消息传回矿场，被选中的光棍们自是高兴得找不着北。
覃大覃二一下值便跑到周达那里，兄弟俩一左一右堵着门，非要请队长喝酒。
周达推不过，被他们架着胳膊往外拖，嘴里直嚷“我自己会走”。
赵四更是一夜没睡好，躺在铺上翻来覆去，把壮姑娘那日的音容笑貌在脑子里过了一遍又一遍，每过一遍便傻笑一声。
同屋的护卫被他吵得睡不着，拿枕头砸他。
他也不恼，把枕头捡起来搁在头底下，接着笑。那护卫气得又砸了一个。
没相上的后生们，便默默地闷在角落里。
听见别人都成了，自己落了空，做事提不起精神，臊眉耷眼的，肩膀也垮了下去。
王二就没成。人品也不赖，就是站在护卫堆里显得瘦了些。
相看那日坐在角落里，从头到尾没一个姑娘过来坐。
周达找过去，拍了拍他的肩膀：“这回没成，下回还有。矿上又不是只办这一回。再说了，你今年才多大？二十三，急什么？”
王二闷声道：“队长，我晓得，就是……心里不得劲。”
周达叹了口气，在他肩头又拍了拍：“得了，晚上去饭堂，我让伙房多烧个菜。你们几个没成的，我陪你们喝两盅。”
旁边几个同样没成的后生听了，心里松了些，围过来你推我搡地往饭堂去了。
围着一张长桌坐下，一人闷声道：“队长，我是不是长得太丑了？”
周达看了他一眼，认真道：“咱们队里都是军中好汉，就没有丑的。你就是话少。下回多跟人家姑娘说几句，别光坐着喝茶。”
那人点了点头，低头扒了两口饭，又抬起头来：“那……下回还有？”
“有。”周达跟他碰了一下杯，“一下子来不了这么多，下回再来人，你给我把嘴张开，听见没？”
旁边几个没相上的也各有各的缘由，有年纪大的，三十多了，确实有些困难。
有的太老实的，什么睡觉磨牙、脚臭的毛病也往外说。
有的太闷的，问三句也答不上半句的。
周达借着这顿饭，挨个安抚了一遍。
“缘分还没到，急不得。肯定还有下回，你们从头到脚都捯饬捯饬，跟别人多取取经。”
几个人虽然有些蔫，但这些话也都听进去了，一杯酒慢慢见了底。
周达回到营房先洗漱了一番，闻了闻身上，已经没有酒味了，才进了里间，往床上一倒，长长吐了口气。
徐大妮正靠坐在床头缝小衣裳，针尖在头发里蹭了蹭，抬眼看他：“怎么了这是？”
周达翻了个身，脸朝着她，一只手枕在脑后，
“你说我，以前一直也是一个人过的，咋就没人管管我？到了三十岁上，才好不容易遇着你。
如今这帮小子倒好，一个个的算赶上好时候了，娶个媳妇连说媒都有人替他们跑前跑后。真是掉进福窝里了。”
徐大妮“噗”地笑出了声，嗔了他一眼，“谁让你是他们队长呢。你想想，你娶了亲，他们可不就有样学样了？”
周达想了想，哼了一声：“那倒也是。”
说着便翻身坐起来，伸手把人拉到怀里，声音也软了下去，“谁也没有我娘子好。”
徐大妮脸上飞起一片薄红，忙把针线往旁边一撂，回手拍了他一下，“你也不怕扎到，油嘴滑舌的。”
“油不油，滑不滑的——”周达低头凑到她耳边，气息温热地拂过去，“娘子来尝尝？”
徐大妮耳根一热，半边身子都酥了，抬手要推他，手却使不上力，落在他胸口。
“灯还亮着呢……”她声音发飘。
“不管了。”
“嘤……”
也不知是谁伸手，一下掐灭了灯芯。
黑暗中，针线笸箩被碰翻了，骨碌碌滚了一地。没人去管。
官署中，徐青青听徐大山说起这次相看的结果，也挺诧异。
“十五对？”她放下茶碗，看着大哥，“那帮臭小子行情这么好？”
徐大山笑了：“小妹，你还别不信。咱们矿场这帮后生，如今在十里八村可抢手了。”
徐青青一时想不透的，恰恰是她还无法共情的这个时代的世道本情。
护卫们自身条件固然不差，可说到底，是背靠矿场这棵大树，腰包鼓，腰杆才硬。
当下的世情，乡下人家的日子，从来都要靠天吃饭。
受粮种人力所限，粮食产量并不高，还有粮税徭役层层压着，便是老天开眼的丰年，也不过混个肚儿圆。这才是寻常光景。
若是遇上风不调、雨不顺的灾年，更是连交差的赋税都凑不齐。
庄户人家选女婿，除了要看人品相貌，还要看身板硬朗、家底殷实。
嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，自古皆然。
男方家里有几亩地，有几间房，一年能收多少粮，能不能养得起媳妇孩子，丈母娘心里都有一杆秤。
矿场的护卫，名籍在矿上，吃住全包，每月二两银子的饷银雷打不动。
成了亲，现成的砖瓦房住着，家眷还能分份活计，将来子女入塾读书也不费钱。
这些条件摞在一起，莫说乡下后生，就是镇上的小买卖人家，也未必比得上。
所以在乡下这片地界上，矿场这些光棍往那一站，确实算得上是香饽饽了。
没想透，徐青青索性也就抛在脑后，转头跟徐大山商议起后续的安排。
“护卫队的人，老家都不在这边，父母亲人也不在跟前，名籍又落在矿上。
这终身大事，靠他们自己去张罗终归不妥。
我看不如由矿场安排个人出面，总理这些婚事，由他去帮着下聘、走礼、请期，操持相关事宜，反倒更稳妥。”
“婚礼最好也能统一办，省得今日一场明日一场的，既耽误差事，又不成个体统。”
她顿了顿，又补了一句：“矿场出钱，把婚事一起操办了。不过聘礼这些，让他们自己出啊。”
徐大山点头道：“是这么个理。”
“这出面的人选么……”徐青青沉吟起来。
徐大山想了想，摇了摇头：“周达不成，让他领队操练、打打杀杀还行，让他去跟那些丈母娘拉拉扯扯，他可应付不来。”
徐青青被他逗笑，拿指尖轻敲了敲桌案：“让陈癞子去。”
“他那个人，你又不是不知道，最爱凑这种热闹。嘴皮子利索，人情上也活泛，派他去，正合适。”
徐大山一听，拍了下大腿：“对，怎么把他忘了。合适合适。”
徐青青又交代：“人手、钱物，让他先拟个章程来，该调多少人手，该拨多少银钱。都有个定数。
还有陈大嫂和周媒婆的谢媒礼，也别忘了，往后少不了还要劳烦两位嫂子帮忙。”
“还有一桩。”
“营房再建两排。”
“成了亲，家眷进来，申请单间的人会越来越多。
营房先准备起来，这两排营房和钱老哥说，直接建成大套间，等将来有了孩子，一家人也能住得宽敞。”
她想了想，十分豪气的添了一句：“咱们矿场既不差钱，也不缺地界，那还让人挤挤挨挨的干什么？房子接着盖便是了。”
徐大山笑着连连应下，领命而去。