锦官城的雨，下了一整夜。
天亮时，卓伯庸的请帖送到了剑阁驿馆。
请帖用金粉描边，字写得挑不出半点毛病。
巴蜀十三家盐商，设宴锦官城望江楼。
请太子殿下入城，议盐政，议药材，议百万民生。
禁卫百将看完，手按上了刀柄。
“殿下，这是鸿门宴。”
扶苏把请帖搁在案上。
案边摆着卓全的人头木匣。
昨夜刚送回成都，今日请帖就到。
这帮盐商的胆子，比剑阁的栈道还硬。
扶苏换了一身素色常服。
外面只罩了件软甲。
百将急了。
“殿下，末将带三十人随行。”
扶苏系好护腕。
“带三十人，他们就说本宫以兵压商。”
“那带十人。”
“两人。”
百将的脸色沉了下来。
扶苏抬眼看他。
“你和卫宁跟着。”
“其余人留在城外，查粟仓，查盐车，查昨夜收缴的私兵口供。”
“殿下！”
“秦律里，太子赴宴不需要八百人壮胆。”
百将闭上了嘴。
扶苏伸手，拿起案角一卷旧账本。
账本封皮发黑，边角被磨得起了毛。
那是离京前，秦风塞给他的。
当时秦风坐在少府值房，右手绑着铁护腕，咳得连话都断断续续。
他把账本推过来，只说了一句。
“巴蜀有人拿盐井说事，你就把这个摔他脸上。”
扶苏当时问，若对方真封井呢。
秦风笑了一下，嘴角带着血丝。
“商人最怕的，从来不是死百姓。”
“是账。”
扶苏把账本收入袖中。
“走。”
锦官城城门大开。
街上行人极少。
两侧铺子开着门，掌柜却躲在柜台后，眼睛盯着雨中行来的三匹马。
雨水顺着屋檐落下，砸在青石路上。
望江楼在城南。
楼外停满了马车，车轴包铜，车帘绣金。
巴蜀十三家盐商，一家没落，全到了。
扶苏下马时，楼前的管事迎上来，笑得腰弯到了一半。
“太子殿下，诸位会首已恭候多时。”
扶苏看了他一眼。
“方衡在哪。”
管事笑容一僵。
“方先生身子不适，在府中休养。”
扶苏抬脚踏上台阶。
“让他活到本宫见他。”
管事喉咙滚了滚，没敢接话。
楼内热气扑面。
十三张矮案摆成半环。
主位空着。
卓伯庸坐在左首第一位，穿深青锦袍，大拇指上套着一枚翠绿的玉扳指。
他起身行礼。
“草民卓伯庸，拜见太子殿下。”
其余十二家盐商跟着拜下。
扶苏没有去坐主位。
他走到窗边，看了一眼楼外。
江边柳树下，雨帘里站着一排人。
厚重的甲片藏在蓑衣底下。
街角，酒肆二楼，半掩的窗缝里透出弩机的冷光。
望江楼后院，马棚里没有马，只有一排整齐的靴尖。
八百重甲私兵，把这栋楼围得铁桶一般。
扶苏收回目光，这才走到主位坐下。
“茶。”
卓伯庸亲自提壶倒茶。
“殿下敢只带两人赴宴，草民敬佩。”
扶苏端起茶盏，低头闻了闻。
“毒下得少了些。”
卓伯庸提壶的手指顿住了。
席间十二名盐商同时抬起头，眼神惊疑不定。
扶苏把茶盏放回案上。
“开个玩笑。”
“诸位紧张什么。”
百将站在扶苏身后，嘴角隐蔽地抽了一下。
这玩笑，太像大祭酒教的了。
卓伯庸干笑了两声。
“殿下风趣。”
扶苏看向他。
“本宫来成都，只办三件事。”
“交出九节凤尾兰。”
“释放方衡。”
“盐井入官，账册入廷尉。”
席间的交谈声彻底消失。
连茶水翻滚的声音都清晰可闻。
卓伯庸缓缓放下茶壶。
“殿下年轻，说话快。”
扶苏静静看着他。
卓伯庸抬了抬手。
身后的仆从立刻捧来一张巴蜀盐井图。
九处盐井，用朱砂重重圈住。
其中四处，被画上了触目惊心的黑叉。
“殿下请看。”
卓伯庸指着图。
“巴蜀九口大井，供三百万百姓用盐。”
“草民手里，有井图，有工匠，有运盐的密道，也有井下水脉的堪舆记录。”
他抬起头，声音里透着拿捏一切的稳当。
“朝廷若强查，明日九井停工。”
“井工散了，盐车停了，盐价一日涨十倍。”
“七日后，成都无盐。”
“半月后，巴蜀无盐。”
“无盐，则人心乱。”
“人心乱，则山民、井工、流民，皆成兵。”
