陆广的第一道命令在骨片捞上栈桥后不到一盏茶的时间传到鬼锻岛。
铜针机响了三次，每次间隔不超过两息。
蒙毅译完三条指令，站在栈桥边念出来。
第一条。新捞骨片按编号单独包装，不得与竹管样本放在同一药箱。
第二条。每块骨片记录捞获位置、水温、漂流方向和表面污染情况，任何人不得徒手触碰。
第三条。封存前必须留存拓印和切片，送检样本与留存样本分开归档。
赵奉把第一块骨片从栈桥上挪到铁盘里，用镊子夹着翻了个面。
骨片背面有一道浅浅的裂纹，从边缘延伸到中央，像是被钝器砸过又没砸透。
齐老七蹲在旁边看了半天，伸手在空中比划了一个方向。
往北偏西。
陈器转过头。
什么往北偏西。
齐老七站起来，手臂从栈桥指向外港白水带的边界。
那片冷水从北偏西方向涌过来的。回流把它们带到外港，速度比表层流快一倍。
齐老七走到木板架前，翻出今早的风向记录。
今天外港吹东北风，表层流被风压着往西走。可那片白水逆着风往东推，说明底层冷水的推力比风强。
陈器跟过来看记录。
宋芷没动。她盯着栈桥上那三块骨片，目光落在最右边那块的切口上。
那道切口不是自然断裂。
边缘太齐整，断面上的纹路呈规律的斜向纹，像是被锯子拉过留下的痕迹。
宋芷蹲下来，用指甲在骨片旁边的木板上轻轻刮了一下。
这块有人动过。
码头上的人看过来。
宋芷把镊子递给赵奉，示意他把那块骨片翻过来。
骨片侧面有两道平行的锯痕，间距约半寸，深度一致。
这不是漂流时撞出来的。宋芷的声音压得很低。锯子拉三次以上才能留下这么整齐的痕迹。
季衡从船坞方向走过来，手里还拿着刚才用来敲配重的铁锤。
他走到栈桥边，低头看了一眼那块带锯痕的骨片。
脸色变了。
季衡把铁锤放在地上，转身朝工棚方向喊了一声。
老韩。
一个驼背的老工匠从工棚角落走出来，步子很慢，右手搭在左肩上，像是在揉什么旧伤。
老韩走到栈桥边，盯着那块骨片看了三息。
压舱料。
老韩的声音干涩得像锈死的铰链。
始皇三十一年到三十三年之间，船坞修过七条民用捕鲸船。有些船底配重不够，我们从废料堆里翻出这种骨头块填进去。
张良已经翻开库存册，手指在废料一栏停住。
废料堆里有骨质材料。
老韩点头。
有。谁也不知道从哪来的，就堆在船坞西墙角落，跟废铁、烂木料混在一起。
为什么用它做压舱。
老韩抬手比划了一下。同样体积比石头轻，比木头结实。船底配重讲究的是分布均匀，不是越重越好。
张良把库存册翻到废料支取记录那一页。
支取栏里只有杂料若干四个字，没有具体材质和数量。
废料没有登记。
老韩摇头。
废料不走正式账。谁用谁取,用完也不记。
嬴政站在栈桥另一头，听完这段对话后走过来。
他的目光从骨片扫到老韩脸上，又扫到季衡身上。
废料堆在哪。
季衡没有回避。
船坞西墙外,靠着旧粮仓那一片。
嬴政转向蒙毅。
蒙毅提笔。
把废料堆全部封存,逐件清点,有骨质的单独挑出来编号。
季衡站在原地没动。
清点可以。但清出来的东西不能全部带走。
嬴政的脚步停住。
季衡的声音很平,没有起伏,像在陈述一件不需要争论的事实。
废料堆是船坞公共材料,不是朝廷专属物资。清点可以,编号可以,封存也可以。但封存之后谁保管,得说清楚。
码头上安静了两息。
嬴政盯着季衡。
朕要把骨片带回咸阳,交给陆广检验。
季衡没有退让。
检验可以。但样本不能全部拿走。
为什么。
因为一旦全部带走,将来朝廷说这批骨片没用,或者说检验过程中损坏了、丢了,岛上拿不出物证。
季衡停了半拍。
船坞吃过这种亏。三年前少府征调过一批铁料,说是军用急需。结果铁料运走后,少府说质量不合格要扣款。船坞拿不出留样,账就这么被压下来了。
张良翻出三年前的扣款记录,确认季衡说的是真的。
