延州西北，三川口河谷北侧山坡。
西夏之主李元昊望见宋军后军溃散、全线即将崩盘，脸上露出胜券在握的笑意，对左右文武笑道：“宋军战力疲弱，不堪一战。今日便可全歼此处援军，顺势拿下延州，让天下人知晓我大夏铁骑的威势！”
周遭幕僚、将领纷纷附和吹捧，皆以为此战大局已定。
就在西夏全军准备合围全歼宋军之际，前线斥候疾驰来报：“陛下！东南方向有宋军精锐驰援，直冲我军而来！”
李元昊立刻起身眺望，只见一支骑兵速度极快，径直冲破外围哨卡，直插战场中心。他面色一沉，厉声喝令：“速速阻拦！绝不能放走一兵一卒！”
此刻，宋辞已亲率一千精锐骑兵杀入战场。
冲入敌阵的瞬间，宋辞只觉一股气力瞬间涌遍全身，体魄、速度、耐力、防御尽数暴涨。此时此刻的宋辞，宛如长坂坡赵子龙在世，手持亮银长枪，在乱军之中纵横驰骋，枪势凌厉如蛟龙翻海，挡者披靡。
两名西夏悍将见宋辞气势惊人，双双策马挺枪上前阻拦。宋辞胯下战马奔腾，手中枪出如龙，一枪刺穿首名敌将脖颈，顺势抽枪横扫，挑飞第二名敌将的长刀，反手一枪封喉。
两员西夏将领，一招未过便双双殒命。
周遭西夏士卒见状无不心惊胆战，心生畏惧，不敢贸然上前阻拦。宋辞毫无停顿，持枪继续冲杀，越是身陷重围，战意越盛，转瞬之间便硬生生杀穿西夏多层合围阵型。
山坡之上的李元昊又惊又怒，连连下令重兵围堵，务必拦下宋辞这支奇兵。
宋辞冲破包围圈，成功杀入阵中与被困宋军汇合，高声呼喊：“刘将军、石将军何在！随我杀出重围！”
正在苦苦支撑的刘平、石元孙闻声精神一振，立刻传令收拢残兵：“全军聚拢！随宋经略突围！”
随后，宋辞率领千余精锐骑卒，在敌阵之中往来冲杀，不断解救被分割围困的宋军士卒，将分散的残兵逐一收拢整合，朝着敌军尚未封死的后方缺口快速突进。
李元昊见合围之势即将被彻底打破，亲自率领亲卫精锐赶赴缺口，意图封堵退路。
眼看包围圈即将彻底合拢，后方残兵尚未尽数撤出，宋辞目光锁定西夏中军主帅大旗，长枪前指，沉声喝道：“随我冲锋！”
话音落下，他一马当先，直奔李元昊所在的中军杀去。
李元昊从未见过如此悍勇的宋军将领，立刻率领亲卫精锐上前迎战。两军相接，宋辞所向无敌，西夏精锐亲兵无论是兵是将，无人能在他枪下撑过一合，接连倒毙阵前。
片刻之间，宋辞已然杀至距离李元昊不足六十步的位置。他反手取下随身硬弓，张弓搭箭，弓弦绷如满月，箭矢破空而出，迅疾无比。
“陛下小心！”
李元昊惊觉杀机，仓促侧身闪避，箭矢擦着他的脸颊飞过，划破皮肉，带出一道血痕。
西夏亲卫大惊失色，立刻结盾阵死死护住李元昊，护着他紧急后撤，再也不敢上前交锋。
宋辞知晓难以当场斩杀敌首，不再恋战，迅速调转马头，与刘平、石元孙汇合，带领收拢的宋军残兵全力冲出包围圈。
西夏军数次追击阻拦，皆被宋辞麾下精锐骑兵强势击溃。冲出险境之后，宋辞亲自策马断后，死死拖住追兵，掩护全军稳步撤退。
与此同时，宋辞留在后方的环庆路主力兵马已然列阵以待，以逸待劳，接应突围大军。
直至傍晚，突围宋军与主力顺利汇合，彻底击退西夏追兵，稳住战局。
局势安稳之后，刘平、石元孙快步上前，对着宋辞躬身长拜：“末将多谢宋经略倾力驰援，救我全军性命！”
宋辞随手擦拭去战袍上的血迹，扶起二人，温声道：“二位将军不必多礼，同守家国，本就是分内之事。”
不多时，刘平之子刘宜孙统计完伤亡情况前来汇报。此役鄜延路万余步骑苦战一日，死伤过半，仅剩不足五千残兵。
刘宜孙满心愤懑，痛声怒斥：“皆是黄德和畏敌逃窜，乱我军心，致使全军惨败，将士枉死！”
刘平叹息一声：“如今我军疲惫、兵力大损，敌众我寡，唯有暂且退回延州固守。”
宋辞微微颔首：“将士鏖战终日，身心俱疲，今夜就地休整，严加戒备，明日全军撤回延州。”
当晚，宋辞传令全军严守营寨，防备夜袭。
果不其然，西夏军趁夜色来袭，却被早有防备的宋军击退，折损不少兵马，无功而返。
次日清晨，天降大雪，西夏军粮草补给不济，无力继续进攻延州，只能全线后撤。
另一边，临阵脱逃的黄德和逃回延州后，为逃避罪责，恶意诬告刘平、石元孙叛国投敌，致使刘氏家眷尽数被抓捕下狱。
所幸宋辞率领刘平、石元孙及残余将士平安回城，当众详述三川口战事经过，当场揭穿黄德和的谎言，随即将其捉拿入狱。
战报传回汴京，满朝震动。仁宗与众臣重读宋辞往年数次预警边患、预判西夏叛乱的奏疏，方才彻底看清其远见卓识。
仁宗下旨，罢免守备不力的延州知州范雍，将临阵脱逃、构陷忠良的黄德和腰斩于市，枭首延州城下，以儆效尤。
随后朝廷正式颁诏，任命宋辞为陕西经略安抚使，总领全线边防军务，以韩琦、范仲淹为副使，一同整顿西疆军政，抵御西夏。
韩琦、范仲淹抵达延州后，二人对敌我局势看法截然不同。
韩琦主张集中兵力主动出击，意欲一战击溃西夏主力，速战速决。范仲淹则坚持固守堡寨、屯田练兵、安抚蕃部，稳步积蓄实力，反对贸然决战。
二人争执不下，请宋辞定夺。
宋辞环视二人，沉稳开口：“韩副使初至西疆，尚不熟知边地实情。如今李元昊拥十万大军，骑兵精锐、机动性极强。我陕西四路兵马分散、各自为政，军中老弱冗兵、空额虚兵极多，除去各处必要守备兵力，真正可调遣的野战兵力不足六万。以步克骑、以寡敌众，贸然决战，绝非上策。”
韩琦依旧坚持己见：“西夏新立，根基未稳，经不起长久消耗，此时决战，必能挫其锐气，重创敌军！”
宋辞微微摆手：“韩副使可先巡查各路军营、核查兵马实情，再论战事不迟。”
随后他看向范仲淹：“延州城防、守备安抚诸事，便劳烦范副使全权负责。”
范仲淹拱手领命：“下官定不负经略所托。”
此后数月，范仲淹辅佐宋辞修订军制、裁汰冗兵、整训士卒、修缮城寨堡垒，一步步夯实延州防务。
宋辞则扩建精锐斥候小队，分驻边境各处，增设烽火哨点，建立全域侦察预警体系，同时严训各堡寨守兵，完善联防体系。
自此，西夏但凡有小股兵马袭扰，皆会被斥候提前探知、就地击退，西北边境乱象渐平，防务日益稳固。