尺尖往里壓，銅釘下的舊紋亮了一下。
一縷靈力從崩石後落下來，貼著石面托住釘尖。量脈尺停在半空，持尺人的手還在往下送，腕骨卻被另一股力托起，連人退了半步。
“手松開。”
紀塵走下外坡，停在封記旁。
金丹修士先看尺，再看他。雙耳銅匣撞在腰上，發出一聲輕響。石後另三人都站了起來，其中一個手里還捏著鑿。
“北衡勘脈，器正在用。”持尺人壓住聲氣，“道友要過山，稍候片刻，莫踫這釘。”
紀塵指尖往上一抬。
尺從那人掌中脫出，連著銅釘懸在石面上方。釘尖帶出一粒暗紅銅屑，底下露出的凹槽里，舊芯裂了。
元嬰靈壓只落在持尺人肩上。他雙膝一屈，護體靈光縮回衣內，伸向尺尾的手停了。
“前輩。”
“這處封記，誰讓你鑿的？”
那人喉結動了動，視線越過紀塵，落到後面的戴笠女子身上。
“晚輩奉宗門差事，只找舊礦口。這里多年封著，過路也不見守山的人。先前試了幾日，尺照不進山，才清一清外頭的舊槽。”
紀塵低頭看凹槽。
槽邊封墨被刮掉一截，刀口還新。那枚舊靈銅芯原本斜嵌在兩道紋之間，如今頭上多了個凹點，裂口直貫到底。方才亮起的光正從裂口散出，走不到下半段。
再往旁邊半寸，就是另一道仍有靈光的鎖紋。
他將懸著的量脈尺移到外側，神識沿舊槽探進去。自己的修痕還在，續過的那段銀絲貼在銅底，尚未斷。裂的是原有的老芯，銅釘抵入的位置恰在裂口上沿。
持尺人往前傾了傾身。
“舊料放了這些年，本就脆。晚輩也是踫上才知，若早知道有人照管——”
“封墨下面還有活氣。”
紀塵拂開槽邊銅屑，讓那一線被刮斷的光露出來。
“你刮的時候，看不見？”
持尺人的嘴唇收緊了。
旁邊捏鑿的年輕修士把鑿尖朝地，往後挪了一步。另一人伸手拉住他袖口，三個人都避開了封記。
“我們只在外頭。”持尺人道，“門沒開過，山里也沒進去。前輩若是此地主家，容晚輩收器，回宗稟明，往後另議。”
他袖中靈光一閃，量脈尺尾的環扣隨之震動。兩旁崩石下，另有兩處銅光應了起來。
紀塵抬眼看他。
“先放著。”
那人已經向後退去，腳下浮出一枚青色飛梭。尺尾環扣被紀塵壓住，他便松了收器的法訣，飛梭貼地向坡外竄。
袖山盤落進紀塵掌心。
一枚下品靈石嵌進盤心，歸元訣運轉，元嬰靈力沿手臂渡入三圈舊紋。霧貼著碎石鋪出，遮住了持尺人眼前的坡口。
他腳下的飛梭忽然偏了半尺。
明明朝外遁，崩石卻迎面轉了過來。那人急忙抬起梭頭，沿石壁往上拔。
盤上內圈亮起一道細光。
飛梭從中斷開，前半截撞進坡土，後半截落在霧中。持尺人剛離梭，肩頭那股靈壓便將他按回地面。雙足著地，他往外邁一步，又落回斷梭旁。
紀塵拇指停在盤沿，只留中圈的鎖紋。
石後一道器光剛起，清雪已轉過臉。一股靈力橫壓過去，托人離地的短劍降回石面，劍上那個築基修士也隨之落下，腳下仍站得穩。
他握住劍柄，望著笠下看不清的面容，手指慢慢松開。
“退開。”她道。
三人從石後出來，依言走到坡下。霧只圍著持尺人，空出的路足夠他們通過。
紀塵將霧收薄，露出被困之人的臉。
那人朝斷梭看了一眼，重新拱手，腰彎得比方才低。
“敢問前輩名諱，晚輩回宗也好回話。”
“長青，杜衡。”
那人的目光猛地停在銅盤上，又移開。
