“住口！”
高崇德猛地转过头，冲着高承烈，厉声喝了一句。
他这一声喝得极重，带着压抑不住的慌张，再顾不上什么副使的体面。
“你懂什么！”他压低了声音，狠狠地瞪着高承烈，眼里又是警告又是急，“这是你能插口的地方？还不退下！”
训完了人，他立刻又回过头，从坐榻上起身，对着唐俭、钱肃，深深一揖，腰弯得极低。
“上使恕罪，上使恕罪。”
高崇德连声赔着不是，额头的冷汗都没顾上擦，“下面的人，不懂规矩，口无遮拦，冲撞了上使。小使驭下不严，小使的罪过，小使替他赔罪。上使大人有大量，莫与他一般见识。”
他这一通作态，又是训斥，又是赔罪，又是赔笑脸，做得滴水不漏。
高句丽其余的随员，见副使被正使当场喝止，一个个脸色憋得通红。
他们心里头，其实都觉得高承烈说得不错。
大唐逼人太甚，这事本就没道理。副使敢站出来，把他们不敢说的话说了，他们听着，只觉得痛快。
可高崇德是正使，是君命在身的人，使团上下，一切以他为主，他既认了怂，他们便不能再出声。
只是越是这样憋着，他们心里那股子火，就越往上撞。
堂堂海东大国的使者，在大唐的堂上，连一句直话都说不得，说了就要被自己人喝止，就要给人赔罪。这等难堪，像什么样子。
一个个攥着拳，垂着头，脸涨得通红，却谁也不敢动。
堂中静了一瞬。
钱肃看着这一幕，忽然冷笑了一声。
他没有理会忙着赔罪的高崇德，反而把目光落到了站在那里的高承烈身上。他身子往坐榻上一靠，端起了茶碗，语气慢悠悠的，带着几分说不出的讥诮。
“哦？”钱肃道，“贵使方才那番话，本官听着，倒像是有不同的看法。”
他呷了一口茶。
“无妨。”钱肃把茶碗搁下，似笑非笑地看着高承烈，“我大唐立国，向来以德服人。贵使有什么高论，尽管说出来，也让我等，听一听贵使的高见。”
这是将了一军。
他这是故意把高承烈架到火上——你不是有话吗？那就当着满堂的面，痛痛快快地说。说好了，算你本事；说不好，那便是你高句丽自取其辱。
高崇德在一旁听得心头发紧。
他忙不迭地朝高承烈使眼色，又是摇头，又是递眼神，那意思再明白不过：钱肃这是激你，你万不可再往下说了，赶紧认个错，把这一篇揭过去。
可高承烈没有看他。
他站在堂中，脸上一阵青，一阵红。
钱肃那番话，像一根刺，扎在他心口。他心里头，正激烈地争斗着。
理智告诉他，正使喝止了，唐官又拿话激他，这时候最该做的，是低头认错，把话收回来，保全使团，也保全自己。可另一头，那股子憋了许久的气，那身为高句丽人的骨血，却怎么也压不下去。
他想起萨水边上那一座座京观，想起那些跟着他一道、把命丢在辽东的同袍，想起举国上下提起这一仗时，那股子与有荣焉的神气。
大唐说要平，便要平？说要交，便要交？
那他们高句丽，这二十多年的坚守，这几十万人的血，算什么？
他胸口起伏着，那点理智，一点一点被压了下去。他始终垂着眼，没有瞧见高崇德在一旁急得什么似的递眼色。
没过多久，高承烈猛地一咬牙。
他抬起头来，一双深陷的眼睛里，透出一股近乎疯狂的光，像是把什么都豁出去了。
“上使要听，那下使便说！”
他往前一步，对着唐俭、钱肃，声音提了起来，再没有方才那点克制。
“方才旨意，下使听明白了。可下使斗胆问一句——这旨意，凭的是什么？”
他直视着钱肃。
“萨水京观里那些尸骸，是前隋的将士，是前隋皇帝发兵来打鄙国，死在鄙国土地上的。”
高承烈一字一句，“前隋亡了，如今是大唐。可那些人，活着的时候，做的是前隋的官，吃的是前隋的粮，与大唐，何曾有过半点干系？大唐凭什么以他们的主君自居，来同鄙国讨要？”
他顿了顿，声音更硬。
“况且，那京观，是我高句丽的战绩！”
“当年前隋暴虐，穷兵黩武，发百万之众，渡海来侵，要灭我社稷，毁我宗庙。我高句丽上下，举国相抗，以弱敌强，硬是把那百万大军，拖在了辽东的冰天雪地里，这才保下了国家，保下了百万生民。”
高承烈的声音，在堂中回荡。
“那些京观，是我高句丽儿郎拿命换回来的，是我高句丽抵挡暴政、护佑家国的见证！在我高句丽，是要世世代代传下去的功绩，是举国军民的胆气所系！”
他看着唐方众人，一字一句。
“大唐三言两语，空口白牙，一道诏书，便要把我高句丽的功绩平了，把我高句丽的胆气夺了——”
他冷笑一声。
“天底下，哪里有这样的道理？”
这一番话，他说得慷慨，说得掷地有声。
他是真把自己当成了高句丽的臣子，站在高句丽的立场上，把这桩事，掰得明明白白。
他的意思，一层一层，清楚得很。
其一，是名分。
那些尸骸是前隋的人，前隋与大唐，是两个朝代。大唐要以前朝将士的主君自居，名分上，先就差了一层。
其二，是道理。
那场仗，是前隋先动的兵，是百万大军压境，要灭人之国。高句丽是被动的，是保家卫国。胜了，收敌兵之尸垒为京观，是古往今来战胜者的规矩，算不得什么过错。
其三，是国本。
京观这东西，在高句丽，不是一堆土，是军威，是士气，是举国上下的脸面。平了京观，便是高句丽向大唐低头，便是自认当年那一场卫国之战，是不义的。
这让辽东的将士怎么想，让几十万阵亡者的家眷怎么想，让举国的百姓怎么想？
高承烈这一番话，没有一句是虚张声势，句句都站在高句丽的家国立场上。
他甚至没有说出口的，是更深的一层。
高句丽这个国家，能立国六百余年，靠的，从来不是一时的勇悍，是举国上下那股子认死理、不怕死的劲。
辽东苦寒，山城坚固，每逢大敌，男子登城，女子转运，老弱也各有各的差事，是真正的举国皆兵。
前隋那么厚的家底，百万之众，三次压境，都没能啃下来，最后反倒把自己拖垮了。
大唐想凭着几句软硬兼施的话，便叫他们自毁军威——未免把高句丽看得太轻了。