雨下了整整一天，到傍晚才消停。
劉承業坐在破廟的火堆旁，小心翼翼地解開左腿上的繃帶。傷口被雨水泡得發白，邊緣泛紅，有點發炎的跡象。
他咬了咬牙，從懷里掏出一個小瓷瓶，倒出些藥粉撒在傷口上。
嘶——
疼得他倒吸一口涼氣，額頭瞬間冒出冷汗。
“將軍，要不歇一晚再走？”鄭七湊過來，壓低聲音，“前面就是徐州地界了。李二在雲龍山立寨，咱們是明早投帖，還是今晚先派人聯絡？”
劉承業重新包扎好傷口，動作因為疼痛有些發抖。
“明早投帖。”他想了想，忽然笑了，“不過嘛——我這腿傷，倒是個好由頭。”
鄭七一愣︰“將軍的意思是？”
“李二叔這個人，多疑，但重義氣。”劉承業往火堆里添了根柴，火苗“ 啪”一聲躥高，“我跟他有過並肩作戰的交情，這是基礎。但我這次來，是代表紅巾軍談結盟，不是私人敘舊。”
他頓了頓，眼里閃過一絲精光︰“我傷得越重，他越不好拒絕。總不能讓我一個瘸著腿、大老遠從潁州趕來的晚輩白跑一趟吧？”
鄭七恍然大悟︰“將軍要以情動人？”
“情義要有，利害更要講清楚。”劉承業看向廟門外，雨已經停了，夜空中露出幾顆星星，“李二叔能在徐州站穩腳跟，光靠義氣可不夠。他手下八百多號人要吃飯，要活路。我得給他一個不得不反、而且反了能贏的理由。”
第二天一早，雲龍山大寨。
劉承業一瘸一拐地走進聚義廳，每一步都走得齜牙咧嘴——一半是真疼，一半是裝的。
李二大馬金刀地坐在虎皮椅上，看見他這副模樣，眉頭皺了起來︰“承業，你這腿怎麼回事？上次在潁州城外聯手打禿滿探馬的時候，不是已經能騎馬了嗎？”
劉承業苦笑著拱了拱手︰“二叔，箭瘡入骨，哪有那麼容易好。前幾天冒雨趕路，又復發了。”
“看座！上茶！”李二揮了揮手，又對左右喝道，“都退下，我跟賢佷說說話。”
那幾個頭目面面相覷，但沒人敢違逆李二的意思，乖乖退了出去。連擺在廳中央那口滾燙的油鍋也被抬走了——本來是給生客準備的“下馬威”，既然是熟人，自然用不著。
等人都走了，李二從虎皮椅上下來，坐到劉承業旁邊的木椅上，上下打量了他一番︰“瘦了。”
“沒辦法，吃不飽飯。”劉承業笑了笑。
“潁州那一仗打得漂亮。”李二由衷地贊嘆，“我在徐州都听說了。你小子用兵有一套，比你伯父年輕時還狠。”
“二叔謬贊了，都是將士們用命。”劉承業接過茶碗，低頭一看，是粗陶的，但茶葉卻是正經的建寧團茶——看來李二的日子過得還不錯。
“行了，客套話少說。”李二直入正題，“你伯父派你來，不只是來看看我這個老伙計吧？是不是元軍那邊有動靜了？”
劉承業放下茶碗，臉上的笑容收斂起來︰“二叔明察秋毫。元廷已經派禿魯率五萬大軍南下，前鋒也先帖木兒帶了一萬探馬赤軍，十天內就能打到潁州。”
“五萬？”李二眼皮跳了跳。
“所以我來找二叔。”劉承業直視著李二的眼楮，“我想請二叔在徐州同時舉事，跟我潁州互為犄角。”
李二眯起眼楮，手指敲著膝蓋，沒有說話。
劉承業繼續說道︰“二叔，上次咱們聯手劫糧草的時候，您跟我說過一句話——‘這世道，小打小鬧成不了氣候，早晚被官府一口口吃掉。’”
他頓了頓︰“現在機會來了。您佔徐州，我伯父據潁州，再加上鄧州王權、襄陽孟海馬同時起事，元軍四面起火，肯定首尾難顧。”
“王權？孟海馬？”李二皺眉，“那兩個貨靠得住？”
“正因為靠不住，才更需要二叔這樣的豪杰坐鎮中樞。”劉承業這話說得無比真誠，“徐州是什麼地方？漕運咽喉！您佔了徐州，截斷大運河，江南的糧賦運不到大都，元廷的皇帝老兒就得餓肚子。”
他往前湊了湊︰“到時候，您就是四路盟軍之首，要糧有糧，要錢有錢。這局面，比在雲龍山當個山大王強多了吧？”
李二的呼吸明顯粗重了幾分。
他販了十幾年的私鹽，比誰都清楚漕運的價值。只要能卡住這條咽喉要道，那就是坐著收錢的買賣，比提著腦袋販鹽強一百倍。
