镇南将军府，原黄州路总管衙门，三进院落，简朴而肃穆。青砖灰瓦，没有多余的雕饰，连门口的石狮子都缺了一只耳朵——那是元军攻城时被炮石崩掉的，刘承业也没叫人修补，就那么留着，像是刻意提醒所有人，这里是前线，不是太平衙门。
刘承业不喜奢华，将大半房屋改为官署，只留后院自住。府中仆役不多，且多是军中伤残老兵，或阵亡将士遗属。他收留他们，给口饭吃，也让他们做些力所能及的事。这些人走路多半跛着，说话嗓门大，带着一股子军伍的粗粝劲儿，却也把府里打理得井井有条。
书房中，周汝昌正在等候。他四十出头，面白微须，因在凤阳受过惊吓，鬓角已生白发，像秋霜打过的草。但眼神依旧精明，像一把藏在鞘中的刀。见刘承业进来，他起身行礼：“将军。”
“周先生辛苦了，坐。”刘承业示意亲兵上茶，茶是粗茶，带着一股烟火气，却是黄州本地能拿出的最好的了，“九江之行如何？”
“幸不辱命。”周汝昌从怀中掏出一本账册，双手奉上，动作小心翼翼，像捧着什么易碎的宝物，“此次赴九江，与江浙海商会谈，达成三项协议。第一，咱们以盐引、茶引为抵押，向海商借贷白银十万两，年息两成，三年还清。这笔钱，可用于购粮、造船、置办军械。”
刘承业翻看账册，指尖划过一行行数字，点点头：“利息不低，但急用之时，顾不得了。第二呢？”
“第二，咱们在黄州设市舶司，海商船只可在黄州停泊、交易，咱们抽十一之税。作为回报，海商可享受官兵保护，免遭水匪劫掠。已有七家海商答应，下月起，每月至少有五十艘商船来黄州。”
“好。”刘承业眼中闪过喜色，像乌云缝隙中漏出的一线阳光，“有商船，就有税，就有粮，就有铁。第三呢？”
“第三，”周汝昌压低声音，几乎成了耳语，“海商答应，暗中为咱们购买战马。从川陕经长江水路，偷运至黄州。每匹马价银五十两，首批一百匹，下月可到。”
战马！
刘承业心中一振。江南缺马，他麾下虽有五千兵，但骑兵不足三百，且多是驽马，不堪冲锋。若能有千骑，哪怕只有五百，战力也将大增。在江淮平原上，骑兵就是王者。
“此事绝密，不可泄露。”刘承业叮嘱，目光变得锐利，“战马到后，单独设营，由陈瘸子亲信统领，日夜操练。我要的是一支来去如风的铁骑，关键时刻，能决定胜负。”
“属下明白。”周汝昌点头，又从袖中取出一封信，信封上并无落款，“还有一事。张士诚派密使来，想与将军结盟。”
“张士诚？”刘承业皱眉，接过信却不急着拆，“他想干什么？”
“密使说，张士诚已完全控制凤阳，正筹备立韩林儿族弟韩林甫为帝。但朱元璋在江北称王，威胁其侧翼。张士诚想与将军结盟，东西夹击朱元璋，事成之后，以长江为界，江南归将军，江北归他。”
刘承业冷笑，将信随手搁在桌上：“好算计。让咱们替他打朱元璋，他坐收渔利。告诉密使，结盟可以，但需张士诚先出兵攻朱元璋，咱们见机行事。另外，要他送十万石粮到黄州，作为军资。他若答应，再谈细节。”
“将军，真要与他结盟？”周汝昌担忧，眉头拧成了疙瘩，“张士诚反复无常，不可信。”
“我知道。”刘承业淡淡道，手指在轮椅扶手上轻轻敲击，“但眼下，咱们需要时间。朱元璋在江北，是咱们的大敌。若张士诚能牵制他，给咱们争取半年时间，等咱们练出精兵，造好战船，到时谁打谁，还不一定。”
周汝昌恍然：“将军深谋远虑。那属下这就去回复。”