“杜掌門。北衡與長青已有約在，晚輩絕無冒犯之意。白翎離貴宗山界甚遠，這一趟也是依宗中吩咐辦事。”
“你們勘到哪座山，另說。”紀塵道，“這處陣是我修的。壞在你手里，先把它說清楚。”
持尺人望著舊槽，額角浮出汗。
“晚輩願出修補的工錢。”
“先撤你的釘。還留了幾處？”
“旁邊兩處，定尺用的。”
紀塵抬手，那兩處銅光從崩石下露出來。一枚釘在石縫里，另一枚旁邊立著短銅樁，陣紋都連向他手中的量脈尺。
“你撤，我看著。”
持尺人試著往前走。盤上的鎖紋隨紀塵指腹一轉，讓出通往銅樁的兩步地。他走到樁邊，伸手掐訣，將釘身壓住浮氣的紋一一收回。
銅釘脫石，帶起少許灰白碎屑。
坡下那年輕修士看見釘起，忍不住開口。
“管事，箱子要不要取出來？”
持尺人朝紀塵看了一眼。
紀塵點頭，年輕修士才從儲物袋里放出器箱。箱蓋一開，里面嵌著安放量脈尺的木座，兩邊各有釘槽。空槽的數目同起出的銅釘對得上。
年輕修士扶著箱沿，遲疑了片刻。
“前輩，我們只管送器、看樁。叫清槽的是管事，這鑿也是他給的。我們自己的法器……”
話到這里，他看了一眼同伴掌中的短劍。
“自己的留著。”紀塵道，“鑿放進箱里。”
年輕修士立刻松了口氣，將鑿橫放在木座旁。另兩人也退開，讓出箱前的位置。
持尺人臉色變了變，終究低頭撤起另一枚釘。
最後一處銅光熄滅，尺尾的環扣才安靜下來。短銅樁也被起出，橫放進箱底。紀塵將尺與刮損舊槽的銅釘並在一處，放入器箱，指尖按過木座上的北衡刻記。
“這套器，歸宗門？”
“是。”
“那就一道帶著。”
持尺人望向箱里，又看一眼坡下的三人。這回再要收器走，已經無人替他搭手。
紀塵收起器箱，回到受損的封記前。
外頭勘器已撤，舊槽的靈光仍在裂口處散。他沿著相鄰封記送入神識，管鎖的幾道紋接續無缺，通向門洞的封口也合著。新鑿的傷都落在這一處遮氣紋上，尚未踫到鎖內。
山腹深處仍被陣隔住。內門與警線，要進去才能查。
清雪走到崩石另一側，以神識掃過露出的新樁孔，再望向碑上尚亮著的舊紋。
“這邊撤淨了。”
紀塵點頭，將靈力托在裂芯兩側，刻刀沿舊槽邊緣剔去松墨。
銅芯才起出半寸，下頭一片便脫開，落在他掌心。裂面一頭新亮，一頭還連著被釘尖壓彎的銅絲。
持尺人看得清楚，嘴角動了動，又垂下眼。
紀塵將兩片銅合在一處。那道裂縫貫穿供氣的細槽，縱然擠回原樣，也接不住舊陣流來的氣。要修，得重新配一枚芯，續上兩端。
他從儲物袋里取出一只空匣，將裂芯放進去，帶下來的舊墨與銅絲也一並留著。匣蓋落下，才抬手將槽旁兩端的氣暫時收住，免得繼續外散。
封記暗去一小截。
這只是止住損傷。缺掉的遮護，仍須換料續回。
袖山盤中的靈石已化成灰，紀塵拂去灰末，收攏霧氣。持尺人剛抬頭，一道元嬰靈力落在他肩背，循經脈封住催動遁術的幾處氣路。
他雙手還能活動，丹田里的靈力卻送不出去。
“杜掌門，晚輩修的是勘脈，貴山的陣料該賠多少，實在做不了主。器帶回去，管庫的也要問過上頭才肯撥料。”
紀塵把袖山盤收回袖中。
“賠多少，回你宗里再談。這里修好，你隨我走。”
他朝坡下三人指了指斷梭。兩人上來收拾，一人取出儲物袋，將兩截斷物分別裝好。持尺人始終看著那只裝裂芯的小匣。
紀塵走到他面前。
“帶路，去找你宗里能做主的人。”