母子四人一起用了午饭。
桌上摆着几道家常菜，炒鸡蛋、炒蒲菜，一碟咸萝卜，还有一盆热气腾腾的丝瓜蛋汤。
三兄弟一起下的厨，菜色虽简单，可家人围坐在一起，照样吃得有滋有味。
徐青青夹了一筷子菜，随口问起县学里的近况。
文瀚放下筷子，道：“课业越来越紧了，夫子讲得快，经义策论一篇接一篇，好些人已经跟不上了。”
文远接了一句：“这个月走了三个，都是自己退学的。说是跟不上，不如回家自己看书备考。”
文山低头扒饭，没说话。
徐青青看了他一眼，见他眼下的青黑比上回见又深了一层，颧骨也似乎高了些，心里便有些不落忍。
她心里叹了口气，这孩子，太拼了。
吃过饭，三兄弟收拾了碗筷，抹净了桌子。
徐青青把他们叫到跟前坐下。
“文山，”
徐青青看着他那张黑瘦的脸，语重心长地说，“尽力就好，莫要强求。身子熬坏了，读再多书又有什么用？”
文山笑了笑，想说“没事”，被徐青青摆手止住了。
“你们两个，”徐青青又看向文远和文瀚：“看着你们大哥，不许他晚睡。到了时辰就吹灯，听见没有？”
文远嘿嘿一笑：“娘放心，我盯着大哥。”
文瀚也点了点头。
文山坐在那里，鼻子有些发酸。不管在外面如何，回到家，娘还是那个娘，不管他们多大，她都惦记着，都放不下。
“行了，今日都松快松快。”徐青青摆摆手，“你们大舅在家呢，去看看他。”
她想了想，也站起身，“我也去，正好找大哥说点事。”
母子四人出了门，下了岭，一路往徐大山家走去。
徐青青身后还跟着四个挎刀的侍卫，步伐齐整，甲叶轻响。
文山走在中间，觉得浑身不自在，眼睛不知道该往哪儿放，连脚步都有些僵硬了。
文远倒是自在，还朝身旁的侍卫点了点头。文瀚面色如常，不紧不慢地跟着。
一路经过田边，地里的村民纷纷直起腰来打招呼。
徐青青一一应着。三兄弟跟在后面喊叔喊伯，被夸了一路。
“哎呀，文山回来啦！”
“又长高了！”
“读书读得就是不一样！”
村民们对旁边的侍卫，并不惊惧，也不奇怪，依旧说说笑笑的，该干嘛干嘛。
看来这几日下来，大家已经见惯不怪，适应良好了。
文山看在眼里，心中暗暗佩服，这村里人的世面，真是越见越大了。
到了徐大山家，院门敞着。
“大舅！”还没到门口，三兄弟便齐声喊了一声。
徐大山正蹲在院子里磨刀，听见喊声抬起头，见是三个外甥进来，顿时咧开了嘴。
他把刀往旁边一搁，站起身迎了上来。
“回来了？快进来坐！” 他说着，领着几人进了堂屋，张罗着倒茶。家里就他一个人，上工的上工，下地的下地。
坐定之后，他不住地打量着三人，看了又看，挨个儿拍了拍肩膀，嘴里念叨着：“好，好，都长高了，也壮实了。”
“我年后初五就走了，这次回来才听说你们县试都中了童生，如今在县里读书，好，都是好样的。”
文山被大舅夸得有些不好意思，文远倒大大方方地问：“大舅，你这次回来待多久？”
徐大山看了徐青青一眼，眼神里带着几分按捺不住的得意：“小妹，我的事，外甥们知道了没有？”
徐青青瞧着大哥那副没眼看的样子，忍不住笑了：“没来得及说呢，大哥，你自己告诉他们呗！”
徐大山看看三兄弟，正了正神色，清了清嗓子。
“咳咳，大舅我升官了，如今已是官身。矿场副使，九品。”
他顿了顿，又补了一句，“芝麻大的官，可到底也是官了。哈哈哈！”
三兄弟都知道，大舅最大的念想就是能得个官身。此时见他终于如愿，都替他高兴，纷纷出言祝贺。
文远嘴甜，说了一串吉利话。文山憨厚地笑着，连声说“大舅真厉害”。文瀚难得也开了口，道了句“恭喜大舅”。
徐大山听了，喜得合不拢嘴，眼睛亮得跟什么似的。
徐青青在一旁看着大哥那开怀的样子，既觉得好笑，又真心为他高兴。
大哥抛家舍业这些年，一门心思就是想改换门庭，如今跨过了那道门槛，总算得偿所愿了。
几人笑了一阵，喝了两盏茶，徐青青放下茶碗，问起了正事。
“大哥，这趟派你回来这事，是有什么说法么？”
她顿了顿，“你在原来的位置上经营了那么久，把你调过来，岂不是一切又要从头来？”
徐大山收了笑，沉吟了一下，把前因后果慢慢道了出来。
“之前我随甲九大人一直在都梁金砂矿上，从前期勘察矿脉到后来矿务署挂牌，再到矿山正式开采，我不过是个跑腿听差的。
他搓了搓手，语气倒是坦然，“后来矿区立起来，上头让我管招募矿工和日常杂务，算是有了个正经管事的差使。”
他自嘲地笑了笑：“小妹，我跟你说实话。大哥肚子里墨水少，公函能看懂，自己写却没什么文采，字也拿不出手。勘采也不懂，冶炼更不懂。”
他看了徐青青一眼，笑了笑：“在矿上，我也就管管人丁、调拨物料，如今能升这一级，多半也是沾了你的光。
就算让我在都梁金矿一直做下去，一辈子也就是在那个位置上了，做个管矿工、杂务的差事，上不去也下不来。”
徐青青点点头，没有接话。
“派我出来，我不后悔。”徐大山说得诚恳，“上官安排让我回来，一是让我休休假，二来嘛——”
他朝门外瞥了一眼，压低了声音，“派来的这些侍卫工匠，怕他们不服管，让我来压一压。应该也有这个意思。”
徐青青心里那点担忧便放下了。她原以为大哥是被明升暗贬，如今听来，倒是自己多虑了。
“那就好。”