(礼物加更)
“听说手彻底废了?”
“寒气侵到骨头里,医官说除非请动大主教级别的神术师……”
“谁干的?故意的吧?”
“说是材料问题,供货商运输途中保温失效……”
议论声像潮水,从学院每一个角落涌出来,又退回去,留下黏腻的猜疑和不安。
作为事故的亲历者,所有昨天上魔药课的学生都被要求暂停一切课程,在宿舍等待进一步通知。风纪委员会的人挨个宿舍敲门,进行第二轮询问,核对每个人的时间线、操作细节、以及事故发生时所在的位置。
莱恩的询问在昨天傍晚进行。两个穿着深蓝色制服的风纪委员坐在他宿舍的书桌前,问了整整四十七个问题,从“你领材料时有没有注意到瓶身温度异常”到“爆炸前你是否察觉到任何魔力波动异样”。
他回答得很谨慎,每个答案都基于事实,但绝不提供任何多余的推测。
当被问到“你认为事故原因可能是什么”时,他只说:“我专注于自己的操作,没有注意其他情况。”
询问持续了四十分钟。最后,年长的那位委员合上记录本,推了推眼镜:“你的药剂成品检测合格,操作记录也没有问题,暂时没有发现异常。”
没有发现异常吗?
莱恩的眉头在对方话音落下的瞬间微微向中心收拢了半分。
怎么可能没有异常?他烧杯里颜色深得不正常的液体,远超模型预测的寒气释放速率,迫使他将水浴温度调高两度才勉强压制的内部寒潮,这些都不算异常吗。
但他立刻控制住了面部肌肉,让细微的蹙起迅速平复。垂下眼目光落在自己放在膝盖纹丝不动的手背上。
他不清楚调查的具体标准,不知道他们定义的异常阈值划在哪里,更不确定霍恩教授是否已经注意到了那些细节,又或者注意到了,但基于某种考量,比如事故原因已明确指向材料,为避免节外生枝而选择了暂时不将他的个例纳入报告重点。
莱恩不知道。既然不知道,最稳妥的选择就是沉默。主动提及自己那锅药的不对劲,等于主动将未知的审视目光引向自己。
在原因未明、风波未平的此刻,这绝非明智之举。
“我明白了。”
年长的委员也点了点头,似乎对他的配合感到满意,年轻的那位停下笔,将羽毛笔插回墨水瓶。
询问到此结束。
珂赛特是在莱恩回到宿舍后,才知道这件事的。
学院临时下达了通知,所有涉及今日魔药课事故的学生,在风纪委员会初步调查结束前,不得擅自离开各自宿舍区域,三餐会由后勤处统一安排配送。
莱恩用钥匙打开门时,珂赛特正跪坐在门内的地毯上,背脊挺得僵直,听到门轴转动的声响,她猛地抬起头,深褐色的瞳孔在那一瞬间急剧收缩,又骤然放大。
“主人!”小姑娘弹射起步,动作快得失去了平日的温吞,扑到莱恩身前时甚至带起了一阵小风。
她先一步抓住了莱恩制服的袖管,手指攥得死紧。
莱恩侧身将帆布挎包挂到门后的老位置,然后才转过来面对着她。
珂赛特仰着脸,视线像是有了实体,急切地、慌乱地在他脸上来回扫视,从额头到下颌,又迅速移向他的脖颈、肩膀、胸口、手臂……用目光做最快速的全身检查,寻找任何可能存在的伤口、血迹,或是衣服上不寻常的破损与污渍。
“我没事。“莱恩低头说道。
珂赛特抓着他袖管的手松却又立刻向上,握住了他垂在身侧的手,她的指尖冰凉,掌心却渗着潮湿的汗意,顺着他手背的皮肤、腕骨的凸起、小臂的线条,一寸一寸地摸索、按压过去。
“真的没事了吗?”她又问了一遍。
“真的。”
得到了让人安心的答复,珂赛特不再摸索了,只是用力握着他的手,仰头死死盯着他的眼睛。
“送来的炖菜……已经凉了,我热一热……主人您先坐下歇会儿。”
她小跑着转身端起一直放在门口地上早已没了热气的托盘。莱恩走过去,珂赛特背对着他,深褐色的发尾发尾垂在背后。
“吓到了吗?”他问。