“不急。”刘承业摆手，“徐寿辉那边，有什么动静？”
提到徐寿辉，周汝昌神色凝重下来，像一块乌云飘过：“倪文俊派了监军来，说是‘协助’将军处理政务。人已到城外，明日进城。另外，蕲州传来消息，徐寿辉有意调将军去攻打岳州，说是‘历练’，实则是想调虎离山，夺黄州兵权。”
“岳州？”刘承业眼中寒光一闪，像刀锋上的冷芒，“岳州是元军重镇，守将帖木儿不花，麾下三万精兵。徐寿辉这是要借元军之手，除掉我。”
“将军，去还是不去？”
“去，但要谈条件。”刘承业沉吟，手指在扶手上敲击的节奏更快了，“告诉倪文俊，打岳州可以，但要粮十万石，饷银五万两，战船百艘。另外，黄州防务，需由我部将留守，朝廷不得干预。他若答应，我就去打岳州。若不答应——”他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑，“我就‘旧伤复发’，卧床不起。”
“这……”周汝昌迟疑，“倪文俊未必肯。”
“他会的。”刘承业冷笑，语气笃定得像在陈述一个事实，“倪文俊想除掉我，但更怕我造反。我若真‘卧床不起’，他反而不敢逼太紧。况且，张士诚在东，朱元璋在北，徐寿辉也需要我这条看门狗。他会妥协的。”
周汝昌点头：“属下明白了。那监军……”
“好好‘招待’。”刘承业意味深长地道，目光变得幽深，“安排最好的宅子，最美的侍女，最醇的美酒，让他乐不思蜀。但军政大事，一概不让他碰。他若识相，富贵到老。若不识相——”他没说完，但周汝昌懂了。
不识相，就让他在黄州“暴病身亡”，或“失足落水”。乱世之中，死个监军，不算什么。
“还有一事，”周汝昌犹豫片刻，声音压得更低了，“夫人……徐小姐，今日去伤兵营，亲自为伤兵换药、喂饭。士兵们很感动，但……这不合规矩。且徐小姐毕竟是陛下侄女，若传到蕲州，恐生非议。”
刘承业一愣。
徐文君。他娶了三个月，见面不过十次的政治婚姻妻子。他知道她年轻，十六岁，是徐寿辉笼络他的棋子。他也对她冷淡，除了新婚之夜按礼同房，之后便分房而居。他以为她会怨，会闹，会哭，会像那些深闺怨妇一样，在院子里摔东西、骂丫鬟。
没想到，她竟默默做这些事。
“她……常去伤兵营？”
“是。这半月，每日都去。不仅伤兵营，还去孤儿院、养老院，送衣送药。百姓都称她‘活菩萨’。将士们也对夫人很敬重。”周汝昌顿了顿，“将军，夫人虽年轻，但仁善，得民心。或许……可善加引导，成为将军助力。”
刘承业沉默。
他娶徐文君，是为政治，从未想过感情。可这女子，似乎并不甘心当个摆设。她去伤兵营，去孤儿院，是真心仁善，还是……另有图谋？
“我知道了。”他最终道，“此事不必阻拦，但派人暗中保护，莫让她出事。至于蕲州那边——她做善事，是给徐家长脸，徐寿辉知道了，只会高兴，不会怪罪。”
“是。”
周汝昌退下，脚步声在走廊中渐渐远去。
刘承业独坐书房，望着窗外细雨。雨丝细细密密，像一张无边无际的网，将天地笼罩其中。屋檐滴水，在青石板上打出一个个小小的水洼，涟漪一圈圈荡开，又消失。
徐文君……
他忽然有些好奇，这个名义上的妻子，到底是个怎样的人？
“将军，夫人求见。”门外侍女怯生生道，声音像雨丝一样细。
说曹操曹操到。
