晚风卷着水波轻响，岸边草木簌簌摇曳，盏盏花灯轻轻晃动。
方才喧嚷鼎沸的人声渐渐褪去，天地间只剩下风声、水声，还有那缕似随着水声迤逦而来的丝竹乐音，清婉曲调悠悠荡荡，反倒衬得周遭愈发静谧。
方舒晏心底莫名生出几分异样，下意识放轻了呼吸，悄悄抬眼环顾四周。
沿街游人皆是屏息凝神，人人目光灼灼望向河道上游，连呼吸都放得极轻。
想来是有一位名气在夭夭姑娘之上的人物即将登场。
河水潺潺，一艘通体缀满花灯的巨型花船顺着水流悠然行来。
整艘船身不见轮廓，尽数由各色鲜花与艳红纱幔层层堆叠缠绕，繁花馥郁，红纱漫卷，灯火在纱影花簇间明明灭灭，瑰丽又张扬。
可花船一路漂至河道中段，船面上却空空荡荡，不见半个人影。
岸边压抑许久的议论声顿时四起，细碎的话语顺着晚风飘向四方。
“怎么回事？船上怎么没人？”
“先前传消息，接下来该是醉云轩的花魁玲珑姑娘登场才对。”
“莫要心急，再等等看吧。”
方舒晏倚在窗沿，看得暗自摇头。
那位安排出场次序的主事，怕真是个十足的庸才。先是开场即巅峰，如今压轴花魁登场，船只先行，人却不见踪影，怕是又出了纰漏了。
她目光随意扫向乐声传来的岸边暗处，隐约瞥见数名身着深色短打的小厮，已然踏入浅水之中，逆着水流奋力朝着花船方向游去。
不多时，其中一人率先攀上船舷，翻身上了花船。
他抬手抹掉脸上流淌的河水，抬脚向着花船正中走去。这片花纱簇拥之处，本就是玲珑预定立身起舞的位置。可他前行两步，脚掌忽然触到一团软物，脚下一顿。
夜色朦胧，只见那小厮弯腰低头，借着周遭花灯的光亮往花丛深处探看。
下一瞬——
那小厮如同撞鬼了一般，身子猛地向后踉跄倒退，手脚并用地仓皇躲闪。
慌乱之间，他直直摔落进河水之中。后方赶来的几名同伴连忙伸手想去拉他上岸，可此人已然吓得魂飞魄散，在水中拼命扑腾挣扎，手脚胡乱挥舞。
一时间一行人进退两难，在河水里沉浮拉扯，眼看就要一同沉下去。
岸边阴影里，一个身形肥硕的人影急得连连跺脚，挥舞着手臂不停呼喊。
可河面之上乱作一团，水声、挣扎声混在一起，根本无人听得见指令。
沿岸的游人面面相觑，全然不知河面上为何突然闹出这般闹剧，一个个驻足观望，议论纷纷。
就在场面越发失控之际，河面之下忽然涌起一股莫名暗流，将水中数人一并卷着推回了浅滩，几人狼狈地瘫坐在岸边。
几人狼狈趴伏在地，浑身湿透，惊魂未定。
不等众人回过神，方才第一个登船的小厮瘫在地上连滚带爬地后退，面无人色，声嘶力竭地嘶吼起来：“是鬼！玲珑姑娘变成鬼了！！啊啊啊！”
这一声惊叫如同惊雷。
沿岸的游人哗然一片，恐惧的情绪迅速蔓延开来。大半游客只觉得不吉利、转身快步离去，只余下少数胆大之人，提着手中灯笼，远远朝着仍在缓缓向下游漂去的空花船探去。
花船顺着流水继续漂荡，不多时便行至下游，几人持长竹竿横拦水面，将这艘缀满繁花与红纱的船身截停，再套绳索将花船拖到浅滩。
风波稍歇，岸边却依旧人心惶惶。
醉云轩那名体态肥硕的掌柜缩在人群后头，脸色煞白，他转头就想去推身旁的小厮，声音发颤：“你…… 你上前去瞧瞧！”
周遭仆役个个面露惧色，方才那声 “有鬼” 还萦绕耳畔，谁也不愿靠近那艘诡谲的花船，纷纷侧身躲闪，你推我搡间竟乱作一团。
看热闹的游人又不断往前围拢，人潮层层挤压，反倒将胖掌柜硬生生挤到了最前头，成了离花船最近的一人。
他进退不得，后背被人群抵住，身前便是灯火摇曳的花船，进退维谷。
掌柜喉头狠狠滚动，咽了一大口唾沫，圆滚滚的身子止不住微微发抖。
他只得硬着头皮，抬步踩上船板。
船身微微一晃，他连忙稳住身形，探着脑袋，隔着层层花枝与绯红纱幔，努力往船心张望。
