秦风同嬴政、韩信走下偏殿外廊台阶，快步来到三号水道栈桥的岸站木案前。
宋芷与齐老七已经蹲在护栏边，两人一人拿着分规，一人拨着算筹，对照海面上红色示踪浮标下沉的倾斜角度，核对丁九刚记录下来的三声铁器刮擦频率。
宋芷用炭笔在海况图正东方向的延伸线上画了个叉，抬头看向韩信：“韩将军，大祭酒，浮标麻绳是被水底暗索横向带下去的，倾角斜向正东偏北十五度。那个位置距离咱们栈桥足有两里远，正好是港外那片犬牙交错的暗礁区。”
齐老七把算筹往案上一推，接口道：“丁九听见的三声刮擦音，间隔完全一致，是生铁滑轮转动的动静。吕螺那老小子压根就没打算派船进三号水道，他早在两里外的暗礁水下钉死了转向铁滑轮，这会儿正趁着落潮暗流，躲在远端礁石后头的货船上摇动重型绞盘，隔空拖拽水底这根黑索。”
马宽和褚六听完，顺手把腰里的短刀往后背一插，两人跨到木案前，单膝跪地。
“韩将军，大祭酒，那根黑索就贴着咱们浅水区的泥皮走。”马宽拍了拍胸口，扯着嗓子请命，“末将和褚六这就驾一号作业艇过去，顺着浮标摸到浅水处，两刀就能把他的黑索剁成两截。”
韩信低头看着木案上那截刚从水里拽上来的测力计残件，碗口粗的生铁弹簧已经被拉成了一根铁条，断口处泛着白茬。
“不准去。”韩信声音发沉，手按在海图上，“能把四百五十斤的测力铁簧瞬间拉断，说明水下那根三百步长的麻皮包芯铁索，眼下已经绷得跟满弓一样。你们两个驾着木头小艇凑过去，一刀砍断，铁索在水底回弹的劲道，当场就能把作业艇拦腰抽成碎木片。”
韩信看了看栈桥上的水兵，开口道：“早上刚立的少府铁律，不明载荷不下钩，水文不明不登船，谁敢拿命去试对面的铁索，军法从事。”
马宽和褚六对视一眼，只好退回队列里。
赵石站在栈桥边，看着东南四十步外翻起的一圈白水，两手搓了搓：“韩将军，下水砍又砍不得，总不能干瞪眼看着吧。矿口刚喷出来的好硝石和矿脂，这会儿全被那帮海耗子顺着水底沟槽往东边拖，再拖半个时辰，底下那点伴生矿就得叫吕螺掏空了。”
秦风慢悠悠走到三号水道岸边的重型系缆桩旁，低头看了看脚边堆着的两块大铁疙瘩。
那是船坞前些日子换下来的旧铁砧，每块都是实打实的五百斤生铁，底座上带着现成的穿绳铁鼻。
秦风伸脚碰了碰铁砧冰凉的铁面，心里头有了底。这吕大掌柜真是个讲究人，前脚刚送完生铁桐油，后脚又在两里外摇着绞盘替少府免费当苦力，这么好的劳模，不给他加点工作量都对不起人家这番苦心。
“赵老哥，急什么，谁说咱们干看着了。”秦风转过身，笑着冲季衡和陈器招了招手，“既然吕掌柜喜欢隔着两里地在海里使劲，咱们少府向来与人为善，就帮他把这杆秤的秤砣加满。”
季衡与陈器看了看秦风脚边的两块废铁砧，再看看海面下绷紧的暗索痕迹，眼神一下子变了。
“大祭酒这招绝了。”季衡拍了下大腿，转身冲着岸边的船工喊道，“快，把岸站那架双轮起重辘轳推过来，再去库房拿两副带单向倒刺的生铁滑扣。”
陈器也挽起袖子，叫几个力气大的匠人用粗铁链穿过两块铁砧底座的铁鼻，连起来捆死，挂在岸边辘轳的吊钩上。
随着船工们喊着号子摇动木柄，一千斤重的生铁疙瘩被吊起来，悬在栈桥边缘的浅水木排上方。
马宽带着褚六跳上靠着岸基的浅水木排，脚下踩着厚方木，离水下暗索隔着一丈多远。
马宽手里拿着那杆三段式窄齿长柄钩架，看准水下三尺处被摩擦泛起白沫的黑影，两手顺着水流往下一送。
钩头探进水里，轻轻搭在了水下暗索中段。
马宽按照陈器交代的规矩，没敢往上提，顺着钩杆传来的震颤等着水下的劲道。
三息之后，水下暗索又往正东外海方向扯去。
就是现在。
马宽两手使劲，扳动长杆尾部的自动脱扣杆。
岸边辘轳上的铁销拔了出来，两块整整一千斤重的铁砧连着倒刺滑扣，顺着斜坡滑道滑进水里，严丝合缝的咬在了对方的黑索上。
倒刺滑扣顺着黑索往东滑出三尺，直接卡死在暗索连接藤网的铁环结头处，带着一千斤铁砧往海底硬泥沉下去。
两里外的正东暗礁背风处。
一艘挂着瑞昌号灰帆的宽底副船停在礁石群后头，船尾甲板上架着一座十六名赤膊苦力推动的铁轴大绞盘。
站在船头督工的独眼头目手里拎着浸油皮鞭，正眯着眼往三号水道的方向看。
船尾的木轴挤得吱呀作响，原本慢慢收回的包芯铁索猛地往下一坠，船尾吃水线往下沉了半尺，推杆的十六个苦力脚下一滑，险些全栽倒在甲板上。
