周正的炮口垂了下去。
我可以试。
余烬的眼睛亮了一瞬，嘴角刚要弯起来，整个人突然弓起了腰。
他的右臂上那些灰绿色的纹路疯狂蔓延，从肘部窜过肩头，爬上脖颈，速度快得像被人按下了加速键。
枯荣惨叫了一声。
余烬！建木的根系在通过他体内的遗毒建立连接！
余烬单膝跪在地上，左手死死掐住自己的脖子，像是想把那些纹路从皮肤里拽出来。青筋暴起，额头上的汗珠混着血丝往下淌。
别……过来……
他的声音变了调，中间夹杂着一种不属于人类的低频共鸣。
周正往后退了一步，把克拉拉推向开拓者的方向。
带她走。
开拓者一把抱起克拉拉，克拉拉拼命回头。
小方！
周正的扬声器炸出这个字的时候，余烬已经站起来了。
不是他自己站起来的。
他的右臂膨胀到了原来的三倍粗，表皮完全木质化，五根手指变成了尖锐的树杈。灰绿色的纹路覆盖了他大半张脸，右眼的瞳孔从人类的黑色变成了植物般的翠绿。
但他的左眼还是清醒的。
那只左眼死死盯着周正，眼眶里全是血丝，嘴唇在颤抖。
快……动手……趁我还能……
话没说完，他的身体猛地弹射出去。
那只变成树杈的右臂横扫过来，速度快到周正的预判模块只来得及弹出半条警告。
周正侧身闪开，树杈擦过他的胸甲，在装甲表面刮出五道深深的沟槽。
余烬的身体撞进墙壁，又从碎石中弹出来，第二击已经到了。
长枪。
他的左手还握着那杆云骑长枪，枪尖上附着浓烈的丰饶腐蚀能量，刺向周正的核心位置。
这一枪带着五十二年的枪法底子，即便身体已经半数失控，枪路依然精准凶狠。
周正的能量湮灭炮来不及展开，只能用左臂硬架。
枪尖刺穿了他左臂的装甲板，丰饶腐蚀能量顺着破口往里灌。
周正咬着牙一把攥住枪杆，高压电流灌了过去。
余烬的身体剧烈痉挛，手指松了一瞬。
周正趁机拉开距离，左臂的装甲已经开始变色。
余烬低下头看着自己还在冒烟的左手，嘴角抽搐了一下。那只正常的左眼里，浮着一丝苦涩。
好手劲。
下一秒他的右眼里绿光大盛，左眼的清明被压了下去。
他张嘴发出一声不像人类的嘶吼，整个身体朝周正扑了过来。
周正的守护领域展开了。
淡金色的光罩从他的核心向外扩散，将余烬笼罩在内。
守护之力接触到余烬体内的丰饶遗毒，两种能量在他的身体表面炸开无数细小的光点。余烬的动作顿了一拍，右臂上的灰绿色纹路开始龟裂，有几小块碎屑从皮肤上剥落下来。
有用！枯荣在后面嘶声喊。
周正加大了输出。守护领域的金光更亮了，余烬体内的遗毒在肉眼可见地消退。
但只退了不到三分之一，就停住了。
剩下的遗毒像是长了根，扎进了余烬的骨头和内脏里，和他的生命体征缠绕在一起。守护之力每净化一层，就会触动他的核心生命指标。
周正的处理器弹出了一条冰冷的分析。
【目标体内丰饶遗毒已与宿主神经系统、循环系统深度融合。强行净化将导致宿主多脏器同步衰竭。存活概率：0.7%。】
零点七。
余烬在守护领域的金光中挣扎着，身体一半在恢复人形，一半在继续木质化。两种力量在他体内拉锯，他的嘴巴张着，发出断断续续的声音，一会儿是嘶吼，一会儿是人话。
别……停……继续烧……
那是他左眼清醒时挤出来的话。