嬴政的手搭在栈桥栏杆上。
朕可以下旨,保证样本不丢不损。
季衡摇头。
口谕不如实物。
码头上的空气凝住了。
蒙毅握着笔,没有落下去。
铜针机响了。
沈牧的译报。
蒙毅接过帛条,念了一遍。
大祭酒令。样本分两份封存,一份交陆广检验,一份留岛上备查。两份封存时双方同时在场,共同签字。封条一式两份,各执一份。
嬴政转过身。
他盯着帛条看了三息,没有接话。
张良在旁边开口。
季衡的顾虑不是没有道理。岛上留样不等于拒绝调查,反而能防止单方篡改。
张良顿了一下。
如果将来检验结果有争议,两份样本可以互相印证。如果朝廷这边出了问题,岛上还有备份。如果岛上这边出了问题,朝廷也能拿出证据。
嬴政的手指在栏杆上敲了两下。
照办。
蒙毅落笔。
季衡这才松了口气,转身朝工棚方向招手。
两个工匠推着一辆平板车过来,车上放着十几只大小不一的木箱和铁匣。
季衡打开第一只木箱。
箱子里塞满了碎布和干草,中间躺着七八块灰白色的骨质碎片,大小不一,最大的有巴掌长,最小的只有指甲盖。
这些是废料堆里能找到的,已经挑出来了。
张良蹲下来,用镊子夹起一块翻看。
骨片表面有一层薄薄的盐渍,边缘有明显的腐蚀痕迹。
盐水泡过。
季衡点头。
船坞靠海,废料堆露天放着,下雨潮气重,泡出盐渍很正常。
张良把骨片放回箱子,又打开第二只铁匣。
铁匣里的骨片颜色更深,表面的孔洞更密集,边缘有一圈黑色的附着物。
这块不一样。
老韩凑过来看了一眼。
这块是三十一年冬从七号船上拆下来的。
码头上的人同时看向老韩。
老韩没有躲避那些目光。
七号船维修的时候,我负责拆底舱旧隔板。隔板夹层里塞着这块骨头,当时以为是压舱填料,就随手扔废料堆了。
张良拿起那块骨片,凑近看边缘的黑色附着物。
附着物不是锈,也不是泥,像是某种有机物干涸后留下的痕迹。
这是什么。
老韩摇头。
不知道。当时没细看。
陈器从工具袋里掏出一把小刀,轻轻刮下一点附着物放在手心。
附着物干燥、易碎,一捻就成了粉末。
陈器闻了闻。
鱼腥味。
宋芷走过来,低头看了一眼陈器手心的粉末。
不是鱼腥。是海藻腐烂后的味道。
她接过那块骨片,翻到背面。
背面有一道浅浅的凹槽,宽度约两指,深度不到半分,边缘光滑。
宋芷的手指沿着凹槽划了一遍。
这是卡槽。
什么卡槽。
用来固定绳索或者缆绳的。宋芷把骨片举到眼前。我丈夫画过一种深海固定架,专门用来在冷水海域固定采样工具。骨质做框架,中间挖卡槽,绳索从卡槽里穿过去绑在船舷上。
张良立刻翻出那卷宋平留下的草图。
草图最后一页画的正是一种骨质框架,框架中央有三道平行的卡槽,标注写着极寒海缆固定架。
张良把草图和骨片并排放在栈桥上。
卡槽的宽度、深度、间距,全部吻合。
码头上没人说话。
嬴政盯着那块骨片,目光从卡槽扫到黑色附着物,又扫回卡槽。
这块骨片是从七号船上拆下来的。七号船去过冷水海域。
老韩点头。
那拆这套固定架的工匠呢。
老韩沉默了两息。
还活着。
嬴政的视线压过来。
在哪。
老韩抬起右手,指向岛北方向。
北侧旧船坞。他在那边修废船,已经三年没回过主坞了。
为什么不回来。
老韩的手放下来,声音更哑了。
因为七号船失联前,最后一件事就是拆那套海缆架。他怕朝廷查,怕查到他头上,就躲到北侧去了。
嬴政转向蒙毅。
去北侧。
蒙毅刚要提笔,铜针机又响了。
这次是秦风的。
蒙毅译完,念出来。
样本数量增加,不代表药效增强。新骨片必须重新检验,不能因为形貌相似就直接当药用。找到关键工匠之后,先问他拆下来的固定架去了哪里,再问他见没见过活的、完整的极寒生物。
帛条末尾还有一句。
陛下不要急着抓人。先确认那个工匠是知情者,还是被吓跑的替罪羊。