恰在此时，一阵晚风穿河而过，卷得繁茂花枝向两侧分拂，垂落的红纱也被掀开一角，船中景象赫然暴露在月色之下。
只见花船中心躺着一人，面色泛着死灰般的青绿，双目圆睁，眼瞳涣散，眼眶周遭染着刺目的绯红。七窍之中不断渗出丝丝缕缕碧绿色的血痕，顺着面颊滑落，在花叶间似花汁一般，死状凄惨可怖。
这极具冲击的画面直撞入眼底，胖掌柜只觉浑身力气瞬间被抽干，双腿一软，“咚” 地一声跪倒在船板之上。
守在岸边的两名小厮见他身形不稳，生怕他径直向后栽入河水，连忙快步上前，伸手牢牢扶住船沿。
掌柜双目紧闭，方才瞥见的狰狞面容在脑海中反复盘旋，那圆睁的双眼、碧绿的血痕挥之不去，心口一阵阵发紧。
他粗重起伏着胸膛，拼命调匀紊乱的呼吸，半晌才抬起不停哆嗦的肥手，声音带着哭腔：“扶…… 扶我下去！快！”
最后一字几乎是扯着嗓子咆哮而出。
“欸！掌柜的当心脚下！”
几名小厮碍于他往日的威压，手忙脚乱地将他搀下花船。
胖掌柜双脚刚触到浅滩泥水，也全然顾不上鞋袜衣袍被河水浸透，踉跄着几步冲到还在兀自大呼有鬼的小厮面前，扬手便是两记清脆的耳光。
“啪！啪！”
他怒目圆睁，厉声呵斥：“自家姑娘都不认识吗！这是玲珑吗！张口闭口喊见鬼了，险些把老夫也吓出毛病！”
怒火稍稍压下惊惧，他当即转头高声传令：“速速分出几人，沿河往上游发船之处去查，务必找到玲珑的踪迹！”
“是！是！”
一众小厮不敢再有半分迟疑，应声过后，纷纷提灯沿河岸朝着上游方向快步奔去。
茶肆二楼早已不复先前的喧闹，大半宾客受惊散去，余下之人也都涌到窗边与河岸边围观，整层楼显得空荡荡的。
方舒晏、方舒承与方素珩三人静静坐于雅间之中，彼此对视一眼。
三人皆是修行之人，目力耳力远超寻常凡人，倒是不必挤到近前才能看热闹。
方舒晏微微蹙起眉，压低了声音看向身旁的兄长：“大哥，听起来船上那人并不是玲珑姑娘，也不知真正的玲珑如今身在何处，会不会遭遇不测......”
这边几人暗自思忖之际，下游花船旁再起波澜。
重赏之下必有勇夫，几名小厮揣着沉甸甸的红封，强压下心底的恐惧，登上花船。
众人小心翼翼拨开堆叠的繁花，解开盘绕纠缠的绯红纱幔，一点点清理出船中区域。
忽然一名小厮的动作顿住，目光落在船侧一立柱之上。
那立柱正中，竟钉着一纸信笺。他抬手取下信封，高声禀报道：“掌柜的，这里发现一封信！”
惊魂稍定的胖掌柜闻言，心头又是一紧，他忌惮地瞟了眼船中尸体，语气仍带着几分怯意：“你……你小心些，把信取下递过来。”
小厮依言踮脚取下信笺，快步走下花船，交到胖掌柜手中。
周遭围拢的游人越聚越多，其中一名身着长衫的文士按捺不住，凑上前探头望去，就这胖掌柜手中捏着的信纸，将信上字句缓缓念了出来：
“方三小姐亲启：承蒙出手，薄礼相赠，聊表心意。—— 文才赠”
话音落下，那文士捻着胡须，兀自低声喃喃：“方三小姐？不知这位方三小姐究竟是何方人物？”
这句话像是点燃了引线，原本又惊又怕的胖掌柜瞬间勃然大怒，他攥着信纸，脸颊涨得通红，扯着嗓子咆哮出声：“可不是嘛！我倒想问问，这方三小姐到底是谁！这花船、这场子全是老夫的！这莫名其妙的信件，到底是搞什么名堂！”
“方三小姐？文才？”
岸边的对话一字不落地落入方舒晏耳中，她眉峰倏地一挑，眼底满是诧异，转头看向身侧的方素珩，低声讶道：“素珩姐，没想到这个文才居然还活着？当初竟让他顺利脱身了？”
她眉头微蹙，暗自思忖，仍是不解其意。
此人如今这般行事，未免太过古怪，哪有人会将一具尸首当作礼物相送。
