十一月中旬的风已带上了刺骨的凛冽，卷着细碎的雪沫，抽打在李家库房新换的厚实门板上。库房内却热火朝天，算盘珠子噼啪作响的声音几乎盖过了屋外的风声。李安捧着一册厚厚的账本，指尖因用力而微微发白，脸上却泛着兴奋的红光，几步抢到正负手查看库存的李玄面前。
“家主！成了！”李安的声音带着抑制不住的激动，将账本摊开，“截止昨日，今年经由我李家转运的各类灵材、矿石、灵谷，总计抽佣获利……二十万三千七百六十二块下品灵石！刨去各项开支，净利足有二十万整！”他指着账册末尾那串用朱砂勾勒出的醒目数字，指尖都在微微颤抖，“这才一年！家主，照这个势头，明年翻一番绝非难事！咱们是不是该……”
他猛地抬头，眼中闪烁着扩张的野心：“是不是该再添置几艘大型飞舟？或者把转运点直接设到隔壁郡的枢纽大镇去？只要步子迈大些，不出三年，我李家……”
“李安。”李玄的声音不高，却像一块冰投入沸水，瞬间让李安高涨的情绪冷却下来。李玄的目光并未离开手中一块检验成色的精铁锭，指腹缓缓摩挲过冰凉的金属表面，感受着其内蕴的微弱灵力。“步子迈得太大，容易扯着筋骨。二十万灵石，是族人们一滴汗摔八瓣挣来的安稳钱，不是催命的符咒。”
他将铁锭放回原处，转过身，平静地看着李安：“王阀内斗，风波已起。刘正风坐立不安，马成惶惶如丧家之犬。这世道，起高楼时看着花团锦簇，楼塌了，最先砸死的，就是那些根基不稳、冲在最前头的。命，永远比机会重要。转运之事，维持现状，深耕细作即可。”
李安张了张嘴，看着家主那双深不见底、毫无波澜的眼眸，满腔的热切如同被兜头浇了一盆雪水，嗫嚅着最终只挤出一个字：“……是。”
就在这时，库房厚重的木门被推开，裹挟着一股寒气进来的，是满面春风的钱多宝。他身后跟着两名伙计，抬着一个沉甸甸的紫檀木箱。
“哈哈哈，李老弟！恭喜恭喜啊！”钱多宝的笑声洪亮，驱散了库房里因李玄话语而凝滞的气氛。他搓着手，呵出一口白气，“中州联盟听闻李家转运业务蒸蒸日上，年关结算获利颇丰，特命钱某送来贺礼，聊表心意！”他一挥手，伙计打开木箱，里面整齐码放着数匹流光溢彩的锦缎、几盒灵气盎然的灵茶，还有一套精巧的温玉算盘，一看便知价值不菲。
钱多宝拿起那温玉算盘，手指灵活地拨弄了几下晶莹的玉珠，发出清脆悦耳的声响。“李老弟，联盟诸位长老对你可是青眼有加啊！都说李家转运，稳字当头，信誉卓着，是难得的合作伙伴。”他凑近一步，压低声音，脸上笑容不变，眼底却透出精明的算计，“如今势头正好，联盟的意思是……何不趁热打铁？资金、渠道、人手，联盟都可鼎力支持！只要老弟你点个头，咱们把摊子铺开，别说翻一番，就是翻上几番，也指日可待！这可是千载难逢的良机啊！”
库房里所有人的目光都聚焦在李玄身上。李安屏住了呼吸，连打算盘的伙计也停下了动作。钱多宝带来的诱惑是实实在在的，那温玉算盘的光泽仿佛映照着未来金山银海的幻影。
李玄的目光扫过那箱价值不菲的贺礼，最后落在钱多宝热情洋溢的脸上。他缓缓抬手，却不是去接那算盘，而是轻轻拂去袖口沾染的一点灰尘。
“钱掌柜和联盟诸位长老的美意，李玄心领了。”他的声音依旧平稳，听不出丝毫波澜，“贺礼贵重，愧不敢当。至于扩建之事……”他微微一顿，目光变得深邃，仿佛穿透了库房的墙壁，看到了更远处风雪中潜藏的危机，“李家小门小户，所求不过一方安宁，族人温饱。转运之利，已是意外之喜，不敢再贪天之功。命比机会重要，步子稳了，路才能走得长远。钱掌柜的好意，李玄……只能心领了。”
钱多宝脸上的笑容僵住了，眼底闪过一丝错愕和不易察觉的阴霾。他显然没料到李玄会拒绝得如此干脆，连一丝回旋的余地都不留。他干笑两声，还想再说什么，李玄却已转身，对李安吩咐道：“贺礼登记入库。另外，年关将近，按之前议定的份例，给全族上下，无论男女老幼，每人置办一套新棉衣，两双厚底棉鞋。年货采买，米面油盐、灵肉灵蔬，务必足量，再添些孩子们喜欢的糖果点心。记住，东西要实在，不必奢华，但绝不能短了族人的用度。”
“是，家主！”李安连忙应下，心中那点不甘也彻底消散，取而代之的是一种沉甸甸的踏实感。
钱多宝看着李玄有条不紊地安排着这些琐碎却充满烟火气的家事，看着他亲自走到堆放的布匹前，捻起一角棉布仔细查看厚薄与针脚，又蹲下身检查新纳的棉鞋底是否够厚实。这位年轻的李家家主，拒绝了唾手可得的泼天富贵，却将心思放在了族人御寒的棉衣和过年的糖果上。
最终，钱多宝只能带着那箱未被收下的“厚礼”，在愈发猛烈的风雪中离开了李家村。库房里，算盘声重新响起，却比之前更添了几分沉稳。伙计们扛着一袋袋灵米、一筐筐灵蔬入库，空气中弥漫着谷物和干果的香气。几个半大孩子，包括手腕还有些发酸却依旧抢着帮忙搬小件年货的陈七，穿梭其间，小脸冻得通红，眼睛却亮晶晶的，满是年节将至的欢喜。
李玄站在库房门口，望着远处青溪岭起伏的轮廓在风雪中若隐若现。山风卷着雪沫扑打在脸上，带来刺骨的寒意。库房里透出的灯火温暖明亮，族人们忙碌的身影和隐约的谈笑声，构筑出一方小小的、坚实的暖意。这份来之不易的宽裕与安宁，如同风雪中的灯火，微弱却顽强。他拢了拢衣襟，目光沉静。这暖意能持续多久？他不知道。他只知道，在这乱局将起的前夜，让每一个族人吃饱穿暖，安稳地度过这个寒冬，比任何虚妄的扩张宏图，都更重要。