出西门的官道，走到晌午就瘦成了山道。
头晌还有性急的散修打队伍头顶掠过，遁光压得又低又快。入山之后，天上就干净了。西边这片群山常年罩着墟气，神识放出去便发毛，遁光升到半空，如同一头扎进浑水，深浅都辨不得。历回开墟，总有不信邪的仗着修为往里飞，人挂在哪条沟里的都有。故而各家再大的排场，进了这片山，也只能老老实实用腿，用骡子。
西行的队伍前后接着好几拨。霍家的队伍在前头，隔着一箭地，为首那匹青骡上坐着樊固。老头儿回头望了一眼，遥遥拱手，笑纹隔这么远都看得清。纪尘在车辕上还了一礼。
再往前，山道上还散着几拨人。城东曹家的队伍规规矩矩，六个人六口箱。另有一拨人衣衫杂色，彼此口音都对不上，一问，是七八家凑了灵石，从一户破落人家手里租来的名额，六个位子塞了六个互不相识的散修。
名额还能租？沈坤咋舌。
能当就能租。何三接了一句，声音不高。这是他出城之后说的头一句话。
入山第一夜宿在道旁破亭。秦五哑着嗓子分派岗次，自己守下半夜；石栓不声不响把六匹驮兽的蹄铁挨个儿检了一遍，检完蹲在火边磨他那口环刀。青禾睡前把名册和凭信贴身收好，问了纪尘一句：明日进谷，先生有什么要嘱咐的？
进了谷，东西各自贴身。纪尘说，从明日起，谁也别离队。
她点头，进帐去了。
第二日午后，队伍进了谷。
谷口两面山壁夹峙，壁上凿过字，风吹了不知多少年，只剩深一道浅一道的沟。谷底豁然开阔，约馆的人先一步搭了棚，各家依着次序扎帐。最里头靠山壁那一片，帐幕成列，器箱码得一人高，箱角包铜，铜上錾着云纹。不用问，天机阁。
那片营地里还坐着一位老人，从进谷起不曾出帐一步。帐幕上云纹用的是银线，营里的弟子提起时，只低声称一句。什么境界，谁也不当面问，谁心里都有数。
沈家两辆车停进自家那一小块地方，前后左右都是人家的眼睛。
约馆的棚子前排着队，各家递名册、验凭信，一家一家过。轮到沈家时，执事对着册子核了六个名字，在青禾的腰牌上压了一道印，抬眼多看了两个字一眼，什么都不曾说。
入夜，大营里烧起几堆火。有上了年纪的散修蹲在火边讲古：上一回开墟，谷里扎了三十几号人，回来的二十出头。又说里头的路信不得旧图，每开一回，路就换一回，上一回拿命换出来的图，这一回一文不值。所以每一回进去，行情最高的不是打手，是看阵的人。
说到兴头，他把声音压低，朝沈家帐子的方向努了努嘴。十二年前沈家那一队，六个进去，抬出来仨。
帐帘里头，青禾的脸在火光里平平的。她手里的名册翻过一页，翻得很稳。
次日一早，天机阁的弟子先出的营。四五个人抬着一架铜壳的仪盘，在谷口那道老锚线前支起来，量了足足一个时辰，一个人报数，一个人录册，一丝不苟。器材好，规程严，连量个古纹都量得声势齐整。
天机阁的人来巡礼，是当日上午。
为首的年轻人二十七八岁，青衣，腰间悬一柄墨玉短尺，身后两名弟子提着礼盒。金丹中期的气机收在衣领底下，齐整得一丝不乱。他一家一家拜过去，言语周全，进退有度，礼盒按各家的份量递，一分不多，一分不少。
到了沈家帐前，他朝青禾一揖：天机阁裴衍，见过沈姑娘。贵府一约守了十二年一赴，晚辈敬佩。
礼数挑不出错。可他的眼睛在青禾脸上只停了半息，就越过去，落在帐边的纪尘身上。
这位想必是陈先生。裴衍拱手，谷口那道老锚线，先生进谷时可看了？
看了。纪尘说。
锚不落谷心，落谷肩。裴衍说，阁中旧谱录过这一式，称作。先贤布线，避的是谷底的水路。
锚落谷肩，避的不是水。纪尘说，是人。这道线立起来的时候，谷底还走人，走的还不少。
裴衍的眼睛亮了一下，很短，随即敛住。
受教。他又是一揖，转身走了。走出七八步，回头又看了一眼。那一眼和樊固的不一样，落的不是手，是整个人。
当日午后，约馆的老执事拄着杖，站到谷底那面石壁前宣规。
石壁百丈，灰扑扑的，与两边山体连成一片，看不出门在何处。老执事嗓音不高，谷里却人人听得见。
墟门开，三十日。三十日后门闭，不等人。门闭时人在里头的，等下一个十二年。
墟阵自拒高境，金丹为顶，元婴不得入。各家护送的长辈，留在大营。这不是约馆的规矩，是墟的规矩，约馆只替它说一遍。
说这一条时，老执事的眼皮抬了抬，朝天机阁那片银线帐幕的方向。谷里许多道目光跟着过去，又赶紧收回来。
凭信点验，一约六人，多一个门不开。进去之后，生死各安天命，约馆一概不管。
三条说完，谷里静了半息，随后嗡的一声全是人语。纪尘听见身后有人倒抽凉气，是沈坤。何三站在行李边上，眼睛在各家帐子之间过了一遍，谁也不知道他在数什么。
当夜，纪尘睡到半夜，被贴身葫芦里一点动静弄醒。
最深处的沉锋在沉。不是坠地的沉，是整口剑往一个方向牵。隔着葫芦那层空间，它朝谷底石壁一下一下地偏，安静，又固执。
识海里，小锋醒着。它一个字也不说。
纪尘掌心覆住衣襟下的葫芦，引一缕灵力压住剑身，压了很久，那点牵劲才慢慢息下去。墟里头有东西，和沉锋沾着同一路气。他把这件事压进心底最深处，谁也不告诉。
翌日辰时，谷里所有人都聚到了石壁前。
不用谁宣布。时辰一到，石壁自己醒了。
先是壁根亮起一点灯。不是火光，是壁纹里透出来的一点青，静静地浮上来。跟着第二点，第三点，一串灯顺着看不见的纹路往上爬，爬过百丈壁面，在高处分作两股，圈出好大一个门形。
灯圈满的那一瞬，谷里连风都停了。
石壁中分，两扇石门朝里退开，退得极慢，极稳，千年的尘簌簌地落。门后透出来的头一口气，冷，厚，带着说不出的年头。
樊固在人群里眯起了眼。裴衍负手立在天机阁队列之前，墨玉短尺攥在手里。青禾的手按在腰牌上。袖袋里，小金一动不动，抖得却厉害。
门后头的黑，比夜还旧。