至正十二年，十月十五，晨，凤阳府，皇觉寺。
此寺原名於皇寺，因韩山童自称宋室苗裔，祖籍凤阳，登基后下旨改名“皇觉寺”，并拨银重修，作为韩家祖庙。寺在凤阳城东二十里，背靠凤凰山，前临濠水，风水极佳。寺中主持原是韩山童的族叔，法号觉远，是个六十多岁的老和尚，白须垂胸，慈眉善目。
韩林儿到此祭祖，是三日前的决定。
刘福通以“陛下登基，当告慰祖宗”为由，请韩林儿前往凤阳。韩林儿本不愿离京——在江宁，虽被监视，但至少安全。离了京，天高皇帝远，谁知会出什么事？
但他无法拒绝。
刘福通是左丞相，又是“顾命大臣”，他的话，就是朝议。王朴等文官虽觉不妥，但也不敢硬顶。苏元元被派去监军朱元璋，不在身边。禁军虽在，但统领是刘福通的人。
无奈，韩林儿只得携王月华，在三千禁军护卫下，离京北上。
一路行来，倒也太平。十月十四抵凤阳，宿于行宫——原是元廷的驿站，临时改建。当夜，觉远主持设素宴接风，韩林儿心绪不宁，只略动了几筷，便借口旅途劳顿，早早歇了。
十月十五，正是祭祖的正日。
清晨，韩林儿起身，在宫女服侍下穿上祭服——特制的杏黄龙纹，十二章，虽不及衮服隆重，但也显天子威仪。王月华也穿上皇后翟衣，头戴九龙四凤冠，虽稚嫩，但端庄。
“陛下，该启程了。”太监在门外低声道。
韩林儿点头，携王月华出殿。
殿外，禁军已列队完毕，刘福通、王朴等随行官员也已等候。见韩林儿出来，齐齐跪拜：“吾皇万岁。”
“平身。”韩林儿抬手，声音平静，但手心全是汗。
车驾起行，出凤阳城，向东往皇觉寺。沿途有百姓跪拜，山呼万岁。韩林儿透过车帘缝隙，看见那些衣衫褴褛的百姓，眼中满是敬畏，也满是茫然。他们不知道，这车中坐着的“皇帝”，自身难保。
车行半个时辰，至凤凰山下。
上山需走石阶，车驾不能行，韩林儿下轿，改乘步辇。禁军前后护卫，缓缓上山。山道两旁，古木参天，秋叶飘零，更添肃杀。
行至半山，一处险要弯道，一侧是峭壁，一侧是深涧。
忽然，前方传来一声凄厉的惨叫，接着是惊呼：“有刺客！护驾！”
韩林儿浑身一颤，掀开轿帘。只见前方山道上，数十个黑衣人从林中窜出，手持强弓劲弩，箭如飞蝗，射向禁军。禁军猝不及防，成片倒下。惨叫声、惊呼声、金属碰撞声，响成一片。
“陛下小心！”王朴扑到轿前，用身体挡住。
一支箭射中他肩头，他闷哼一声，倒地。
“外公！”王月华哭喊。
韩林儿脸色煞白，但强作镇定，厉喝：“结阵！保护皇后！”
禁军毕竟是精锐，初乱之后，迅速结圆阵，将车驾护在核心。但黑衣人武功高强，且地形有利，禁军虽众，却施展不开，伤亡惨重。
刘福通在混乱中，被亲兵护着退到一旁，冷眼旁观。
这一切，都是他安排的。这些“刺客”，是他从江湖上雇的亡命之徒，许以重金，要他们在途中“刺杀”韩林儿。当然，不是真杀，是做做样子，然后他“及时”救驾，将刺客“击退”。如此，他既显忠勇，又可借此清洗禁军中不听话的将领，安插自己人。
计划很完美，但……似乎出了点岔子。
这些刺客，太猛了。箭法准，下手狠，完全是奔着杀人来的。而且，人数也比约定的多了一倍。刘福通心中涌起不祥的预感。
“丞相，不对劲！”一个亲兵低声道，“这些人……不像江湖人，像军队！”
刘福通仔细看去。果然，这些黑衣人进退有据，配合默契，分明是受过严格训练的军人。而且，他们用的弩，是军制强弩，民间不可能有。
糟了！中计了！这不是他雇的人，是另一股势力，要真杀韩林儿！
“护驾！全力护驾！”刘福通嘶吼。此刻他也顾不得计划了，若韩林儿真死在这儿，他也脱不了干系。
但已经晚了。
黑衣人突破禁军防线，直扑车驾。几个禁军将领拼死阻挡，但被乱刀砍死。一个黑衣人跃上车辕，一刀劈开车帘，露出韩林儿惊恐的脸。
“陛下小心！”王月华扑过来，挡在韩林儿身前。
刀光一闪，血花迸溅。
