身，一把攥住少年手里那根带血的木棍，硬生生从他怀里抽出来。
“哭能把粮食哭出来？”陈胜盯着少年通红的眼，指着漆黑的夜空，“你记住，打断那老头骨头的不是这根棍子，是咸阳城里那帮定下‘失期皆斩’的官老爷！”
少年愣住了，哭声卡在喉咙里，眼底的畏缩渐渐变成了一股茫然的恨意。
陈胜扔下木棍，起身离开。他知道这话只能骗骗这帮走投无路的人。但现在，他必须把所有人的恨意，死死绑在自己这艘破船上。
破草屋里，三盏豆大的油灯摇曳。
墙上钉着一张偷来的粗糙舆图。六个屯长围在图前，满脸死灰。
吴广站在陈胜身侧，咽下最后一口馒头：“大王，粮食快见底了。三千张嘴，每天吃掉的比抢来的多两倍。再这么耗下去，不用秦军来剿，咱们自己就先饿散了。”
葛屯长咽了口唾沫，声音发飘：“附近几个村子的人早跑光了，见咱们的旗就躲。要不……咱们退回蕲县死守吧？”
“守在蕲县等死？”陈胜猛地一巴掌拍在舆图上，指尖死死戳在陈县的位置，“打陈县！陈县是大城，粮仓够三万人吃半年。打下来，竖起大旗，天下苦秦的人自然会来投奔！”
草屋里死一般寂静。
葛屯长缩着脖子嘟囔：“陈县有驻军啊，咱们拿木棍去敲铁甲……”
“砰！”
陈胜猛地一脚踹翻了面前的木案，吓得几人齐齐一哆嗦。
“铁甲里面装的也是肉！”陈胜双眼爬满血丝，像头被逼到悬崖的恶狼，“秦军的刀砍下来，难道认得你是个种地的？王侯将相，宁有种乎！项梁能在会稽扯旗，老子凭什么不能在陈县称王？！”
这声怒吼震得草屋顶上的灰直往下掉，再也没人敢反驳半句。
深夜。
陈胜独自坐在草屋里，摸出一根炭条，在一块破布上歪歪扭扭地写下几个字。
“楚地同胞共举义旗，望项将军接应，南北夹击，大秦可灭。”
落款：楚人陈胜。
信被塞进竹管，绑在信鸽腿上。鸽子振翅飞入夜空，朝着南方的黑暗隐没。
陈胜根本不知道项梁到底在哪，他只是凭直觉，向南方抛出了这根救命稻草。
但他更不知道的是，这只鸽子，一头扎向了南阳。
……
寿春旧宫，后殿廊下。
张良赤脚站在碎瓦上，手里捏着一截刚从信鸽腿上拆下来的帛条。
这是季布的暗探在南阳外围截获的。
张良看完帛条，赤足碾过地上的碎瓦，冷笑出声。“连项梁的祖巢在哪都没摸清，信鸽竟一路放到了南阳。真是个不知死活的草台班子。”
他翻转帛条，目光落在落款的“楚人陈胜”四个字上，眼底的冷意更甚。
一个种地的农夫，也懂得扯起楚国的大旗来蛊惑人心了。
张良收好帛条，转身走入偏殿。
秦风斜靠在窄榻上，面色苍白如纸，眼窝深陷，但那双眸子却亮得骇人。
张良将帛条递了过去。
秦风扫了一眼，轻轻叹了口气。
“这个人不笨。”秦风嗓音沙哑，“他那句‘王侯将相宁有种乎’，确实能点燃底层人的怒火。”
张良静静听着。
“但他最大的破绽在于，他以为喊几句口号就能成事。”秦风将帛条扔在榻上，“他不懂管人，没地方筹粮，更没练过兵。那三千人，不过是一群被恐惧绑架的难民。”
“大祭酒打算如何？”
秦风摸过枕边的炭笔，在帛条背面，一笔一划地写下四个字。
降者不杀。
他将帛条递回给张良：“传给韩信。让他把这四个字，连同大秦的活路，一起射进陈胜的营地！”
张良接过帛条，目光微微一凝：“大祭酒是想兵不血刃，瓦解敌军？”
秦风没有回答，只是缓缓闭上了眼。
左手微颤，隔着单薄的衣料压住心口。胸腔深处，噬魂引的暗紫光芒正在系统面板上疯狂跳动。
他闭上眼，将那句足以诛心的话咽进肚子里：杀一个陈胜不过是一刀的事，可只要那吃人的律法还在，大秦的泥田里，迟早会长出千千万万个陈胜。
帘外，传令兵接过帛条，翻身上马，朝着北方狂奔而去。
此时的南方官道上，五百名大秦精锐正宛如黑夜中的幽灵，在韩信的率领下悄无声息地撕开夜幕，刀锋直指大泽乡。
而蕲县荒坡上的陈胜，正裹着破草席，望着夜空做着他的称王大梦。
他根本不知道，他等不来项梁的回信，他等来的，只会是大秦兵仙出鞘的第一刀！