深夜，奉天殿。
朱元璋刚刚批阅完最后一份奏折，只觉得手腕酸麻，头晕眼花，疲惫的靠在龙椅上，揉了揉胀痛的太阳穴。
殿内烛火摇曳，将他孤寂的身影拉得忽长忽短。
他正想着明日是否该找个由头，再让王景弘去灵国公府探探口风，总不能一直这样僵着。
就在这时，王景弘脚急促的走了进来，脸上带着一丝惶恐和为难，低声道：“皇爷...方才...方才玉儿姑娘让人递了话出来...”
朱元璋精神一振，立刻坐直了身体，带着一丝期盼问道：“可是皇后和太子要回来了？”
王景弘咽了口唾沫，硬着头皮，紧张道：“回皇爷，玉儿姑娘说...皇后娘娘见太子殿下在宫外休养，气色见好，心中挂念，决定也暂住灵国公府，亲自照料太子殿下，说...说过些时日再回宫...”
王景弘的话如同一道惊雷，在朱元璋耳边炸响。
朱元璋猛地站起身，眼睛瞪得溜圆，脸上的期盼瞬间凝固，然后碎裂，化为茫然。
张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。
“住...住下了？”
朱元璋有些难以置信，道：“连...连妹子也...也不回来了？”
他环顾四周，偌大的奉天殿，灯火通明，却空荡得可怕。
曾经，这里有标儿温和的建言，有叶丫头利落的汇报，更有妹子无声的陪伴和关切的目光。
而如今，只剩下他一个人，面对这冰冷的御案，堆积的奏折，和无边的寂静。
一种前所未有的孤寂感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
“全跑了...”
朱元璋失神地喃喃自语，身体晃了晃，无力的跌坐回龙椅里，仿佛全身的力气都被抽空了。
他呆呆地望着殿顶的藻井，眼神空洞。
王景弘吓得跪伏在地，不敢出声。
朱元璋就那样坐着，许久，许久。
他终于深刻地体会到，什么叫真正的孤家寡人。
这冰冷的皇位，这沉重的江山，此刻竟让他感到无比的疲惫和凄凉。
朱元璋抬手，无力地挥了挥。
王景弘会意，小心翼翼的退了出去。
殿内，只剩下烛火噼啪作响，以及一声漫长的叹息。
......
与此同时的灵国公府，却是另一番人间烟火景象。
暖阁旁的偏厅内，炭火烧得正旺，一个特制的铁架子上，薄切的肉片正滋滋作响，油脂滴落，激起阵阵诱人的香气，混合着特制香料的味道，令人食欲大增。
叶灵兮在吃这方面确实下了苦功，这烤肉的调料是她用多种香料反复调配而成，咸香中带着一丝丝果木的微甜，与肉香完美融合。
三人围坐在炭炉旁，脸上都带着轻松的笑意。
马皇后亲手将烤好的肉片夹到朱标碗里，柔声道：“标儿，多吃点，看你瘦的。”
朱标笑着接过：“谢谢娘，您也吃。”
夹起一片烤肉，蘸了蘸叶灵兮特制的酱料，放入口中，满足的眯起了眼，“叶妹妹这手艺，真是绝了，宫里御膳房都赶不上。”
叶灵兮正翻动着铁架上的肉片，闻言抬头笑道：“大哥喜欢就好，这调料我可是试了不下几十次呢，娘，您尝尝这个，烤素菜解腻。”
说着，将烤得软嫩鲜甜的青菜夹到马皇后碟中。
马皇后尝了一口，点头称赞：“嗯，确实好吃，我们灵兮真是心灵手巧，文武双全不说，连这庖厨之事也如此精通。”
看着眼前气氛融洽的一双儿女，感受着这久违的、没有君臣只有亲情的温暖，脸上露出了发自内心的笑容。
比起宫里那冰冷压抑的氛围，这里才更像一个家。
炭火噼啪，肉香四溢，笑语晏晏。
这一刻，什么朝政纷争，什么父子别扭，似乎都被这温暖的烟火气驱散了。
马皇后甚至想着，若能多住几日，似乎也不错。
而这份温暖与喧闹，恰恰与奉天殿内那形单影只的孤寂身影，形成了最为残酷，也最为讽刺的对比。
朱元璋大概永远不会知道，在他独自品尝孤独的时候，他生命中最重要的人，正在宫墙之外，享受着没有他在场的安宁与温馨。
酒足饭饱，马皇后用温热的帕子擦了擦手，看着气色确实好了许多的朱标，沉吟片刻，终于还是温声开口道：“标儿，灵兮，眼见着快过年了，宫里宫外一堆事。你父皇他...一个人也确实艰难，我们...是不是也该准备准备，回宫了？”
马皇后语气带着商量，而非命令，目光慈和的看着他们，等待着回应。
暖意融融的室内，因这句话，稍稍沉淀了几分现实的重量。
马皇后的话让偏厅内安静了一瞬，炭火的噼啪声显得格外清晰。
朱标嘴里的肉似乎也慢了下来，抬眼看了看母亲，又垂下目光，没有说话，但紧绷的肩线微微放松了些。
叶灵兮见状，放下手中的夹子，先开了口，“娘说的是，眼看就快过年了，宫里确实离不开人，大哥这些天休养得不错，但也不能一直躲清闲。”
她说着，悄悄碰了碰朱标的胳膊。
朱标抬起头，对上母亲温和却隐含期待的目光，终究是妥协了。
休息了大半个月也差不多了。
朱标轻轻呼出一口气，点了点头，道：“孩儿明白，宫里确实有许多事等着处理。”
见朱标松口，马皇后脸上笑意更深，心中一块大石落地。
欣慰的拍了拍朱标的手背：“好孩子，娘知道你受委屈了，回去就好，回去就好，到时候有什么问题直接找娘，娘给你出头。”
叶灵兮趁热打铁，笑道：“那咱们就定下后天回宫吧？”
朱标想了想，答应道：“好，就后天回宫。”
大事商定，三人相视而笑，继续吃烤肉。
......
乾清宫，朱元璋彻夜难眠。
他实在是想不通为什么，怎么就都走了。
难道真的是自己做错了吗？