“糧草軍械，你們能給多少？”李二終于問到了最關鍵的問題。
“糧一千石，鐵五千斤。”劉承業伸出兩根手指，“十天內，從潁水起運，走淮河入泗水，直達徐州碼頭。”
他從懷里掏出一枚銅錢，當著李二的面掰成兩半，把其中一半遞了過去︰“以此為憑。韓教主說了，只要二叔舉旗，立刻封您為‘徐州總管’，名正言順地招兵買馬。”
李二接過那半枚銅錢，放在手心里摩挲著，忽然笑了︰“你小子，跟你伯父一個德行，空手套白狼的本事一流。一千石糧，五千斤鐵，就想換我八百弟兄提著腦袋造反？”
“不是換，是助。”劉承業的目光清澈而堅定，“二叔，您在徐州經營這麼多年，官府里頭肯定有內應吧？一旦起事成功，徐州府庫里的糧草軍械，何止十倍于此？我們給的，不過是點火的那把柴。”
“那你伯父干什麼？”
“五月二十五，午時。”劉承業一字一頓，“我伯父率軍出潁州，佯攻陳州，牽制元軍主力。同時我會親自去鄧州、襄陽，說服王權和孟海馬起事。”
他鋪開一張地圖，手指在上面劃動︰“元軍要是攻打徐州，我潁州軍就從後面抄他後路；要是攻打潁州，也請二叔從徐州南下策應。唇齒相依，生死與共。”
聚義廳里安靜了好一會兒。
李二盯著地圖，忽然問道︰“你腿傷成這樣，還要跑鄧州、襄陽？”
“不去不行啊。”劉承業苦笑，“二叔，咱們現在是一根繩上的螞蚱。潁州要是敗了，元軍下一個目標就是徐州。反過來，徐州一起事，元軍就得分兵，潁州的壓力就小多了。這個道理，您比我明白。”
李二深吸一口氣，猛地一拍桌子︰“好！看在上次並肩殺敵的情分上，看你小子瘸著腿還跑來送信的誠意上，老子跟你干了！”
“五月二十五，午時，我在徐州舉旗！”
“一言為定！”
兩人重重擊掌。李二的手勁很大，震得劉承業傷口一陣劇痛，但他咬著牙，面不改色。
“不過——”李二松開手，盯著劉承業的眼楮，“賢佷，丑話說在前頭。我李二重義氣，但也不是傻子。糧鐵不到，我不動兵。你們要是耍我，別怪老子翻臉不認人。”
“理應如此。”劉承業鄭重點頭，“十天內，糧船必到泗水碼頭，暗號是‘鹽船到港’。到時候二叔盡管派人查驗，少一斤，我劉承業提頭來見。”
“痛快！”李二哈哈大笑，“擺宴！今天我要跟賢佷好好喝一場！上次在潁州城外，咱們聯手劫糧，打得那幫探馬屁滾尿流，還沒好好慶祝呢！”
當天晚上，雲龍山大寨殺豬宰羊，熱鬧非凡。
劉承業借口腿傷，只喝了少量的酒，大部分時間都在跟李二商量具體的行動計劃。
起義的信號用烽火，三股狼煙為號。
聯絡用信鴿，李二寨子里有馴鴿的好手。
徐州守將帖木兒不花好色貪杯，常年住在“春香樓”。
漢軍千戶張 早就被李二買通了，起義那天會打開西門。
“張 可靠嗎？”劉承業問。
李二咧嘴一笑，露出一口大黃牙︰“他小妾是我表妹，兒子在我寨子里讀書。你說可不可靠？”
劉承業心里明白了。怪不得李二這麼有把握拿下徐州，原來早就布好了棋子。
酒宴一直持續到深夜。
李二親自把劉承業送到客房門口，拍了拍他的肩膀︰“賢佷，好好養傷。你這腿要是廢了，太可惜了。”
“多謝二叔關心。”
“還有——”李二壓低聲音，湊到劉承業耳邊，“你伯父那個人，心思重。你替他賣命，也得替自己多想想。這亂世，手里有兵才是硬道理。”
劉承業心中一震，鄭重地行了一禮︰“承業記住了。”
關上房門，劉承業靠在門板上，長長地吐出一口氣。
第一關，過了。
而且比他想象中順利——有了之前並肩作戰的交情，很多試探和猜忌都省去了。
但接下來的路，還長著呢。
他走到窗邊，推開窗戶。
雲龍山的夜風帶著草木的清香，遠處山道上火把如龍，那是巡山的嘍� Ｉ較攏 莩塹穆擲 諞股 腥粢 糲鄭 喬繳系牡屏 袷淺了 奘薜難劬Α br />
五月二十五，他要在這里點燃一把火。
而這把火，將燒紅整個中原。
劉承業攥緊了拳頭。
他必須活下去。
也必須親眼看到那一天。