头顶铁索哗啦作响，碎石混着泥水砸在崔清晏肩头。
他抬手抹去睫毛上的血水，单手扣紧长剑，把谢知意往身后拽了半步。
“护住后心。”
谢知意反手拍开他的胳膊，啐出一口带血的唾沫。
“崔清晏，老子还没残到要你挡箭的份上。”
刘喜悬在半空的吊篮里，尖声怪笑，嗓音像是两块烂铁在互相剐蹭。
“杂家倒要看看，今夜是你们骨头硬，还是东厂的神机弩硬！”
“放箭，给杂家把他们射成筛子！”
崩簧爆响声骤然炸开。
数十道黑影裹着腥风，撕裂雨幕直扑溶洞浅滩。
崔清晏长剑出鞘，青芒横扫，三支重箭被生生斩成两截，砸进泥水里泛起白沫。
“箭头淬了见血封喉的乌头。”
他腕骨发力震碎半截断矢，眼底结了层寒霜。
徐烈挥舞铜锏砸飞迎面而来的暗弩，震得虎口崩裂。
“大人，石壁后头的引线滋滋冒火星，这地方撑不过半盏茶工夫！”
谢知意猫腰蹿出，脚尖在湿滑的岩石上借力，整个人扑向最近的铁索。
“徐烈，去砍引信！”
“这里交给我们！”
刘喜居高临下，看清谢知意的动作，瞳孔骤缩。
“拦住那小崽子，先剁了他的腿！”
两名内卫死士松开索套，凌空拔刀，刀锋卷着风声劈向谢知意的头颅。
谢知意身形在半空诡异一扭，短刀自下而上撩起，割断了左边刺客的咽喉。
热血喷在石壁上，哧哧作响。
右边刺客的刀锋已经贴上他的后颈，皮肉泛起刺骨寒意。
电光石火间，崔清晏的长剑破空而至，直接贯穿了刺客的胸膛。
尸体砸进泥潭，溅了谢知意一身腥臊。
“谢知意，低头！”
崔清晏厉喝一声，伸手扯住他的衣领往后猛拽。
头顶轰然塌下一大块钟乳石，险险擦过谢知意的鼻尖，砸得地面四分五裂。
谢知意喘着粗气，反手扣住崔清晏的小臂，掌心全是冷汗。
“刘喜要顺着暗河升降井跑，他身上带着兵部调兵的铁券！”
崔清晏扫了一眼晃动的铁索，长剑挽出两道血花，逼退围上来的三名死士。
“他带不走。”
徐烈连滚带爬扑到石缝边缘，铜锏发狠砸断一截燃烧的引线。
“大人，暗桩里全是猛火油，引线掐不断，火顺着地缝钻进去了！”
热浪顺着岩石缝隙往外涌，硫磺味呛得人直咳嗽。
刘喜在半空扯动机关，吊篮飞速往上方升起。
“崔清晏，谢知意，你们就留在这地底下给杂家陪葬吧！”
“调兵铁券一入京，满门抄斩的圣旨明天就能送到崔府！”
谢知意眼角发红，抓起地上一柄重弩，脚踩弩机硬生生拉开满弦。
“狗阉贼，你做梦！”
粗铁箭矢呼啸而出，撕破雨幕，直奔吊篮底座。
刘喜吓得缩起脖子，箭矢擦着铁链擦出一溜火星，震断了半截悬索。
吊篮剧烈摇晃，倾斜着卡在两块突出的岩石中间。
刘喜悬在半空发出一声杀猪般的尖叫。
“放箭，快给杂家把底下的畜生射死！”
石壁上方又冒出十几个黑衣弓手，冷箭雨点般倾泻下来。
崔清晏长剑舞得密不透风，护着谢知意退到岩壁凹陷处。
叮当乱响中，数支利箭钉在岩石上，溅起碎石擦过崔清晏的脸颊，留下一道血痕。
谢知意盯着那道血痕，胸膛剧烈起伏。
“崔清晏，借你的剑用用。”
崔清晏侧目看他，薄唇抿成一条直线。
“你想干什么？”