“……嗯。”好一会儿,柯赛特才发出一个闷闷的单音,“后来大家都在说,说炸响隔着走廊都听见。说桌子都碎了,墙上有洞……说费舍尔同学的手……说……说差点,整个教室后排的人都……”
当时教室里的情景,连许多亲眼目睹、亲身经历的学生,事后回想都吓得魂不守舍,需要同侪搀扶或医官安抚才能勉强镇定,更何况她这样一个心智远未成熟、长久以来生活圈子单纯得几乎只有这间宿舍和主人的小姑娘。
那些被惊恐和夸大情绪渲染过的破碎字句,像无声的噩梦在她等待的每一分每一秒里啃噬着她。
尤其她最在意的主人,当时就在那间出事的教室里。
消息传来时,她只听到魔药课爆炸、多人受伤,却得不到关于莱恩的任何确切音讯。悬在半空被未知的恐惧紧紧攥住心脏的感觉,几乎要把她单薄的肩膀压垮。
她只能守在门口,听着每一次走廊的脚步声由远及近又远去,心跳跟着忽快忽慢,脑子里不受控制地闪过最坏的画面,又拼命把它们按下去,循环往复,直到熟悉平稳的脚步声最终停在门外。
她真的已经吓坏了,只是强撑着,用尽全部力气,才没让自己在确认主人安然无恙之前,先被那份灭顶的恐慌吞噬。
莱恩站在她身后半步的位置,看着女孩单薄而紧绷的背影。
这个总是安静地收拾房间、温顺地准备餐食、将大部分情绪都妥善藏在眼底和唇角细微弧度里的姑娘,此刻,他能看见她肩膀在一下下地轻颤。
他抬起手拍在她紧绷的肩头上。
“我没事。”他又重复了一遍,“而且,以后会更小心,放心吧。”
珂赛特吸了吸鼻子,很轻的一声,眼眶有些红,里面映着炉火跳动的光点和莱恩的脸。
“您要答应我。”她说,“以后……不管上什么课,做什么实验,去什么地方……都要更小心。要反复检查材料,要注意周围有没有不对劲,要……要活着回来。”
她目光却没有丝毫闪躲,直直地看进莱恩眼里。
“我答应。”
那一晚,宿舍里的空气比往常更加滞重沉默。珂赛特没有像平时做完事后就安静地蜷在床边的小凳子上,摊开那本浅蓝色童话集或识字册。
她只是抱着膝盖,坐在墙角那个更暗的阴影里,目光时不时就飘向书桌的方向,落在莱恩的侧影上,停留片刻,又挪开,像是需要一次次无声地确认他还在那里,四肢完好,没有突然消失,也没有被什么看不见的伤害侵蚀。
莱恩坐在书桌前,面前摊开着关于低语森林地形与已知魔物分布的手绘地图,羽毛笔搁在墨水瓶边。但他的目光并没有落在那些交错的等高线与标注上。
视野的焦点是散的,落在虚空里。
脑海里却在清晰地回放着白天的画面,淡蓝色寒雾猛然膨胀的瞬间,悬浮在空气中、裹着冰晶缓慢翻转的玻璃碎片,肩头突兀出现又转瞬即逝的暖意,以及霍恩教授最后宣布调查结论时,仿佛将所有未尽的疑问都封冻在镜片之后的脸。
第二天清晨,莱恩在钟楼的报时声中醒来。
六点半,天还没完全亮。晨光从窗帘缝隙漏进来,在地板上投出一道细长的线。
他坐起身,揉了揉眉心。
昨晚睡得不太好,梦里全是深蓝色的液体、炸裂的玻璃、还有费舍尔被冰封的手臂。
珂赛特已经醒了,她坐在窗边的小地毯上,正小心翼翼地擦拭白瓷茶具。
听见床铺的响动,她转过头,深褐色眼睛在晨光里显得格外清澈。
“主人醒了。”她放下茶具,站起身,“我去准备洗漱的水。”
“我自己来。”
莱恩下床,套上制服外套,布料有些凉,贴着皮肤激起一阵细小的战栗。
他走到窗边,拉开窗帘,外面的天空灰蒙蒙的,云层压得很低,像是要下雨。
事故的影响还在持续。所有相关课程暂停,学生被限制活动范围,整个初级部笼罩在压抑的气氛里。
莱恩洗漱完毕,开始整理书桌。
就在这时,敲门声响起。
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