刘承业整理了一下衣冠，正了正腰带：“请进。”
门开，徐文君走进来。
她穿着淡青色襦裙，外罩月白比甲，发髻简单，只插一支银簪，别无饰物。十六岁的少女，身量未足，但已显清丽。鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼睛清澈如水，像山间溪流，一眼可以看到底。只是眼下有淡淡青影，显是劳累所致。
“妾身参见将军。”她盈盈一礼，声音轻柔，像春风拂过水面。
“夫人请起，坐。”刘承业示意侍女上茶，“听说夫人近日常去伤兵营，辛苦了。”
徐文君坐下，双手交叠膝上，姿态端庄，像一株静静开放的兰花：“妾身闲着也是闲着，能做些事，心里踏实。只是——妾身自作主张，恐给将军添麻烦。”
“不麻烦。”刘承业看着她，目光中带着审视，也带着一丝不易察觉的好奇，“只是伤兵营污秽，夫人金枝玉叶，不必亲往。交给军医即可。”
“将军，”徐文君抬眼，目光清澈而坚定，像一泓清水下的卵石，“妾身虽是女子，也知将士为国流血，是英雄。他们受伤，妾身做些力所能及的事，是应该的。况且，妾身并非金枝玉叶。妾身的父亲，原是蕲州小吏，死于元军刀下。妾身从小流离，吃过苦，知道百姓不易。如今蒙陛下恩典，嫁给将军，享了富贵，更该回报。将军在外征战，妾身在内安民——这才是夫妻之道。”
这番话，说得坦荡，说得真诚，没有半点矫揉造作。
刘承业心中一震。
他原以为徐文君是娇生惯养的皇亲，温室里的花朵，没想到她有这样的身世，有这样的见识。她不是那种只会吟风弄月、伤春悲秋的闺阁女子，她经历过苦难，懂得人间疾苦。
“夫人……受苦了。”他轻声道，语气不自觉柔和了些，像坚冰裂开了一道缝。
徐文君微微一笑，那笑容像雨后初晴的阳光，干净而温暖：“乱世之中，谁没吃过苦？将军少年英雄，身经百战，受的苦比妾身多百倍。妾身能嫁将军，是福分。只恨妾身是女子，不能为将军分忧，只能做些小事，略尽心意。”
刘承业看着这个名义上的妻子，心中涌起复杂的情绪。
这三个月，他忙于军政，对她不闻不问，冷落得像一块冰。以为她会怨，会闹，会哭着写信回蕲州告状。可她不但不怨，反而默默为他做事，安抚伤兵，收拢民心。她用自己的方式，在为他分担。
这样的女子，他怎能再冷落？
“夫人，”他忽然道，“明日我要巡视江防，夫人可愿同往？”
徐文君眼睛一亮，像夜空中突然亮起的一颗星，随即又迟疑：“妾身去……合适吗？”
“合适。”刘承业点头，“夫人是镇南将军夫人，该看看将士们是如何守土卫民的。也让将士们看看，他们的主母，是关心他们的。”
“那……妾身遵命。”徐文君起身，盈盈一礼，眼中闪着喜悦的光，像春水映着朝阳。
送走徐文君，刘承业独坐灯下，心绪难平。
他原以为，在这乱世，他已心如铁石，不会再为任何人动情。可这个十六岁的少女，用她的善良，她的坚韧，她的理解，悄然在他心中撬开了一道缝。
像春雨渗入干裂的土地。
或许，在这血与火的乱世，他也能拥有一份温暖，一份牵挂。
但这温暖，能持续多久？
他是刘承业，是注定要踏着尸山血海前行的枭雄。他的路，注定孤独，注定血腥。徐文君这样的女子，跟了他，是福是祸？
他不知道。
窗外，春雨淅沥，如泣如诉，打在瓦片上，打在芭蕉叶上，打在青石板上，汇成一首无字的歌。