内侍上了马车，车帘垂落，车队缓缓调头。
李晏站起身，掸了掸膝上的泥，遥遥朝徐青青拱了拱手，转身跟上了队伍。
他是地方官，钦差入境宣旨，礼数上必须随行，妥善安排行宿，是分内之事。
那位内侍大人之前已经言明，回程时间紧迫，要径直前往扬州府城官驿安顿——
说白了，就是嫌他们江阳县偏僻简陋，不愿在此逗留。
李晏倒是乐得送这尊大佛走，江阳县衙那点家底，哪里招待得起这么多人马的钦差队伍？
不过临走时，他叫住赵武，低声吩咐了几句。赵武连连点头，小跑着折返回来。
跑到徐青青家小院门口，赵武的脚步却渐渐慢了下来。
想起刚刚圣旨对徐娘子的封赏，他站在门槛外，整了整衣襟，又摸了摸袖口，一时竟有几分局促。
早上来送喜报时，徐娘子还是徐娘子，这会儿再站在这儿，眼前这位已经是五品宜人了。
他一时间手脚都不知往哪里放，心里盘算着，要不要跪着说话。
徐青青看出他的窘迫，忍不住笑了：
“赵差爷，不必拘谨。快进来，都是乡里乡亲的，大家还跟从前一样，平常相处。”
赵武松了口气，连忙拱了拱手，进门把李晏的话带到：
“徐……徐宜人，我家大人让我跟您说一声，明日一早，大人会亲自登门拜访，给徐宜人贺喜。”
徐青青点点头：“有劳赵差爷跑一趟，替我谢过县尊大人。”
赵武连声应了，又拱了拱手，转身大步流星追车队去了。
村道上，马蹄声渐行渐远，明黄的旌旗在村道的拐角处一闪，消失在土路尽头。
一时间，院子内外，寂然无声，良久方歇。
直到钦差队伍出了村，走了很远，那隐隐约约的马蹄声再也听不见了——
这时，外围一直跪着的村民们才三三两两地爬起来。
陈癞子第一个站起来，拍拍膝盖上的泥水，长长地吐了口气：“乖乖，可算走了。”
他这一带头，众人纷纷跟着起身。
有的捶腿，有的弯腰捡先前挤掉的鞋，有的拍着孩子身上的土。
议论声嗡嗡地响起来，如同捅开的蜂窝，一下子沸了。
“五品！五品啊！”
陈癞子嗓门最大，几步跨上隔壁赵屠户家门口的石墩，两手叉腰朝四下喊，“咱们陈家湾出五品官儿了！”
“乖乖，那圣旨上写的‘皇帝诏曰’，是不是就是说皇上亲口封的？”
“银子五百两！绢！绸缎！如意！那如意是个啥？”
“还有宅子呢，扬州府城里的，三进的！”
还有人抱着孩子，跟旁边的人嘀咕：“这往后，徐先生是不是要搬到府城去住了？”
边人摇摇头：“哪儿能呢！徐先生的地可都在陈家湾，还有书院呢！”
人们越说越起劲，嗓门也越来越高，三三两两又朝徐青青家小院聚了过来。
老族长陈常福跪得久了，被儿子搀着站起身，拄稳拐杖，手还是止不住地抖。
他嘴唇哆嗦了好一阵，才颤声说出话来：“咱们陈氏……终于出了个官身！”
虽说这官身落在陈家儿媳身上，可陈长青也夫凭妻荣，得了追赠——从五品奉直大夫，朝廷正式敕封的官职。
长青若是在天有灵，不知该多欢喜。
老族长的眼泪终于没忍住，顺着脸上的皱纹淌下来。
他也不擦，任它流着，声音沙哑：“我这把老骨头，就是今日去地下见陈氏列祖列宗，也能闭上眼了。”
陈明青站在一旁，喉咙发紧，激动得说不出话，只伸手稳稳扶住父亲的胳膊。
陈常寿和陈常德也都红了眼眶。一个捋着胡子，手在抖，一个别过脸去，拿袖子悄悄擦眼睛。
徐大河望着小妹，嘴角止不住地往上扬。
苦尽甘来，苦尽甘来，这份恩荣，是皇帝亲赐给小妹的，不倚子女，不靠夫家，全凭她一人挣得。
他心里替小妹欢喜得紧，只觉千言万语堵在喉间，不知从何说起。
他领着文山几个，把内侍留下的几只箱子抬进屋里。
箱子很沉，两个人抬一只，走一步，晃一晃，几番踉跄，才算落稳在地上。
堂屋里又坐满了人，院子里也涌进来一堆人。
有人看着满院的炉渣，说：“这玩意儿没用了，得铲走，前院空地还得种菜呢。别糟蹋了。”众人一听，顿时来了精神。
有人去隔壁借铁锹，有人拿了耙子，有人回家去拿簸箕。一帮人一边聊着刚才的热闹，一边顺手就把刨花和炉渣清理了。
不一会儿，前院的地面便露出了底下的黑土。
清完了地，索性又翻起了垄。
人多好办事。铁锹翻土，耙子平地，锄头开沟，干得热火朝天。
徐大嫂回家取了一包菜籽来，小葱、春韭、菠菜、茼蒿，还有几样叫不出名字的春菜。
她分给徐二嫂，两人蹲在地头，沿着垄沟一把一把地撒，撒得匀匀的。
旁边有人帮着覆土，有人提了桶来浇水。
不大一会儿，徐青青家前院里就开出了一片菜地，一垄一垄，笔直匀称。土是黑的，籽是褐的，水浇上去，洇出一片深色的湿印。
堂屋里坐着的，还是早上那些人。人人乐得牙花子都要呲出来了。
高母坐在角落里，满面红光，愣愣地看着徐青青，一时都不敢跟她说话了。
亲家母一下子就有了官身，这谁能想到？
她坐在一边发愣，心里翻来覆去地想着——
女儿小兰是个有福的，丈夫成了童生，婆婆还做了官儿，这福气上哪儿找去？
嗯，不行，回头得赶紧劝劝小兰，身子好好养，得抓紧生个儿子。
徐青青被众人围着，七嘴八舌地问这问那。
她放下茶碗，不紧不慢地解释了几句。
“这五品宜人只是个品级，没有实职，也不管什么事儿。
好处嘛，也就是见官不跪，一年有个几十两的俸禄，还有禄米，家人可免丁役这些。”
有人问：“那以后怎么称呼您？叫徐大人？还是徐夫人？”
徐青青摆摆手：“从前怎么叫，往后还怎么叫。换个称呼，我还以为是在喊别人。”
众人听了，都笑起来。
至于这封赏的缘由，徐青青没有多说。
她只私下悄悄找了老族长、陈明青、徐大河，暗示了一下——就是当初在李山发现那处矿脉的余泽。
这几人当初是知情者，一听就明白了，都点点头，没多问。