“老子去把那根铁索砍了。”
谢知意抹了把脸上的雨水，咧嘴露出森白的牙齿。
“你掩护我，三息之内，我送他下来见阎王。”
崔清晏握剑的手紧了紧，掌心伤口渗出的血染红了剑柄。
“两息。”
“我只给你两息时间。”
话音未落，崔清晏已然纵身跃出掩体，剑光暴涨，硬生生在箭雨中撕开一道豁口。
三名内卫死士被剑气扫中，惨叫着滚落暗河。
谢知意脚掌蹬地，借着崔清晏剑光的掩护，如灵猫般蹿上了铁索。
冰冷的铁环磨烂了掌心，他浑然不觉，单手攀爬，嘴里叼着短刀。
刘喜探出半个脑袋，正好对上谢知意那双满是戾气的眼睛。
“你……你这个疯子！”
刘喜慌忙从袖中掏出一把淬毒的匕首，狠狠扎向谢知意的手背。
谢知意吐出短刀抓在手中，不退反进，迎着匕首撞了上去。
噗嗤一声，匕首穿透了他的左肩胛骨。
谢知意连哼都没哼一声，右手短刀顺势横削，直接斩断了吊篮残存的麻绳。
“老子说了，替你销号！”
吊篮失去平衡，轰然朝下坠落。
刘喜整个人从高处跌出，重重砸在浅滩的碎石堆里，发出一阵骨头碎裂的脆响。
谢知意也脱力从半空跌下。
崔清晏弃剑飞扑上前，长臂一揽，将他整个人死死按在怀里，顺势在泥水里滚了两圈卸去力道。
碎石崩飞，狠狠砸在崔清晏的背脊上。
崔清晏闷哼一声，嘴角溢出一缕暗红。
谢知意从他怀里挣扎着抬起头，左肩还插着那柄短匕，血流如注。
“崔清晏，你吐血了。”
崔清晏闭了闭眼，强压下喉头翻涌的腥甜，抬手抹掉他脸上的泥泞。
“死不了。”
徐烈拎着铜锏冲过来，一脚踩住正往暗河边爬的刘喜。
“大人，逮住了！”
刘喜趴在烂泥里，两条腿扭曲成怪异的角度，嘴里大口往外涌血沫。
“崔……崔清晏……你们走不出去的……”
“外头全是神机营的人，只要爆炸声一响，整座山都会被封死……”
崔清晏从泥水里拔出长剑，一步一步走到刘喜面前。
剑尖垂下，稳稳抵在刘喜的喉咙上。
“调兵铁券在哪？”
刘喜咧着沾满血的嘴笑，眼神怨毒。
“杂家就算是死，也不会告诉你们这群乱臣贼子……”
谢知意捂着流血的肩膀晃晃悠悠走过来，抬脚狠狠踩在刘喜那条断腿上。
刘喜发出一声变调的惨嚎，整个人弓成了虾米。
谢知意弯下腰，伸手从刘喜怀里摸出一块沉甸甸的玄铁令牌，随手抛给崔清晏。
“废话真多，藏在内衬夹层里，真当老子闻不出你身上的熏香气？”
崔清晏接住令牌，看都没看一眼，反手将长剑往前一送。
血花飞溅，刘喜的惨叫声戛然而止。
地底下的轰鸣声越来越响，头顶的岩石大块大块往下塌陷。
暗河的水位以肉眼可见的速度往上暴涨，浑浊的水浪已经漫到了膝盖。
徐烈急得直跺脚。
“大人，退路被堵死了，水全灌进来了！”
崔清晏扔掉沾血的佩剑，一把扣住谢知意的腰，将他整个人打横抱了起来。
谢知意扯动了肩膀的伤口，疼得倒吸一口凉气。
“崔清晏，你他娘的放我下来，老子自己能走！”
“闭嘴。”
崔清晏踩着没膝的浊流，大步朝暗河深处的一处暗流缺口冲去。
“徐烈，跟上！”
浑浊的浪头迎面拍下，冰冷的河水瞬间吞没了三人的身影。