坐在下首的一名盐商赶紧接话。
“殿下，巴蜀地形险。”
“大军进来容易，出去难啊。”
又一人大着胆子开口。
“我等愿献凤尾兰，也愿放方衡。”
“只求殿下给盐商一道查账特权，盐井账册由商会自查，朝廷只看总数。”
第三人低声补充。
“这是替朝廷留体面。”
扶苏端起茶，喝了一口。
茶温正好。
他放下茶盏。
“本宫听明白了。”
卓伯庸微微倾身。
“殿下英明。”
“你们拿三百万百姓的盐，换十三家的账。”
卓伯庸脸上的笑意敛去了。
“殿下这话，伤人。”
扶苏看着他。
“卓伯庸，本宫在陇山烽燧，喝过掺血的泥水。”
席间无人接话。
“那时，外面两百伏兵围着，里面十七个禁卫等死。”
“有人劝本宫突围，本宫留下了。”
扶苏把茶盏推开。
“因为太子旗在，敌人才会围烽燧。”
“今日你拿三百万百姓挡在盐井前，也是想让本宫退。”
他眼帘微抬。
“本宫在陇山没有退，在剑阁没有退。”
“到了成都，也不会退。”
卓伯庸盯着扶苏。
拇指上的玉扳指在案上轻轻敲了一下。
楼外，甲叶摩擦的声响传了进来。
百将右手直接握住了刀柄。
扶苏没看外面。
卓伯庸笑了。
“殿下，有些事，剑能斩人，斩不了盐井。”
他从袖中取出一枚黄铜钥匙，搁在案上。
“九节凤尾兰，在卓家地窖。”
又取出第二枚钥匙。
“方衡，也在那里。”
第三枚钥匙落下，发出一声脆响。
“九口盐井的总账，也在那里。”
卓伯庸把三枚钥匙推到案心。
“殿下给商会自查诏令，钥匙归殿下。”
他盯着扶苏的眼睛。
“不给，今夜第一口祖井塌。”
“明日第二口。”
“第三日，方衡会写信给大祭酒，说凤尾兰被井火烧了。”
百将往前踏出一步。
卓伯庸身后的护卫也往前逼了一步。
楼下传来更加密集的铁甲走动声。
十三家盐商，无人再装笑。
这就是价码。
三百万百姓，九口盐井，一味救命药，一个方衡。
换大秦朝廷退一步。
扶苏垂眼，目光扫过那三枚黄铜钥匙。
他没有去碰。
只是抬起手，缓缓掸了掸袖口沾着的雨气。
片刻后，他从袖袋深处，摸出了那卷边角发毛的旧账本。
啪。
账本随手扔在桌上，压住了其中一枚钥匙。
声音很轻。
卓伯庸看见那发黑的封皮，眼底闪过一丝得色。
“殿下想通了。”
扶苏把账本往前推了推。
“打开。”
卓伯庸伸手拿起。
他的动作很慢，像是在刻意给所有人看。
“诸位，太子殿下心怀百姓，愿与商会共治盐政。”
“这是巴蜀之福。”
几名盐商长长地松了口气。
坐在卓伯庸下手的一名胖商贾，端着酒盏的手悬在半空。
酒水顺着倾斜的杯沿滴在锦垫上，他却浑然不觉。
对面那人咽了口唾沫，喉结上下滚动的声音，在死寂的楼内格外刺耳。
卓伯庸翻开了第一页。
他嘴角的笑意，停住了。
第二页。
他翻书的手指僵在纸边。
第三页。
玉扳指磕在账册的木夹上，发出一阵细微却连绵不断的颤音。
扶苏端起茶，又喝了一口。
茶凉了。
卓伯庸脸上的血色褪得干干净净，透出一股死灰。
他缓缓抬起头，眼眶因为极度的震惊撑到了极限。
“这东西，你从哪来的？”
扶苏放下茶盏。
“少府大祭酒秦风，送本宫入川前给的。”
楼里的风似乎停了。
卓伯庸捏着账本的手指已经完全泛白。
那第一页上，写着巴蜀九口盐井真正的暗渠走向。
第二页，写着卓家私兵粮饷的隐秘来源。
第三页，写着在座十三家盐商，各自藏匿私盐的山洞位置。
第四页开头，只有一行字。
【卓氏祖井，早已半废，三年前靠私盐账虚报产量。】
卓伯庸盯着那行字，胸膛剧烈起伏。
扶苏靠在椅背上，看着他。
“卓会首。”
“你要炸一口三年前就干涸的废井，来断我大秦的盐脉？”
他敲了敲案面。
“现在，轮到本宫开价了。”
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