“哒”的一声轻响，方素珩手中轻摇的折扇骤然合起，扇骨轻轻叩击掌心，清浅的眸光望向河面花船，语气从容：“既然是专程送来的‘礼物’，那便下去瞧瞧，看看这里头究竟藏着什么名堂。”
一旁的方舒承听得一头雾水，面露疑惑，开口问道：“文才？此人是谁？”
“曾经是个可怜之人，如今就说不清了。”方舒晏摆了摆手，伸手便拉住方舒承的衣袖，“说来话长，回头再与你细说。眼下先去河边看看。”
话音未落，三道白影自二楼窗棂纵身而出。
夜风拂动衣袂，三人足尖轻点虚空，身形如流云逐月，凌空掠向浅滩那艘花船。
方才还繁复堆砌着花朵与红纱的船身，此刻早已被小厮清理一空。偌大的船身只剩木质骨架，串串花灯悬于梁柱之间，暖黄灯火摇曳不定，将空荡的船面照得一览无余。
三道身影踏风而至，足尖轻点船板，轻盈落定。
晚风掀动三人衣袍，衣袂翩跹，宛若谪仙临凡。
岸边原本吵嚷不休的人群瞬间死寂，所有人都下意识屏住了呼吸。
片刻的沉寂后，细碎的惊呼此起彼伏，低低地在人群里传开。雍城内的寻常百姓鲜少见到这般踏空而行的本事，望着船上三人的身影，眼中满是敬畏与惊叹，只当是偶遇了下凡的仙人。
方舒晏缓步走到尸身旁，微微俯身，借着摇曳的灯火细细打量对方的面容，秀眉紧紧拧起，面色沉了下来。
一旁的方舒承紧随而至，看清死者样貌后，脸色也骤然沉了下来，眉宇间满是凝重。
方素珩立在一旁，目光扫过二人神色，眸中浮起几分疑惑，轻声发问：“怎么？你们认得此人？”
姐弟二人对视一眼，心下已然了然此事怕是难解决了。
方舒承略一点头，旋即转身纵身跃下花船，落到浅滩之上，寻着一旁惊魂未定的胖掌柜低声交涉起来。
船面上只剩下方舒晏与方素珩二人，
方舒晏收敛起脸上的讶异，神色肃穆地看向方素珩，压低声音回道：
“这下真是麻烦了。地上这位是贾嬷嬷，正是六公主身边的贴身近侍。”
晚风掠过船身，拂得方素珩肩头的披帛肆意翻飞，她抬手从容理了理垂落的帛带，眉梢微微一挑，语气带着几分玩味：
“这么说来，倒还真如信上所言，是特意送来的‘礼物’。”
方舒晏无奈地扯了扯嘴角，眼底满是哭笑不得与忧虑：“这算哪门子礼物？这个文才活了数百年，如今这般行事，莫不是当真彻底疯魔了？”
河滩那边，方舒承与胖掌柜一番交谈过后，胖掌柜连连应声，转头便对着围聚的游人高声驱赶。
方才还围得里三层外三层的围观人群，在胖掌柜的示意下纷纷被驱离，喧闹的河畔渐渐安静下来。紧接着，醉云轩一众小厮也被尽数打发走远，原地只余下胖掌柜一人。
待到周遭再无闲杂人等，胖掌柜双腿一软，几步踉跄走到近前，“噗通” 一声跪倒在地，肥胖的身躯止不住瑟瑟发抖，对着方舒承连连作揖，声音里满是惶恐：
“仙人！求您发发慈悲救救我！此事万万不能声张，就当是我醉云轩意外折损了一名舞姬。
老夫只是个做买卖的，万万不敢和皇室扯上半点瓜葛，否则整个醉云轩都要万劫不复啊！”
“此事我们接下。这艘花船归我们买下，你需谨记口径一致，对外便称亡者是醉云轩的舞姬，莫要节外生枝。”
宛如谪仙低语落入耳中，胖掌柜慌忙应声，正想再开口道谢，抬眼的刹那却骤然僵在原地。
方才还停泊在浅滩的花船、立在船中的三道缥缈身影，竟在瞬息间尽数消失无踪。
波光粼粼的水面上，唯有一盏精巧花灯静静浮在水上，花心正中嵌着一块晶石，正漾出淡淡莹润的光晕。
他怔愣片刻，小心翼翼探身上前，伸手将花灯中心的晶石捏起。
指尖触到微凉质地，细细摩挲几番，眼底瞬间亮起精光，低声喃喃：“竟是灵石……”
胖掌柜连忙捧着灵石，对着空无一人的河面恭恭敬敬伏身跪拜，连声感念：“多谢仙人搭救！多谢仙人！小人定然守好口风，绝不敢妄言半分！”