四月十三，辰时。青溪郡城，李记药铺。
天晴，无风。阳光从门口照进来，将柜台照得发亮。李安站在柜台后面，手里拿着账本，一页一页地翻。账本上记着上个月的收支，数字密密麻麻，像蚂蚁爬在纸上。他用手指点着数字，一行一行地看。看到最后一行，停下来。上个月净赚三万一千五百灵石。这个月才过十三天，已经赚了两万出头。按这个速度，月底能破四万。
“李安哥，有人从后门进来了。”陈七从后院探出头。
李安合上账本，走到后门。门是木板的，旧了，门轴生锈，推开时吱呀响。王七站在门外，穿一件灰布短褐，左臂还吊着绷带，脸上的疤结了痂，黑红色。他的鞋又破了，左脚大拇指露在外面，趾甲是黑的。
“进来。”李安让开身。
王七走进来，李安把门关上。后院里堆着柴，劈好的，码得整齐。墙角那只破缸倒扣，缸底有洞。陈七站在柴堆旁，手里握着斧头。
“王七，今天有什么消息？”李安问。
“北坡矿上又出事了。”王七的声音很低，像怕被人听见。“昨天夜里，一个矿工跑了。监工追出去，没追上。今天一早，马成把所有人叫到矿洞口，说谁再跑，打断腿。”
“跑的那个，叫什么？”
“叫赵石头。北边村子的人，上个月被抓来的。才十七。”
“跑得掉吗？”
“不知道。北坡矿周围都是山，没有路。跑出去也活不了。”
李安沉默了一会儿。他从袖中掏出一个小布袋，递给王七。“这是二十枚疗伤丹，不收钱。”
王七接过布袋，攥在手心里。“李安哥，你们李家为什么要帮我？”
“不帮你。帮那些被王阀欺负的人。”
王七愣了一下，然后点了点头。他将布袋揣进怀里，转身走了。门关上，脚步声渐远。
巳时，李安回到柜台前。门开了，进来一个穿绸缎的中年人，四十来岁，方脸，短须，手指上戴着金戒指。身后跟着两个随从，穿蓝色短褐，腰间挂刀。
“客官，买什么？”
“破障丹。十枚。”中年人从袖中掏出一袋灵石，放在柜台上。袋子鼓鼓囊囊的，灵石码得整齐，是上品灵石。
李安数了数，十枚上品，值一万灵石。他从药柜里取出十枚破障丹，用纸包了，递过去。
“李家的破障丹，效果怎么样？”中年人问。
“十成纯度。比王阀的紫猴花好一成。”
中年人拿起一枚丹药，对着光看。紫光很亮，映在他脸上，把皱纹照得很深。“好。以后我每月来买十枚。”
“谢客官。”
中年人走了。李安站在柜台后面，看着他远去的背影。这人他没见过，但出手阔绰，不是普通人。他记在心里。
午时，李安回到李家村。他直接去了祠堂，找到李玄。
“族长，今天有个穿绸缎的来买破障丹，十枚，付了上品灵石。他说以后每月来买十枚。”
李玄放下笔。“他叫什么？”
“没问。”
“下次问他。”
“是。”
“还有，王七今天来了。他说北坡矿上有人跑了，马成说再跑打断腿。”
李玄站起来，走到窗前。窗外，天很蓝，蓝得发假。
“马成急了。”
“是。他怕人跑光了，矿上没人干活。王阀会怪他。”
“他急了好。急了就会出错。”
李安点头。
未时，族学里，孟渊站在讲台上，手里拿着算盘。今天教多位数的加减法。他在黑板上写下“235+147”，字迹端正。
“二百三十五加一百四十七，等于多少？”他拨动算盘，上珠下珠噼啪响。“先加百位，二百加一百，等于三百。再加十位，三十加四十，等于七十。再加个位，五加七，等于十二。三百加七十加十二，等于三百八十二。”
李承志坐在最后一排，也在拨算盘。他拨得很慢，但每一步都准。算完，他抬起头，看着黑板上的数字，又看了看自己的算盘。对了。
“李承志，你上来做一道。”
李承志站起来，走到讲台前。孟渊在黑板上写下“468+279”。李承志拿起算盘，拨上珠，一颗，两颗，三颗，四颗。下珠拨一颗。这是四百六十八。然后加二百七十九。他先加百位，四百加二百，等于六百。拨上珠一颗，下珠一颗。再加十位，六十加七十，等于一百三十。进位，百位加一。再加个位，八加九，等于十七。进位，十位加一。算完，他指着算盘，“七百四十七。”
“对。”孟渊点头。
李承志回到座位，手还在抖，但脸上有笑。
傍晚，李虎在空地上练刀。陈七站在他对面，手里握着旧刀，刀崩了七个口子。两个人对练，刀光起落，叮叮当当的。李虎的刀重，风声粗。陈七的刀轻，风声细。两刀相撞，火星溅出来，落在泥地上，灭了。
“陈七，你的刀太轻了。”李虎收刀。
“轻的快。”
“快有什么用？砍不动人。”
“砍得动。崩了也能砍。”
李虎沉默了一会儿。“你明天换一把重刀。库房里有一把旧的，三十斤。你去试试。”
陈七点头。
夜里，孟渊独坐住处。桌上点着一盏油灯，火苗如豆。他从袖中取出那张画好的符纸，展开，对着灯光。符文在光下游动，像活的。他看了很久，然后折好，塞进袖中。又从桌下拿出一只木匣，匣子旧了，边角磨圆。打开，里面是一叠符纸，画好的，叠得整齐。他数了数，十二张。每张都不一样，有的符文复杂，有的简单。这是他在李家半个月画的，一张都没用。不是不想用，是不能用。李玄说了，不让他碰阵法和灵脉。他只能画符，画了也不能用。
他合上木匣，放回桌下。
门外传来脚步声。陈七站在门口，手里端着一碗粥。
“孟先生，三娘让我送粥。”
孟渊接过碗，喝了一口。粥是小米的，稠，甜。
“陈七，你明天换重刀？”
“嗯。虎哥让换的。”
“重刀好还是轻刀好？”
“不知道。试了才知道。”
孟渊没有再问。他将碗里的粥喝完，把碗递回去。
陈七走了。孟渊一个人坐在桌前，看着油灯。火苗跳着，一下一下的，像心跳。
亥时，李玄独坐祠堂。他翻开账册，在空白处写道：“四月十三，郡城铺子营收两万。穿绸者购破障丹十枚，言月月来。王七报马成言再跑打断腿。孟渊教多位数加减。李虎令陈七换重刀。”搁笔，合上账册。