“青州呢？”许褚问。
程昱接过话头：“青州更烂。袁谭和田楷在青州拉锯两年，粮草耗竭，民力透支。两军为求存活，竞相劫掠乡野。青州境内，野无青草，十室九空。”
他顿了顿：“袁谭步步蚕食，把田楷赶出了青州。公孙瓒在青州的立足点，一朝尽失。但青州最难的，不是田楷。”
“是孔融。”许褚说。
堂中安静了一瞬。
程昱看了许褚一眼，斟酌措辞：“孔融坐守北海，外无援兵，内无强军。幕僚左承祖劝他依附袁绍，保全基业。孔融不听，把左承祖当众处斩。”
他语气缓了下来：“杀劝谏的人。此举寒尽士人之心。名士刘义逊挂印弃官，飘然远去。”
许褚没有说话。他端起茶盏，喝了一口。茶是凉的。
田丰开口了：“主公与孔文举有旧。但这个人，志大才疏，刚愎拒谏。”
“我知道。”许褚放下茶盏。
“主公在想什么？”蒯越问。
许褚沉默了一会儿。
“太史慈。”他说。
堂中几个人都看向他。
太史慈是许褚麾下轻骑兵统领。当年黄巾围北海，太史慈单骑突围，到江东向许褚求援。许褚跨海出兵，解了北海之围。太史慈从此留在许褚麾下。
“派人去北海。”许褚说，“带口信。”
“如果青州守不住，来江东。”
他说，“孔融是天下名士，我不能看着他死在袁谭手里。”
程昱想了想：“孔融未必肯来。他自视甚高，寄人篱下的事，他做不来。”
“做不来，也要问。”许褚说，“问过了，他不来，是他的事。不问，是我的事。”
他看向戏志才：“志才，会后安排人。走海路，从东莱绕道北海。不要让袁谭的人发现。”
戏志才点头：“属下明白。”
许褚放下茶盏，转了个话题：“袁绍在做什么？”
田丰道：“袁绍在下一盘棋。但这盘棋，他下错了。”
“什么意思？”
“袁绍分封子侄。”
田丰说，“袁谭去青州，袁熙去幽州，高干去并州。名义上是‘各据一州，以观其能’，实际上是让每个儿子都有自己的地盘、军队、僚属。”
“袁绍的本意，是用血亲镇四方。他靠河北士族夺了冀州，知道这些地头蛇势力庞大。把儿子们派到各州，是用自己人压住各地本土势力。”
田丰语气沉了下来：“但他犯了一个根本错误——给了每个儿子独立的地盘和军队，却没有给出一个所有人都服气的继承规则。”
堂中安静了一瞬。
程昱接道：“袁绍偏爱幼子袁尚，把长子袁谭过继给亡兄袁基，法理上剥夺了袁谭的继承权。可袁谭在青州打出了威望，手下聚集了辛评、郭图一批人。这些人不甘心让袁尚白白摘走河北。”
“袁尚有名分，没威望。袁谭有实力，没名分。”
田丰说：“袁绍活着，还能压住。袁绍一死——”
“兄弟相残。”许褚替他说了。
“对。”田丰点头，“而且高干是外甥，不是袁家血亲。他在并州，既不会真心支持袁谭，也不会真心支持袁尚。他会坐观成败，保存实力。”
蒯越沉默了一会儿，问了一句：“能不能派人，联系袁谭？”
程昱抬起头。
“离间。”
蒯越说，“袁绍的几个儿子，未必铁板一块。给他们一点东西，让他们自己斗。”
程昱想了想：“可以试。但袁谭现在忙着打青州，未必有心力接我们的手。”
“不急。”
许褚说，“先记下。等袁谭拿下青州，才有资格跟我们谈条件，现在他还不配。”
他端起茶盏，又喝了一口。茶还是凉的。他搁下茶盏，问了一句：“刘备那边呢？”
戏志才开口，“刘备那边，今年收了两个人。”
许褚看向他。
“北海功曹孙邵，弃了孔融，南下投徐。刘备亲自出城迎接，任命他为徐州簿曹从事，全权协理民政。”
戏志才说：“孙邵这个人，主公知道。”
许褚说：“当年我在北海，跟孔融说过，孙邵是治世之才。可惜孔融没能用他。”
“刘备却得了便宜。”戏志才说。
许褚没有接话。
戏志才说，“还有琅琊诸葛氏为避青徐兵祸，诸葛玄携宗族子弟举族南迁。原本计划西投荆州刘表，路途之中听闻徐州安定，当即改道东行，入徐依附刘备。”
“诸葛玄。”许褚说。
“诸葛玄的侄子，诸葛亮。”
戏志才说，“十四岁，随叔父拜见刘备。少年立身端正，目光沉静，谈吐远超寻常孩童。刘备暗暗称奇，待之以厚礼，妥善安置宗族。”
堂中安静了一瞬。
许褚没有说话。
他的手指停在帛书上“诸葛亮”三个字上。
他停了一会儿，然后把帛书翻过来，扣在案上。
“诸葛玄这个人，”他慢慢开口，“他是刘表的旧部，本来要投荆州。改道来徐州，是巧合。”
没有人接话。
“但有些人，巧合是拦不住的。”许褚说。
他的语气很平淡，但蒯越注意到，主公的手指在案上轻轻敲了一下。
“主公在意诸葛玄？”蒯越问。
许褚没有回答。过了一会儿，他说了一句让所有人意外的话。
“我在意的，不是诸葛玄。”
堂中安静了一瞬。
“是那个十四岁的孩子。”
戏志才的眉头动了一下。田丰抬起头，看着许褚。
“主公见过诸葛亮？”徐庶问。
“没有。”许褚说，“但我听说过他。”
他说“听说过”的时候，语气很轻。像是在说一件很远的事。
“诸葛瑾在我们这里。”
许褚说，“他的叔父和弟弟，却投了刘备。”
堂中没有人说话。
许褚站起来，走到舆图前。他的手指从琅琊划到徐州，停在刘备的名字上。
“天下英才，各有其主。”他说，“诸葛玄选徐州，是他的判断。诸葛亮跟着叔父走，是命。”
他转过身。
“但命，是可以改的。”
这句话说得很轻。轻到蒯越不确定自己有没有听清。