次日午后回到清平城。
两枚灵石入城费。守门修士连眼皮都没抬。
街上比走时热闹了。坊市主街两侧摊位挤得紧，好几个面生的散修蹲在巷口卸货，空气里除了惯有的灵草杂味，多出一股人的躁动——不是灵力波动，是赶路赶场子的那种急切。
纪尘不动声色地压下天眼感知范围。三丈够用。再远在清平城里反而惹事。
两人没回矿洞。
城南客栈，两间相邻客房，日租各半枚灵石。掌柜是个精瘦的练气修士，收钱快，话少。清平城做生意的人不问来路，这是规矩。
纪尘放下东西，跟苏清雪交代了一声，转身出门。
坊市南口的茶棚还在。方四盘腿坐在老位置上，面前一壶茶，半碟瓜子壳。
他看见纪尘，眉毛挑了挑。
这才几天？
六天。纪尘在对面坐下。
方四搓了搓指尖，没追问。回来就好。这几天有事，正想找你说。
他压低声调，身子前倾半寸。
你出城第二天，天玄宗放了个公告。
什么公告？
沧澜海域。方四说。东北方向，千里出头。天玄宗的人说他们在那边发现了上古遗迹迹象——灵气异动，海底有阵纹浮光。具体是什么没明说，但口气不小，要组织探险队深入勘探
纪尘右手搁在桌面上。
袖口里，剑匣。从枯荣谷出来之后它就一直比以前热。不是壁画前那种猛烈撞击，也不是散花原时若有若无的微温——是一道沉而持久的底热，压在匣壁里不肯走。像将熄的炉膛里还有一层没灭透的底火。
他已经习惯了。但此刻方四说出两个字，他下意识低头扫了一眼右腕。
牵引感一直在。东北。
和壁画里东来剑客的方向对得上。
小金在袖口深处挪了一下身子。尾巴从剑匣面上移开，缠到纪尘手腕另一侧——它不喜欢匣面持续的温热。
沧澜海域。东北方向。千里出头。
消息传开了？他说。
满城都知道。方四敲了两下桌面。清平城最近涌进来的人有一半冲这事来的。天玄宗对外征阵法师和采集修士，报酬不低。散修里头吵翻了——想去的、怕死的、等消息再说的，什么人都有。
他打量纪尘。你不动心？
暂时不去。
方四摊手。聪明。天玄宗组织的事，进去容易出来难。况且千里路，光赶路就十天半月。有那工夫不如守着清平城做买卖。
他给纪尘倒了半碗茶，略停了一下。
还有件事。你城北那矿洞，最近估计有人去过。
纪尘接茶碗的手没顿。什么人？
北边的线人说有人在那附近转了两圈，没进去。什么来路不清楚。方四搓了下巴。可能只是路过。你自己掂量。
不回了。纪尘喝了口茶。那地方不打算再住。
方四眼睛眯了一线。没问。
纪尘放下碗。帮我打听个事。清平城周边有没有偏僻的落脚点。不用大，够住就行。越偏越好——最好是那种没人愿意去的地方。
方四手指在桌面上点了两下。
百里以内？没戏。好地方全被人占完了。灵脉节点、矿洞、河谷，能种灵草的角落都有主。天玄宗不去的，散修也盯着。
他喝了口茶，下巴朝东南方向抬了抬。
除非你愿意往远了走。东南方向，二百里出头，沿海有片乱礁区。听说散着些大大小小的荒岛，具体几座没人数清过——那片海域潮汐变化大，退潮露出来一片，涨潮又淹回去大半，岛跟岛之间不好认。
纪尘看他。
灵气稀薄。连低品灵草都不怎么长。海风大，盐雾重，灵石粉铺地上一夜就潮。早些年有几个散修去看过，转了一圈回来都说不值当，后面就再没人去了。
方四摊了摊手。
偏是真偏，没人争也是真的。之前有个散修想在上头辟洞府种灵草，找了半天才找着座还算平整的岛，住了三个月，灵草没活一株，人回来瘦了一圈。从那以后就成了笑话
他指尖转了转茶碗。灵气太薄，修炼全靠自己带灵石。关键是那片海域没人好好测过——哪座岛稳当、哪座涨潮就没了，全凭自己去看。你要真去长住，找地方就得费一番工夫。
纪尘端着茶碗没接话。
灵气稀薄。没人去，没人看，没人争。
别人看到的是不值得。但表层灵气稀薄不代表地下没有东西。散花原已经证明过——小金在那片荒原上颤得站不稳，不是因为秋风。
离岸多远？
方四抬了抬眉毛。这么快就感兴趣？
随便问问。
方四不信，但没拆穿。
去过的人说大概半日路程。具体哪座岛能落脚、多大，没人画过图——不值得画。海上倒是没妖兽盘踞，至少近几年没人报过。你要是想去，我帮你把那片海域的情况翻一翻。怎么走、潮汐规律、最近有没有人往那边跑过，都查。
纪尘掏出灵石搁在桌上。三十够不够？
方四三根指头拢过灵石，点了下头。
两天。
回客栈时天色将暗。苏清雪靠窗坐着。
听完两件事后，她沉默了几息。
沧澜海域。
纪尘说。剑匣从枯荣谷出来就没凉下去过。方向东北，和壁画那次对得上。
壁画里白发的枯荣散人、背剑的东来剑客、画旁被灼痕烧掉的文字。来自——。东来。沧澜海域。剑匣一直指的东北。三条线指向同一片海域。
苏清雪没有立刻答话。目光从窗外收回来，落在他袖口。
现在不是时候。
我知道。
千里路。天玄宗组织探险。金丹甚至更高级别的修士涌入。他一个筑基中期——不是冒险，是送死。
先把眼前的事做完。
荒岛值得去看。苏清雪说。二百里不远。
方四说灵气薄。
别人觉得薄。苏清雪看着他。你看过的地方跟别人一样吗？
纪尘没接话。嘴角轻动了一下。
方四两天给消息。到了就去。
苏清雪点头。片刻后说：那边海风盐雾重，普通阵旗撑不了多久。闭关阵至少三重——隐蔽、聚灵、屏蔽。材料得提前备齐。
阵旗和灵银丝都不够。纪尘说。方四消息来之前，先去坊市补一批。
窗外清平城灯火渐亮。坊市方向人声不断——沧澜海域的消息把散修从四面八方引过来了。倒也好。人多眼杂，两个不起眼的散修更容易消失在人堆里。