船队抵达南美洲东海岸后的第一个清晨，阳光是从内陆方向先照到树冠上的。
陈汉站在“玫瑰号”的船头，看着岸上的景象。
这里的海岸线不像伊比利亚西海岸那样被悬崖和礁石切割成碎片，也不像加那利群岛那样被火山和干旱占据。
这里的海岸线是连续的、平缓的，从海面逐渐升高，变成一片覆盖着深绿色植被的陆地。
植被从海岸边缘一直延伸到内陆，绵延不绝，看不到尽头。树种和地中海沿岸完全不同，树干更粗，树叶更宽，树冠之间的间距更密。
有些树的枝叶从树冠垂下来，几乎触到地面，像是一层正在从高处缓慢沉降的绿色幕布。空气中弥漫着一种潮湿的、带着植物腐殖质气息的味道，那是陈汉在任何地中海城市都没有闻到过的。
他穿越到罗马已近15年，熟悉的是干燥的石板气味和台伯河水面的腥味。这里的空气是另一种味道——更浓、更湿、更沉，像是一层可以贴在皮肤上的薄膜。
但甲板上的气氛和空气一样稠密。
了望手在桅杆顶部喊出“陆地”两个字的时候，底下的甲板上先是安静了一息，那种安静太厚了，厚到所有人的呼吸都被压住了。
然后有人喊了一声，声音从船头方向炸开，像一个被压了太久的盖子终于被掀起来。
第二个人跟着喊，第三个人跟着喊，然后是整艘船在喊。
有人在甲板上跳了一下，木屐底砸在船板上发出一声闷响。有人在船舷旁边蹲下来，两只手撑着膝盖，肩膀在抖，不知道是在笑还是在哭。
有人把帽子从头上扯下来扔在甲板上，帽子被风吹到船舷边缘，又被后面的人捡起来抛回去。一个年轻水手从船尾跑到船头，脚底下踩到了湿滑的甲板，整个人侧着摔出去，撞在桅杆下方的缆绳堆上，爬起来的时候鼻血流了一脸，但他没有擦，只是站在那里笑。
消息从“玫瑰号”向整个船队传播的方式不是旗语，不是号角，是人声。
第一列船队最外侧的船只听到“玫瑰号”上的喊声后，甲板上的水手开始朝相邻的船挥手，嘴里喊着自己也听不懂的话。
第二列船队的领航员从桅杆上看到了第一列的旗语，他把旗子从桅杆顶端降下来，换成一面红色的信号旗，然后朝后方挥了两下。
第三列船队看到红旗后，甲板上的人开始从船舱里涌出来，有人光着脚，有人头发还是湿的，有人手里还攥着半块没吃完的干面包。
不到一炷香的时间，一百艘船上的五千多人都知道了同一件事——他们到了。他们到了那片海图上被涂成空白的地方。
陈汉站在“玫瑰号”的船头，没有加入欢呼。
他站在那里，听着身后甲板上那些持续不断的声响，目光落在前方海岸线上。
他在想一件事——这些人跟着他从罗卡角出发，在无风区划了很多天桨，在暴风雨里抱着桅杆熬了好几个整夜，在淡水配给制下每天只喝半壶水，有人手掌磨出了血泡，有人牙龈开始出血。
他们忍受了这些，不是因为信仰，不是因为命令，是因为他们相信一件事——他们来对了地方。
这片陆地还没有被罗马人标记过，还没有被任何帝国占领过。它是新的。新的陆地意味着新的财富。
红木、染料木、兽皮、宝石、可耕土地——每一样都是罗马市场上见不到的东西。
带回一船，就是一年的收入。带回十船，就是十年的收入。那些在无风区里喝着半壶淡水的人，在暴风雨里抱着桅杆的人，在划桨时手掌磨出血泡的人，他们不是在忍受。他们是在投资。
他们的回报就在眼前那片深绿色的海岸线上。
“我们发了。”一个声音从陈汉身后传来。他转过头，看到一个年轻水手站在船舷旁边，脸上还挂着刚才摔出来的鼻血，两只手撑在船舷上，朝岸上张望。
那个水手没有看陈汉，也没有看任何人。他只是在说，声音不高，像是说给自己听的：“我们发了。”
旁边另一个人接道：“你发了什么？”
第一个水手说：“红木。我看到岸边那排树了。那些树干是红色的。我在罗马市场上见过红木染料，一磅红木染料能换三磅银。那排树有几百棵。几千棵。”
第二个水手沉默了一会儿，然后说：“那你要带几棵树回去？”第一个水手说：“不是带树。是带染料。一船染料。”
第三个水手从他们身后插进来：“一船染料够你买一座岛了。”
第一个水手说：“我不要岛。我要在埃斯奎利诺山脚下买一栋房子。带花园的那种。”
陈汉没有打断他们。他站在那里，听着甲板上那些正在计算的对话——有人算着红木的斤两，有人算着兽皮的张数，有人蹲下来用炭笔在甲板边缘画着怎么分配船舱空间。
一个年纪稍长的水手靠在桅杆上，对旁边的人说：“我只要一小袋红木种子。回去种在坎帕尼亚。过几年长成树，砍了卖染料。年年都有的收，不用再出海了。”
旁边的人说：“你回去种树，我回去开染坊。你的树给我供货，我的染坊给你分红。我们都不用再上船了。”
那个水手笑了：“你连染缸都没有。”
旁边的人说：“染缸可以买。红木染料可以卖。市场在那里，钱在那里。你负责种，我负责收。”
两个人在桅杆下面激动地握了握手。
陈汉转过身，面朝船队方向。
第一列船队的四十艘船上都有人站在甲板上朝岸上张望；第二列船队的船员则开始从船舱里搬出备用的空箱子，码在甲板上，像是在计算这些箱子能装多少货；第三列船队的领航员从桅杆上降下红旗，换上了一面绿色的信号旗，意思是“准备登陆”。
陈汉看到玫瑰旗在风中展开时，甲板上的人群开始朝船尾方向移动，有人去整理缆绳，有人去检查小艇的锚钩，有人蹲在船舷旁边把鞋带重新系紧。
所有人的动作都比平时快了一拍。他们的眼神比平时更亮，他们的声音比平时更响。
他让领航员测量了海滩的坡度、水深和潮汐方向，确认这片海湾适合停靠大型船队。
然后他登上第一艘小艇，带着八个人朝沙滩划去。小艇靠岸时，他第一个跳下来，靴底踩在湿沙上，沙粒在靴底被压实后留下一道清晰的印痕。
他蹲下来，用手掌按了一下沙面，感受海水的余温和沙层的厚度。
他站起来，朝内陆方向走了一段，沿着一条被雨水冲刷出来的浅沟向树林边缘靠近。
他蹲下来，用手掌拨开地面的落叶层，查看下面的土壤。土壤是深褐色的，夹杂着细沙和腐殖质，边缘有细小的根系分布。他
用匕首挖了一小段浅坑，确认土层厚度足以种植谷物。
然后他听到了声音。
不是风穿过树冠的声音，不是海浪拍岸的声音，是一种更细、更连续的摩擦声，从树林深处传来。
他抬起头，看到树木之间的暗影中有几道移动的轮廓。那些轮廓比树影更深，比藤蔓更密，边缘有起伏的线条，像是正在从暗处缓慢靠近的形体。
他站起来，对身后的水手们做了个手势，让他们保持原位，不要靠近树林边缘。
他自己朝树林方向走了几步，停下来，从腰间取出一串铜币，放在脚边的一丛矮灌木根部。然后他退后三步，站在原地等了一会儿。
树林里的暗影没有继续靠近。他转过身，朝海滩方向走去。