当日午后，李玄把那两页纸，摊在了桌上。
——桌上，八仙桌的桌面不大，可他摊得很开。
天光从门口斜进来，把半个屋子照得亮堂堂的。入冬后的日头，偏南，光是斜的，也是冷的，照在青砖地上，把地照得发白，可砖缝里那点湿（霜化的水）泛出一层极淡的、冷冷的光。
——油灯没有点。
时候还早，自然光够用。李三娘进来过一趟，问要不要点灯，李玄摆了摆手，她就又退了出去，没点。
桌上摊着三样东西：
一样，是吕文良的闲话记录。
——李安在账册边页上写的那一行（李安回村时，把这一页抄给了李玄）：
外事堂调刘执事（原管北境矿脉）往南边。无直接关系，但北境那边的事可能有人接手。
另一样，是李七的驿站消息。
——那枚薄竹片（李玄把它从抽屉里取出来，摊在桌上）。竹片上刻着：周平，从北境矿脉方向来，住两天，每天傍晚见吕文良，往中州去；吕文良送他走时，手里多了一个包袱。
第三样，是那张郡城简图。
——李承志画的，图上标着郡守府、郑明远宅院、城外驿站。
李玄坐在案前，手放在桌上。
——他先做的是一件事。
他把那两张纸页（闲话记录和竹片），拿起来，并排放在桌上。
——两页并排。
一页写着刘执事调南边，北境换人。
一页刻着周平，北境矿脉方向来。
两页，隔着约莫一拳的距离，摆在桌子正中，边角对齐。
李玄看着这两页，看了很久。
然后他伸出手，做了一件事。
——他用手指，在两张纸页之间，画了一条线。
食指的指腹，贴着桌面，从刘执事调南边那几个字底下起，慢慢地划过去，划到周平来驿站那几个刻字底下，停住。
——一条线，把这两件事，连在了一处。
线画得很轻，指腹在桌面上压出一道看不见的印。可李玄自己知道，那道线在哪儿。
画完了，他的手指，停在那两个刻字上，停了约莫半息，才收回来。
然后他开口。
刘执事调走了，他说，北境矿脉的人，来青溪郡。
——这是第一句。
他把话说完整：
这两件事，他说，可能是一回事。
——这一句落地，屋里静了一息。
李七站在门侧，手拢在袖子里，影刺握在右手上。
——他听见族长这两句，眼睛动了一下。
他往前迈了半步，开口问了一句。
他们想接管青溪郡的矿脉？他问。
——这一问，是影堂的人的直问。
李玄听着，摇了摇头。
不一定。他说。
——三个字。
他顿了顿，把话说清楚：
可能是先来看看。他说。
——这是第一层。
他停了停，把最要紧的一句说了出来：
周平走了，他说，包袱留下了。
——这是第二层。
他说完这两层，抬起眼，看着李七，下了令：
盯住那个包袱。
——六个字。
李七听着，重重点头。
他说。
——他心里把这条令记死了：
盯住那个包袱。
看它在谁手里。看它往哪儿去。看它有没有被拆开、被转送、被上报。
——李玄心里，把今天这一番推演，从头过了一遍。
他心里清楚：这两件事，摆在一处，是什么样？
头一件：刘执事调走了。
刘执事原本管北境矿脉，如今调去南边。他一走，北境矿脉那一摊，就了——要有人接手。
第二件：周平来了。
周平从北境矿脉方向来，到青溪郡，见吕文良（郑明远的幕僚），谈完就走，留下一个包袱，往中州去。
——这两件事，时辰挨得近，内容也挨得近（都跟北境矿脉有关）。
李玄心里把它们连起来，推了一遍：
刘执事调走 → 北境矿脉要换人接手 → 换人之前（或者换人之中），上面要摸一摸底 → 派人（周平）往各处走一趟，看看各郡的矿脉是什么情况 → 周平到青溪郡，见吕文良（因为郑明远是郡守，是经手人） → 谈完了，留下一个包袱（也许是周平从北境带来的资料，交给吕文良转呈；也许是周平在青溪郡收罗的东西，带走） → 周平往中州去（复命）。
——这是一条链。
李玄心里把这条链过完，可他心里也清楚：这条链，是他出来的，不是的。
推的东西，能不能当真？
他心里过了两遍：
也许是真的——北境换人，上面要重新梳理矿脉，青溪郡的矿脉（李家的矿脉）也在其中。
也许是巧合——周平就是路过，见吕文良是私事，跟北境换人不相干。
——不知道。
李玄心里清楚：看不出来。
所以他不说死。他只说可能是一回事可能是先来看看。
——可能。
这两个字，是李玄今天说话的分寸。
不把话说死，是因为这事还没定；不把话说死，也给自己留了余地——往后要是有变，他不会自己打自己的脸。
李玄心里把这一层落定，看着李七。
——李七的目光，落在桌上那条上。
就是李玄刚才用手指画的那条——把刘执事调南边周平来驿站连起来的那条。
李七看着那条看不见的线（其实看得见，是桌面上的一道极浅的指痕印），看了两息。
——他没有提问。
这一点，李玄看在眼里。
李七不问，是我明白了的意思。他心里清楚族长画这条线的用意：把两件事连起来，往后盯的时候，就要一起盯——不能只盯周平，也不能只盯刘执事，要盯着这两件事之间，还有没有别的东西串进来。
李玄看着他不问，也没解释。
——屋里静下来。
窗外，日头又偏西了一寸。
光从门口斜进来，把那两张并排的纸页，照得清清楚楚：一张是纸，白底黑字；一张是竹片，青底黑刻痕。
——两样东西，在冷白的光里，静着。
李玄坐在那儿，手放在膝上，心里把这件事，从头过了一遍：
——刘执事调走，北境矿脉换人。
——周平来，见吕文良，留下包袱，往中州去。
——两件事，可能是一回事。
——盯住那个包袱。
——过完了，他心里落下一句话：
北境那边，在动。
——他心里也清楚：这，会不会动到青溪郡、动到李家的矿脉上，现在还不知道。
可李家心里得有数。
李玄心里把这一层落定，伸出手，把桌上那张郡城简图，往自己这边拉了拉。
——他看着图上城外驿站那个标记，又看着郑明远宅院那个方块，最后看着郡守府那个方块。
三个点，在图上，隔着几条线。
李玄看着，看了两息，把简图推回原处。
——窗外，风起了。
北风从院里刮过，把那棵落尽了叶的槐树，吹得枝子一响。