王月华惨叫一声，软软倒下。
“月华——！”韩林儿目眦欲裂，抱住妻子。王月华胸前一道深可见骨的伤口，血如泉涌，瞬间染红了她的翟衣。她张了张嘴，想说什么，却发不出声，只是看着韩林儿，眼中满是不舍。
然后，头一歪，气绝。
“不——！”韩林儿嘶声惨嚎，如受伤的野兽。
那黑衣人举刀，又要砍下。
就在这时，一支箭从侧面射来，正中黑衣人咽喉。黑衣人瞪着眼，倒地。接着，更多的箭射来，将剩余黑衣人逼退。
一队骑兵从山下冲来，约百人，打着“张”字旗号。领头的是个青年将领，二十多岁，面如冠玉，目似朗星，正是张士诚的弟弟张士德。
“末将张士德，奉诚王之命，特来护驾！”张士德下马，单膝跪地。
韩林儿抱着王月华的尸体，呆呆坐着，仿佛没听见。
刘福通冲过来，看见王月华已死，脸色惨白，但强作镇定：“诚王？张士诚的人，你……你怎么在此？”
“末将奉诚王命巡边，听闻大宋陛下遇刺，特来救援。”张士德道，“刺客已被击退，陛下受惊了。请速回行宫，此地不安全。”
刘福通心中急转。张士德出现得太巧，刺客身份可疑，王月华之死……这一切，像一张大网，将他罩住。但他此刻无暇细想，只得道：“有劳张将军。速回行宫！”
禁军残部护着车驾，匆匆下山。王月华的尸体，也被抬上。韩林儿如行尸走肉，任由摆布。
回到行宫，张士德命部下接管防务，将行宫围得水泄不通。刘福通想抗议，但张士德亮出一份“圣旨”——那是韩山童登基时，为了造声势，颁给各地义军头领的空白圣旨，盖了玉玺，但未填写内容。这显然被张士诚等人利用了。张士德在上面填了“着张士德总领凤阳防务，便宜行事”。可张士诚又不属于龙凤政权。
“刘丞相，陛下受惊，需静养。朝中大事，暂由您与王丞相处置。但凤阳防务，由末将负责，请丞相勿疑。”张士德语气恭敬，但眼神不容置疑。
刘福通心中冰凉。他知道，自己被软禁了。张士德这是要挟天子以令诸侯，而他，成了阶下囚。
“张将军，陛下遇刺，皇后崩逝，此事需严查。”他强作镇定，“那些刺客……”
“刺客已全部伏诛，身份正在查验。”张士德道，“请丞相放心，末将必查个水落石出。但眼下，当务之急是稳定朝局。大宋陛下无子，皇后新丧，国本动摇。末将听闻，陛下还有一位族弟，在民间，可速迎入京，立为太子，以安人心。”
族弟？
刘福通心中一震。韩林儿哪有什么族弟？这分明是要另立傀儡！张士德，或者说他背后的张士诚，这是要学刘承业，挟天子以令诸侯！
“此事……需从长计议。”刘福通拖延。
“国不可一日无君，亦不可一日无储。”张士德步步紧逼，“请丞相速作决断。否则，大宋朝野不安，恐生变乱。”
刘福通沉默。
他知道，自己已无选择。现在被张士诚的军队控制。要么合作，要么死。合作，还能保住性命，甚至分一杯羹。不合作，张士德随时可以“病逝”了他，另立一个听话的丞相。
“那……就依将军所言。”他最终道，声音干涩。
张士德笑了：“丞相深明大义。那末将这就去安排。丞相辛苦了，请好生歇息。”
张士德退下。
刘福通独坐房中，望着窗外。秋风萧瑟，落叶纷飞，一片枯叶被风卷起，贴在窗纸上，瑟瑟发抖。
他忽然想起，三日前离开庐州时，刘承业对他说的那句话：“伯父，此去小心。韩林儿可死，但您，必须活着回来。”
当时他不解其意，现在明白了。
刘承业估计料到张士诚会插手，早料到韩林儿会死。派他来，不是真让他主持祭祖，是让他当诱饵，引出张士诚，也借张士诚之手，除掉韩林儿。
好算计，真是好算计。
本来一石二鸟：除韩林儿，引张士诚暴露，可惜他未能领会深意，被螳螂捕蝉黄雀在后，反被张士德控制了。
而他，也成了棋盘中，可悲的那颗棋子。
“承业啊承业，你这次失算了啊！”他喃喃自语，老泪纵横。
窗外，秋风更急，卷起漫天落叶，如纸钱飘洒。
凤阳惊变，消息尚未传开。
但江淮的天，要变了。