秦风已经不记得今天是第几天了。
值房里的炭火灭了不知道多久，铜盆里的灰结成冷硬的壳。窗户关着，灌进来的风还是带着刀子。他蜷在榻上，盖了三层厚裘，身上还是冷。冷到骨头缝里往外渗。
陆广每隔一个时辰探一次脉。每次探完，脸色都沉一分。第六天的时候，秦风右臂彻底没了知觉，从肩膀到指尖，像是被一只无形的手从身体上摘了出去。第八天，左手也开始发麻，他还能攥拳，但攥不紧。第九天夜里，他吐了两次血，黑的，黏稠，挂在内壁的铜盆壁上擦不掉。
系统面板上的红色数字跳到了“3”。
秦风盯着那个数字，嘴唇动了一下，没有声音。他能感觉到心脏在跳，但跳得很慢，每一下之间隔着一段漫长的空白，像是有人在用钝刀子一层层刮。
榻边没有人说话。
嬴政坐在榻尾的木凳上。三天前他就是这样坐着，脊背挺直，天问剑横在膝上，眼睛闭着。蒙毅来过三次，被他用眼神逼退。李斯递过两道折子，他没接。扶苏从陇山赶回来，跪在门外，他没有叫人起来。
三天了。
嬴政没有开口说一个字。他只是坐在那里，握剑的手没有松过，骨节泛着青白的光。蒙毅偷偷看了一眼，说帝王的手在发抖，但握剑的力道大得能听见指骨摩擦的闷响。
秦风看着那个背影，喉咙里涌上一股腥甜。他咽了回去。
天亮了。窗外有鸡叫。咸阳的冬天，冷得连鸡叫都带着霜。
少府值房外的青砖路上传来急促的马蹄声。甲叶碰撞的脆响由远及近，马还没停稳，一个人已经翻身滚下马背。卫宁。满身是泥，嘴唇冻得发紫，左肩的甲片崩裂，露出里面渗血的棉衣。他怀里死死抱着一只铁匣，匣盖上刻着“少府”二字。
“凤尾兰，送到。”
卫宁把铁匣递向门口的陆广，手抖得厉害。铁匣打开，雪蚕丝裹着的九节凤尾兰静静躺着，根须完整，茎叶鲜活，清苦的香气在冰冷的值房里散开。陆广双手接过，指尖触到药材的瞬间，整个人剧烈地晃了一下，险些没站稳。
“根须完好。药力十成。”陆广声音发哑。
秦风听见了。他眨了眨眼，浑浊的视线一点点聚拢。
系统面板闪了一下，跳出一行字。
【药材进度更新：6/7】
六味了。只差一味。
秦风张开嘴，喉咙里像塞了砂纸。“张良……”
没有人回答。嬴政依旧闭着眼，握剑的手又紧了一分。
黄昏的时候，南海的快马也到了。
来的是老孟手下的一名神机营甲士，连夜换了七匹马，从淮水一路跑到咸阳北门没下过马背。他从怀里掏出一只油布包，里面裹着半截指头长的赤红珊瑚，表面有火焰般的纹路，触之温热。
朱雀血珊瑚。
陆广验完药，手指已经在抖了。他转身看向秦风，秦风正在看他。陆广什么也没说，把两味药并排放在铜盘上，转身去开药炉。
药炉在角落，炭火早灭了三天。陆广重新点燃，火焰蹿起的时候，暖意才一点点渗回值房。
秦风闭了眼。
他太累了。眼皮沉得像灌了铅。意识在一片黑暗中沉浮，隐约能听见药炉里咕嘟咕嘟的水声，能听见陆广研磨药材的窸窣声，能听见窗外咸阳城隐约的鼓角。
一整夜。药炉没有熄过。
嬴政在榻尾坐了一整夜。蒙毅在门外守了一整夜。李斯在廊下站了一整夜。
天亮的时候，陆广端着半碗琥珀色的药液走到榻边。药液表面浮着一层银膜，腥苦的气味呛得秦风睁开了眼。
“六味药的底汤。”陆广声音很轻，“先喝这个。撑着。等最后一味。”
秦风看着那碗药，浑浊的眼睛里映出琥珀色的光。他抬起左手，手抖得厉害，药液洒了一半在衣襟上，烫出一道湿痕。碗沿碰到嘴唇，腥苦的液体顺着喉管滑下去，像一把烧红的刀。
他没咳。
他咽了。
系统面板跳了一下。预活跃度下降了两个百分点，经脉里的灼痛退了一层。秦风长长地吐出一口气，胸口起伏了几下，终于能完整地说出一句话。
“陛下。”
嬴政睁开了眼。三天来第一次。
他的眼睛布满血丝，眼窝塌进去一截，右鬓的白发比三天前又多了几根。两个人对视，一个躺着，半条命悬在阎王殿门槛上，一个坐着，三天没合眼，像一尊快要裂开的石像。
“折子。”秦风声音很轻，“崤山段进度。”
嬴政没有动。
秦风左手伸向榻边矮几。矮几上放着一只铁护腕，护腕里绑着毛笔。他把毛笔抽出来，递向嬴政。
“替我记。”
嬴政接过毛笔。
他没有问秦风还能撑多久，没有问张良什么时候回来，没有问淮南的消息。他只是接过毛笔，蘸了朱砂，在矮几上的帛书上落笔。帝王的手握过天问剑、握过玉玺、握过六国的舆图，此刻握着一管细毫，笔锋压得极稳。
秦风看着他写字，看着看着，眼皮又开始沉了。
他想睡。他太想睡了。系统面板上的倒计时还剩“2”，血红的数字在眼前晃。两天。张良。淮南。云梦泽。
秦风的手从被褥上滑落，垂在榻沿。
不知道过了多久。也许是一刻钟，也许是一个时辰。
值房的门被人从外面撞开。
甲叶碰撞的巨响，靴子踩在青砖上的闷响，喘息声。秦风被这声响惊得睁开眼，视线里冲进来一个浑身泥浆的人影。那人甲胄碎裂，脸颊被树枝划出三道血口，右腿明显瘸着，每走一步都像踩在刀刃上。
是淮南的斥候。
他扑到榻前，膝盖砸在砖地上，怀里的帛条掉出来，上面沾满了血水和污泥。
“云梦泽……地龙翻身……”
斥候的声音像是从胸腔里挤出来的，碎成了渣。
“张良大人被困地下暗河。”
嬴政的笔停了。
斥候抬起头，眼眶里的血丝像蛛网一样炸开。
“青鳞藤……断了。”