弃水沟只够过人。
纪尘进沟后没有停。
沟窄，废炉砖压顶，墙外车轮声还在石缝上震。卢嵩只送到后巷口，便把旧木板重新塞回去。
坊规房里关着许横，灰袋也要他守。他若跟得太深，采木队和石窟旧闻就拴得太紧。
有人硬进后巷，敲两声压车铜环。纪尘道。
卢嵩点头，转身回铺。
沟里一暗，街面脚步声立刻被隔成闷响。
纪尘取一粒碎陶，弹到左侧湿苔边。
碎陶滚进苔泥，发出轻轻一响。
沟上方塌口处有人停了半息。
纪尘没有抬头，只用脚尖拨乱右壁旧泥，又把一片沾白灰的碎纸压在左侧湿痕里。若有人跟下来，会先追那条近墙的脏湿路。
贝灰包仍压在袖中。
两人贴着右壁出弃水沟。
北墙外是一片弃料草场，湿黑泥里长着半人高的野草。纪尘没有在草里多停，穿过草场便折向一条干溪。
到溪底，他才停住。
这里听。
溪底无水，卵石却被夜露浸得发亮。两人的脚印踩上去，过一阵便被石缝里的潮气抹平。小金只在袖中动了一下，鼻尖朝西北偏了偏，又被纪尘用指节按回去。
纪尘蹲在一片扁卵石前，听了十息。
声很轻，不在露面。
像有水贴着石背，从北往西，慢慢磨过砂粒。
苏清雪抬袖，一层清寒顺着卵石铺开。脚印边缘结出极薄霜色，转眼又化成水痕，连小金爪尖蹭过的碎泥也淡了下去。
到了这里，街面上的眼睛已经追不过来。
她可以用更稳的手段，只把气机收成贴地一线，借溪石和夜露走，不铺上高枝。
纪尘从第一包灰白贝灰里倒出指甲大一撮，撒进两枚卵石之间。
灰白贝灰是灵贝壳磨出的便宜灰料，散修探水、遮味都常用，胜在不亮眼。
白灰一落湿缝，颜色立刻暗了半边。
苔下钻出几只石皮虫。
虫壳灰白，背上像覆着碎石皮。它们没有在灰边打转，而是沿着石缝往西北爬，爬到一截枯根前，又散开。
水在石下走。
还不是泉口。
苏清雪看了半息。
往深处收。
纪尘把灰边残白拨散，又将一粒灰石压在干溪南侧湿缝里，鞋尖顺势带出两道往乱草去的浅印。若有人追过弃料草场，会先以为他们沿溪南下。
入夜前，干溪南侧传来一声极轻的藤索擦石。
苏清雪偏了偏头。
有人追了假线。
纪尘没有回头。
那两道浅印只够拖一段，不够保一夜。两人因此没有沿溪久走，入林后第一段路便绕过黑槐坡外缘。
头三夜，苏清雪以一线清寒封住气味，纪尘借风口越过两道乱石坡。白日停在背风石根下，等青眼猿敲木声过去；夜里沿倒根阴影走。纪尘把右臂藏在袖中，只用极细的灵力线探风口。
第四日，他们见过一处冷石。
苏清雪先停下。
苔色太新。
她袖底一线清寒没有碰石面，只贴着苔根绕了一寸便收回。纪尘再看，才看见旁边还有两道采木队旧斧痕，便带她从下风口绕开。
第七日，又有一处废兽穴。
洞深，口窄，外头被枯藤遮住。苏清雪一线清寒探过洞口，像被洞底一层温硬的东西弹了一下，立刻收回。
根下暖意还在。
洞口兽脂味没散，青眼猿敲木声一停，林子里所有小兽都往那边避。那种地方闭关，等于把自己放进另一头妖兽的旧路里。
越往深处，苏清雪出手越从容。遇木瘴压下来，她便放开一瞬元婴清寒，扫过地面三尺，又在触到兽巢气味前收住。清寒不惊枝头，只洗掉足痕和人味；纪尘只负责记风口、辨旧斧痕、绕开小兽集体沉默的坡。
第十日入夜，石槐坊的炉烟再闻不见。
山势开始往北压低，黑槐树长得更粗，树根从石缝里翻出来，伏在潮湿的石面上。林中没有车辙，也没有采木队空铃声，只有远处青眼猿偶尔敲木，敲两下便停。
纪尘在一处倒伏石槐前停住。
树根抱着半面灰黑石壁，根后有一个半人高的暗口，被苔和枯藤遮住，口缘参差，伏在根影里。暗口外压着一块平石，石下有细水声。
声音很轻，顺着石缝一线一线往根下渗。
暗口前没有人踩出来的平泥，也没有新削的木茬。最近一处旧斧痕在十余丈外，已经被苔吞了一半；兽爪印到平石前三尺便折向东边，像是嫌这里的气味太杂。
纪尘先看风。
夜风从东南来，枯藤却没有朝风口摆，倒伏石槐根腹下的一截白皮也没有向风，而是斜斜往平石底下贴去。
苏清雪看了半息。
回流在根下。
纪尘把第一包剩下的贝灰撒在平石边缘。
白灰一碰湿缝，颜色暗下去，像被石下的水从里头吸了一口。
三息后，石皮虫从背阴处钻出。
这一次它们钻出来便直奔根影，一只接一只往倒伏石槐的根下钻。最小那只被水珠冲得翻了个身，仍旧拱进白皮下方的黑泥里。
这才是冷泉。
纪尘仍没露喜色。
十日远行，只换来一个候选地。
离坊市远，挡得住人眼；口小，挡得住风雨。真正要命的是里头的冷暖夹层稳不稳，退路能不能在不惊动兽群的情形下走出来。
他绕过平石，挑开暗口边一片苔。
苔下石皮微暖，没有烟，也没有焦痕。那点暖意伏得很深，像老槐根里的木脉被冷泉压住，只在苔根下留一层不肯散尽的温。
冷在石下，暖在苔里，木气夹在根中。
三层彼此不冲。
纪尘明白跛腿老修说的借木脉压寒是什么了。
冷、木、暖苔各守一层，外散寒意从中间过，被磨薄。
苏清雪也看明白了。
这里能收寒。她顿了顿，目光落在暗口深处，但还不能闭关。
先看石根。
纪尘取三样东西留在来路：一片反折的枯藤，一粒压进湿泥的灰石，一点藏在树根背面的贝灰残白。
三样东西只够认路和撤身，离真正隐阵还远。
他现在的右臂撑不起真正隐阵，也不该在没看清石根前，把灵力痕迹留满洞口。
暗口深处有风。
那风没有往外吐热，反倒把平石下的一缕冷意慢慢吸了进去。
苏清雪垂眸。
往里吞冷。
纪尘收住脚步。
他把剩下两包贝灰收实，又抹平自己蹲过的泥印。
前方倒伏石槐的根影深处，石皮虫一只接一只钻进白皮下方，像被水牵着往更黑的地方走。
纪尘听着那一点细水声，低声道：
下一步，看石根。