名册摊开在秦风膝上时，墨迹还没干透。
韩信带回来的不只是一份报告。巡核使随册附了一张陇西清河镇的户籍抄本，三百二十七人，写得工工整整。
秦风翻到第四页，手指停住。
失踪栏里的名字太多了。一页三十人，密密排了六页半，最后一页只有四个名字，凑成一百九十四。
“年龄呢。”
韩信从怀里掏出第二份帛纸。“巡核使验了十七人的脸，口音、旧伤、年纪全对得上。矿上登记册写的是无籍流民，但这些人说的是清河镇土话。”
秦风把户籍抄本翻回第一页，目光落在失踪年份上。
始皇三十五年，十九人。三十六年，四十一人。三十七年，六十三人。三十八年，四十七人。三十九年，二十四人。
周勉出任陇西郡守是三十五年春。同年秋，陇西铁路支线开工，军方铜料订单翻了三倍。
六年，一百九十四条命，被塞进一座矿井里。
秦风合上户籍抄本，翻开县衙呈报朝廷的存档。
逃役，六十七人。病亡，八十九人。流散，三十八人。
三类加起来正好一百九十四。
“沈牧。”
沈牧从案侧走过来。
“逃役六十七人，追捕文书呢。”
沈牧翻了两遍档夹。“没有。”
“病亡八十九人，尸检呢。”
“没有。”
“流散三十八人，迁徙凭证呢。”
“也没有。”
秦风把存档扔回案上。
六十七个人逃了，没人追。八十九个人死了，没人验。三十八个人走了，没人问去哪。
县衙只管把名字填进去，朝廷只管把数字收上来。一百九十四条命就这样从大秦的户籍里消失了。
韩信站在案前，靴底的黄土还没掸干净。
“连夜封矿，拿周绍。”
秦风摇头。
“不封矿。”
韩信的眉压下来。“他手里捏着一百九十四条命，你给他留反应时间，他把人往深井里一赶——”
“封矿要堵井口。”秦风打断他，“矿井靠水泵排水，靠送风轮通气，靠绞盘运人。这三样东西全在矿方手里。你堵了井口，他断了水泵，井下的人怎么办。”
韩信没接话。
秦风继续说。“火药库封了，他炸不了矿。兵器库封了，他武装不了监工。铜车和外围道路断了，他运不走铜料。但粮食照常送进去，水泵照常转，灯油照常供。”
“让他知道外面来人了，他不会动手？”
“他动手的前提是觉得自己跑不掉。”秦风把名册重新翻开，“周绍不是周勉。周勉是叛将，逼急了会杀人。周绍是商人，逼急了会算账。”
韩信盯着他看了三息。
“你赌他不杀人。”
“我赌他舍不得铜矿。”秦风的手指叩了一下铁护腕，“三百多个矿工，每天出铜七百斤，供应军方。他杀了人，铜从哪来。他堵了井，水从哪排。”
韩信没再反驳。他转身走到门口，回头说了一句。
“我先带人去。火药库和兵器库今夜必须拿下。”
“准。外围道路也封，但不许堵井，不许断水，不许拦粮车。”
韩信推门出去。靴底踩在青砖上的声音很沉。
秦风把目光从门口收回来，落在沈牧身上。
“收拾东西，明天跟我走。”
沈牧点头。他收拾卷宗的动作很快，没有问去哪。
“老孟。”
老孟从角落里站起来。
“备三箱药，外加三百份空白返籍凭证。”
老孟的脚步顿了一下。“三百份。”
“先备着。”
秦风把铜针电报的发报纸抽出一张，左手握笔，写得很慢。
第一封发咸阳，给扶苏。
“清河铜矿在册三百二十七人。按此数备七日口粮，不等调查结果，先拨。”
第二封发咸阳，给张良。
“调取周氏铜矿全部矿契，及军方三年内铜料采购订单。分开查，先看合法性。”
张良的回电来得很快。
“矿契正规，由陇西郡府核发，始皇三十五年签。铜料订单亦合规，每季供军方精铜四千斤，从未断供。”
秦风盯着这行字看了很久。
矿契合法。供货合法。用的人不合法。
一座正规矿山，用三百多个没有身份的人挖铜，供应大秦军方。如果把矿封了，军方铜料断供。如果把人放了，矿井没人维护。
这不是一个“好人坏人”的问题。
这是一根链条。每一环都在正常运转，只有最底下那一百九十四个人，被从链条上抹掉了名字。
第三封电报发章台宫。
秦风措辞改了三遍。最后写成五行字的简报，把数字、年份、县衙三类登记、没有配套文书的事实依次列完，末尾附了一句：人数待核实，暂不建议任何诛杀令。
嬴政的批复在半个时辰后到。
八个字。
“封档不封井，先数活人。”
后面跟了一行小字。
“每日呈报不超一页。”
秦风看着那行小字，喉咙动了一下。
嬴政在管自己。
他不是不想暴怒，他是知道自己一旦看到细节，经脉承受不住。所以主动给自己设限，一天只看一页。
秦风提笔回电。
“陛下今日只问人数，不许问该杀谁。”
电报机沉默了很久。
两个字传回来。
“多嘴。”
秦风把回电折好，塞进轮椅暗格。
嬴政没有下诛杀令。没有调兵。没有震怒。只说了八个字，然后给自己画了条线。
秦风靠回轮椅背，闭了一下眼。
这个人比半年前好太多了。
入夜。
巡核使加急送来的第二份材料摆到案上。是一张普通的工钱发放单，竹纸，墨渍斑驳，右下角有矿井管事的骑缝印。
单子上列着夜班二十三人的矿号和当日画押。
沈牧按照秦风的要求逐一核对。
“甲二十七。”他的手指停在第七行，“画押旁边有个记号，是旧伤标记。左手食指第一节缺失。”
秦风翻开清河镇户籍。
张福生，始皇三十六年登记病亡。备注栏有家属补充：左手食指被铡刀切断半截，幼时旧伤。
“甲二十七”的画押确实只有四根手指的痕迹。
沈牧的呼吸重了一拍。
“病亡六年的人，昨天夜里还在铜矿领工钱。”
秦风没有接话。他把工钱单翻转过来，对着油灯看了很久。
“拿温水来。”
老孟递过一块浸湿的棉布。秦风接过去，轻轻覆在工钱单表面，等了十息，揭开。
浮墨被水浸透，洇开一层灰黑色的污渍。
灰黑色下面，露出了另一层字迹。
“张福生”三个字，被人用浓墨覆盖过，再在上方重新写了“甲二十七”。
秦风继续往下洗。
第二行，“甲三十一”下面，是“李大牛”。
第三行，“乙十二”下面，是“陈有根”。
一行一行，浓墨褪去，旧名浮现。
整张夜班工钱单，二十三个矿号下面，全部压着真名。
沈牧的手攥紧了案角。
秦风把棉布放回盆里，水已经染成墨色。
他盯着那张被洗出两层字迹的工钱单，声音很平。
“死人不领工钱。能领工钱的死人，说明有人把活人写死了。”
沈牧把单子翻来覆去看了两遍。“如果整座矿的工钱单都是这样”
“一百九十四个清河镇的名字，全被涂掉了。”秦风把单子合上，“只剩一百九十四个矿号。”
风从窗缝里灌进来，油灯晃了一下。
韩信不知道什么时候回来了，站在门口，目光落在那张被洗过的单子上。
“一百九十四个死人，昨夜全在领工钱。”
秦风把名册和工钱单摞在一起，塞进铜箱。
“那就去问问，他们为什么活着，却不敢说自己是谁。”