季衡蹲在第三套缓冲槽前面，手贴着泵体外壁。
嗡声还在，没有停过。
陆广的目光从沉降观察槽移到季衡身上。
“泵没停，水流就不该断。”
季衡从工具匣里摸出一截细铜丝，插进观察槽侧壁的测速孔。铜丝入水后随水流偏转，角度比之前小了一半。
他把铜丝收回来，搁在条案上。
“流速降了。”
陈器从首舰那边走过来，手里攥着检查册。他看了铜丝，又看了沉降槽底部，碳条点在可拆铜片的位置。
“拆开看。”
季衡拧下固定螺栓，把沉降槽底部的铜片卸下来。
铜片边缘有三道明显的凹痕，中间被盐粒挤压后向内弯了半分。
陈器用卡尺量了凹痕深度，在帛条上写了个数。
“交界区流速下降，悬浮物没法维持更新，全沉底了。”
季衡把铜片翻过来，背面也有盐粒嵌进去，卡在固定槽里。
“铜片反复泡盐水，边缘膨胀，再被水流冲，就往里收。”
阿蘅从回收艇那边过来，手里攥着船损册。她看了铜片，碳条点在凹痕位置。
“活套变死扣。”
她把船损册摊开，翻到旧舵轴那一页。
“回收艇的舵轴铜环也是这么废的。泡盐水，卡盐粒，收缩，卡死。”
陈器看了船损册，碳条在帛条上加了一行。
“沉降槽铜片按批次更换，不维护，不修复。”
季衡蹲在条案边，手指从铜片边缘划到中心。
“加厚铜片。”
阿蘅摇头。
“加厚会增加水流阻力。阻力大了，悬浮物更容易沉底。”
她把船损册合上，碳条点在沉降槽示意图上。
“改成可抽换沉降芯。铜片废了，抽出来，换一副。不要想着让同一副零件撑到最后。”
季衡看了示意图三息，站起来。
“重新设计。”
他从条案上拿起一张空白帛条，碳条在上面画了沉降芯的剖面图。
可抽换铜芯，外圈是固定环，内芯分上下两层。上层留窄缝，让悬浮物沉到交界区。下层有细密孔洞，让大块沉积物无法堵塞水路。
陈器看了剖面图，碳条在孔洞位置加了标注。
“孔径要小于黑盐藻碎屑直径，否则碎屑会被冲进下层水路。”
季衡点头，在剖面图旁边写了孔径范围。
陆广从医棚角落走过来，手里攥着竹签册。
“沉降芯做出来之前，第三套装置停用。”
他把竹签册搁在条案上，碳条在空白页写了一行。
“最后四个时辰拆成四个一时辰观察段。压毒、失效、反扑、沉降，分别记录。不许最终结果覆盖中途异常。”
季衡把剖面图收进工具匣，转身往船坞走。
刘铁匠已经在车床前面等着了。
季衡把孔径范围和铜芯尺寸写在木牌上，挂在车床横梁。
刘铁匠看了木牌，手搁在卡盘扳手上。
“孔径这么小，钻头容易断。”
“断了就换。”季衡从条案上拿起一叠铜坯料，搁在车床旁边，“耗材少府承担，不扣你工钱。”
刘铁匠把新坯料夹上卡盘，钻头对准，脚踩踏板。
车床转起来了。
偏殿里，秦风靠在榻上，左手搁在被面上。
沈牧站在榻边，手里攥着刚抄完的帛条。
“第三套装置失稳了。季衡在改沉降芯。”
秦风的手指动了一下。
嬴政从门外走进来，在榻边坐下。
“系统能否稳定水流。”
秦风的目光落在嬴政脸上，嘴唇动了一下。
“不能。”
嬴政的手搁在榻沿上，指尖按着木纹。
“朕问的是系统能力，不是你的意愿。”
“系统可以补寿命，不能替代设备验收。”秦风的声音很轻，“水流不稳，装置就不稳。装置不稳，后人接不上手。”
他的左手从被面上抬起来，手指指向门外。
“你让系统把水流稳住，后面的人拿什么验证下一批装置。拿陛下的寿命吗。”
嬴政看着秦风，没有接话。
沈牧在帛条上写了一行。
大祭酒拒绝使用系统稳定水流。理由：系统可补寿命，不能替代设备验收。
蒙毅从门外走进来，在日志上落笔。
陛下询问系统能否稳定水流，大祭酒当场拒绝。
嬴政看着蒙毅写完，没有让他撤回。
韩信从岸站那边走过来，手里攥着一叠空白帛条。
他在条案边停下，把帛条分成两摞。
“所有记录抄两份。一份随装置留存，一份送岸站独立复核。”
张良从档案匣那边走过来，碳条悬着。
“避免实验人员在压力下改写观察。”
韩信点头，把第一摞帛条推到陆广面前。
陆广接过帛条，转身往医棚角落走。
新沉降芯车出来的时候，季衡用卡尺量了孔径。
三个截面，误差在公差范围内。
他把沉降芯装进第三套装置，铜芯插进固定环，螺栓拧紧。
泵声重新响起来。
嗡，连续的低频。
陆广蹲在沉降观察槽旁边，银针贴着琉璃片外壁。
三息。
槽底传来气泡。
气泡从骨孔附近冒出来，贴着孔壁往上走。
陆广的手停了。
一息，两息，三息。
气泡还在，节律稳定。
四息，五息，六息。
气泡继续，间隔均匀。
七息。
气泡停了。
陆广站起来，目光落在骨质碎屑上。
碎屑表面有一层薄薄的黑色细线，沿着孔壁走了小半圈，但没有连成完整的一圈。
他在竹签册上写了一行。
新沉降芯装入后，气泡持续七息，黑色细线析出，未形成完整冻膜。
签名，日期，时辰。
嬴政从观察窗后面走过来，目光落在骨质碎屑上。
“七息了。”
陆广没有接话。
他用银针轻触沉积层，银针尖端碰到一小段黑盐藻碎屑。
碎屑没有被带起来，反而像被什么东西压住了。
陆广把银针往下压，碎屑嵌进骨孔，没有脱落。
银针拔出来的时候，骨孔深处传来一声脆响。
比此前任何一次都清晰。
咔。
陆广把银针收进匣里，转头看向嬴政。
“下一次，不是验证碎屑能不能碰到骨孔。”
他的目光重新落在沉降观察槽上。
“而是看完整冻膜能不能撑住。”