把我……和这些毒……一起烧干净……
周正的核心温度在往下掉。不是过热，是某种更深层的东西在冷却。
还有别的办法。他的扬声器沙哑。仙舟的医术……丹鼎司……
没有了。枯荣的声音从后面传来，苍老、颤抖、碎裂。四百年了，我比谁都清楚，没有了。
余烬的身体猛地弓起，右臂上炸出三根一米多长的木质尖刺，穿透了守护领域的光罩，朝周正的面部刺来。
周正偏头躲过两根，第三根刺穿了他右肩的装甲接缝。
丰饶腐蚀能量沿着伤口灌进他的内部管线，吞噬模块疯狂报警。
余烬的左眼已经完全被绿光淹没了。他不再说话，嘴里发出的全是兽类般的嘶鸣。
最后那一点属于人的东西，正在被丰饶的力量吞噬殆尽。
周正拔掉肩上的木刺，退后两步。
能量湮灭炮展开。
炮口对准了余烬的胸腔。
他的扬声器嗞嗞作响，发出的声音像是从水底传上来的。
对不起。
他开炮了。
白光和金光同时灌入余烬的身体。毁灭与守护的力量在这一刻不再对立，而是像两只手一起合拢，将余烬体内的丰饶遗毒连根拔起。
余烬的身体在光芒中炸开了裂纹。灰绿色的碎屑从每一条裂缝中飞出来，在空气中化为灰烬，消散。
他的右臂碎了。肩膀碎了。半张被侵蚀的脸碎了。
碎片没有血，没有肉，只有干燥的、像枯叶一样的灰烬。
但他的左半边身体，在光芒中短暂地恢复了人类的模样。
他的左眼重新变得清澈了。
那只眼睛看着周正，看着炮口的白光，看着自己正在崩解的身体。
没有恐惧。
只有一种绷了五十二年的弦终于断了之后的、漫长的、疲惫的放松。
他的左手松开了长枪。枪落在地上，哐当一声。
他的嘴唇动了动。
声音很小，很轻，像冬天最后一片叶子落地的声响。
谢谢你。
结束了这场噩梦。
他的身体从双脚开始化为灰烬，向上蔓延。灰烬不是往下落的，是往上飘的，像被一阵看不见的风托起来，慢慢升向穹顶。
最后消失的是那只左眼。
眼睛里映着周正的电子眼，嘴角挂着一个几乎看不出弧度的笑。
然后灰烬散尽了。
地上只剩下一杆旧式云骑长枪，和枪身上那行被血锈覆盖的二字。
枯荣跪倒在地，双手撑着石板，肩膀在剧烈起伏。
他没有哭。四百三十七年的长生种，大概早就忘了怎么哭。
他只是跪在那里，头抵着冰冷的石板，发出一种像是老旧机器空转的、低沉的呜咽。
克拉拉挣脱了开拓者的手，跑回来，蹲到枯荣身边，伸出小手轻轻拍了拍他的背。
什么都没说。
周正站在原地，炮口缓缓收回前臂。
他低头看着地上的长枪和一地的灰烬。
屏幕上什么显示都没有。一片空白。
大厅的震颤没有停。
反而更剧烈了。
脚下的裂缝越来越宽，翠绿色的光柱从地底冲出来，穿透穹顶。四壁的根须暴涨，粗到了合抱不住，整个地下空间都在被撑裂。
余烬死了，但建木没有停下。
枯荣从地上抬起头，满脸是灰，声音嘶哑到了极点。
没用的。余烬只是药王秘传的执行者，建木的复苏仪式早就完成了。罗刹在走之前就启动了最后一道程序。
他爬起来，踉跄着走到周正面前。
仪式的核心，不在丹鼎司的地下药圃。
周正的电子眼亮了一下。
枯荣抬手指向穹顶之上，手指颤抖得像风中的枯枝。
在鳞渊境。建木的真正根系，在鳞渊境的最深处。