“头儿，水底下突然沉得厉害，分量最少涨了十倍，推不动了。”一名苦力两手撑着绞盘木杆，脖子上青筋鼓着，大声喊道。
独眼头目快步走到船尾，伸手按了按绷直的铁索，脸上咧开嘴巴笑了起来。
“蠢货，什么推不动，那是三号水道底下的主矿口刚炸开，咱们水底下的三只大藤网，正好兜住了刚喷出来的千斤寒硝母岩。”独眼头目脸皮发红，扬起手里的皮鞭，照着苦力们的后背抽了下去，“给老子死命绞，把这坨千斤母岩拖上来，大掌柜赏你们每人十两银子，谁敢松手，现在就扔进海里喂鱼。”
鞭子声响起来，十六个苦力咬着牙，把身子全压在木杆上，一步步往后退。
三号水道栈桥上，火把已经亮了起来。
齐老七手里拿着铜表，一息一息的高声报数：“一息，两息，三息，暗索还在往东走，速度慢下来了。”
陈器半蹲在栈桥边，盯着拴在铁砧尾部的一根细麻测力绳：“铁砧已经被拖出五丈远了，前头十丈就是海底硬泥与东侧暗礁棱角的交界坎。”
秦风拢着手站在木案后头，看着东边黑漆漆的海面。一千斤的死铁砧加上三袋矿石，隔着两里地硬往礁石坎上拽，哪怕是神仙搓出来的绳子，这会儿也该到极限了。
“九息，十息。”
齐老七刚数完，水下十二丈深处传来一声沉闷的断裂声。
咕咚一下，栈桥下的水面荡起一圈波纹。
那根拖着千斤铁砧和网袋的黑索，硬生生刮过海底暗礁的石棱，拉力到了极限，从磨损处齐根崩断。
两里外的副船上，使着大劲的绞盘一下子空了，木杆带着十六个苦力往前一甩，中心铁轴咔嚓砸飞出去，撞烂了半边船舷，捞上来的只剩半截断头麻绳。
在大秦三号水道栈桥这边，陈器手里的细绳一下子松了。
“断了，卡在铁砧后头的后半截全留下了。”陈器站起身，冲着栈桥上挥手大喊。
韩信按住腰间佩剑，往前指了指：“马宽，褚六，开岸上大绞车，收礼。”
马宽和褚六咧了咧嘴，带着水兵奔到岸边的重型铁绞车旁，挂上系在铁砧上的回收副缆，咔哒咔哒摇着齿轮。
没多大工夫，两块废铁砧被拖回浅滩，后头还带着整整三百步长、手臂粗细的包芯黑索，以及拴在最末端的三只藤编大网袋，塞得鼓鼓囊囊。
水兵们用长钩把网袋拖上栈桥，绳结一解开，里头滚出大片核桃大小、冒着白气的灰白寒水硝石，还有团裹在石头外头的暗青色耐火矿脂，映得周围白亮一片。
钱易拿着算盘，带人快步跑过来，蹲下翻了翻那根精铁包芯索，又抓起一把寒水硝石看了看成色。
“好家伙，三百步浸油包芯精铁索，没有半点拼接，光这根绳子在少府就值三百两银子。”钱易拨着算盘珠子，脸上笑开了花，“再加上这三大袋高纯度天然寒水硝石和伴生矿脂，足足有八百多斤，折算下来，这一网最少值八百两纹银。”
赵二在旁边双手拢在嘴边，冲着东边海面扯着嗓门喊：“多谢胶东吕大掌柜，大老远摇着绞盘给咱们少府送来八百两的重礼，下回还有这种好事，记得多挂两个袋子。”
栈桥上，水兵和船工们哄声大笑起来，笑声顺着风飘出去老远。
秦风站在木台前看着地上的硝石，揉了揉下巴。用两块不值钱的废铁砧，不仅废了对方的偷矿暗桩，还顺手把绳子和矿石扣下，吕螺这会儿估计在船上直犯堵。
嬴政走到网袋旁，看了看那些寒硝，满意的点了下头：“钱易，这批白捡的精铁索和寒硝全数入库，给今夜值守的水兵和工匠每人加发两百文赏钱。”
大家正说话间，戴着厚皮手套的陆广拿着长柄竹镊，走到了第二只藤编大网袋跟前。
陆广拿镊子挑开网袋内侧防滑的倒刺钩，脸上的神色收住了。
他伸手挡住走过来的马宽，从药箱里拿出一只白瓷盘，用镊子从倒刺铁钩深处夹出了一样东西。
栈桥上的笑声慢了下来，韩信与赵奉按着佩刀围了过来。
火把底下，白瓷盘里摆着半截冻得青紫的人手断指。
茬口皮肉外翻，骨头茬子参差不齐，看着像是在水下挂网时手指被铁钩咬住，上头摇绞盘的人不管死活，生生把手扯断留在了网里。
陆广从袖子里抽出一根细银针，插进断指指甲缝，往外挑了挑，带出一点泛着暗紫油光的黑泥。
陆广将银针凑到火把旁烘了烘，有股腥甜味飘出来，他抬头看向走过来的秦风与嬴政，压低了嗓子：
“陛下，大祭酒，这死契海奴下水前服过烈性催命丹药，手指是被上面强行收绞盘时硬生生扯断弃置的；还有，他指甲缝里抠出来的这种海底紫黑矿髓，跟前阵子差点要了大祭酒性命的噬魂引毒根，气味一模一样。”