太保死后的第二天，鹤嘴坡案卷便出了第一份结果。
醉金楼几十名修士听见过太保亲口报出鹤嘴坡、贺闻与子时之约；沈砚又提前在西城执法处留下时间地点，州盟赶到现场时，坡顶杀阵、被绑的贺闻、埋好的遁符和九名参与伏杀的修士都还在。
启锋那一刀没有留下多少可争辩的余地。
州盟把用于布阵和灭口的东西扣进案库，太保储物袋里与案件无关的财物则等核验结束后再按云州斗杀规则处置。启锋听见这一条时，第一句话便是：
“一万三千灵石呢？”
负责记录的执事看了他一眼。
“有。”
启锋坐直了一点。
“多少？”
“储物袋里一万六千四百余枚。”
启锋转头看沈砚。
沈砚也看着他。
昨天太保随口加价到两万，身上倒确实带了不少。
执事继续道：“其中四千灵石来源不明，先封。其余财物按案中出力、受害补偿和战利规则另行结算。”
启锋问：“多久？”
“快则三日。”
“还行。”
贺闻坐在一旁，手里一直攥着那枚黑色刀环。
州盟已经验过。刀环只是青驼渡一脉旧刀的护环残件，本身没有隐藏灵力，也没有发现秘藏、阵图或传承。太保之所以一路追抢，是因为青驼渡那名老刀客死前曾对人说过，自己的师门旧物里藏着一份东西。太保认定那句话指的是刀环，却始终没有找到。
贺闻低声道：“师父说的不是它。”
启锋问：“那是什么？”
“他的刀谱。”
“在哪？”
贺闻抬了抬自己的左手。
一枚旧储物戒。
“他死前已经交给我了。”
启锋看着那枚戒指片刻。
“早说不就行了。”
贺闻苦笑：“太保没问。”
“他问了你会说？”
“不会。”
启锋点头：“那当我没说。”
……
从执法处出来，启锋先去买了一坛酒。
又买了两只烧鸡。
贺闻伤得还没好，看到第二只时还是没忍住：“买这么多？”
“路上吃。”
“去哪？”
“青驼渡。”
贺闻愣了。
启锋把酒坛挂到腰边。
“你师父和师兄还在那里，总得回去收一下。”
“我自己能回。”
“你现在碰上个炼气后期都够呛。”
“路上有商舟。”
“商舟不管你仇家还剩几个。”
贺闻沉默下来。
启锋也没再多说。
沈砚站在街边，把一枚传讯印抛过去。
启锋接住。
“做什么？”
“省得以后吃饭找不到人。”
“你是真记着那顿。”
“你答应的。”
启锋把传讯印收入储物袋，又取出自己的丢回来。
“送完他，我可能往东走。”
“去哪？”
“不知道。”
“那你刚才说往东？”
“太阳从东边出来。”
沈砚看着他。
启锋咧嘴笑了一下。
“有消息再说。”
他扛起大刀，带着贺闻往西城码头走。
没有说什么时候回来。
沈砚也没问。
散修若是提前把三个月后的路都排好，反倒不像启锋了。
……
回到东城客院时，宁景川正在门口等他。
一身白衣。
身后只跟着一个宁氏管事。
桌上还放着一只没开封的契盒。
苏晚照已经坐在院里的石桌旁，手边是刚沏好的茶。她看见沈砚回来，只朝那只契盒示意了一下。
“找你的。”
沈砚坐下。
“什么？”
宁景川没有自己开口，而是让管事把契盒推过来。
盒中是一份刚起草的灵契。
条款不长。
沈砚从头看到尾，最后停在最下面那个数字。
一万二千枚下品灵石。
他又从头看了一遍。
“只买这一条？”
宁景川道：“只买这一条。”
契约要求很简单。
未来州盟若完成安全转承法，并正式开放四标承载资格竞争，沈砚在第一次公开转承竞争中主动放弃报名。
仅一次。
不影响第二次。
不影响他的青年行令。
也不要求他转交任何现有秘密、功录或路线记录。
一万二千灵石买一个“第一次不争”。
沈砚把灵契放回桌上。
“谁出的价？”
“宁氏。”
“你？”
“家里。”
宁景川端起茶。
“我负责来问。”
“你想让我签？”
“我想让你别签。”
旁边那名宁氏管事眼皮明显跳了一下。
沈砚也抬起头。
宁景川继续喝茶。
管事终于忍不住：“景川公子。”
“契送到了，话也得说清。”
宁景川把茶杯放下。
“转承法现在还没做成，第一次公开争标什么时候开始都不知道。家里愿意先花一万二，说明他们算过后面的价值。”
沈砚问：“你也算过？”
“算过。”
“多少？”
“不知道。”
沈砚笑了：“那叫什么算过？”
宁景川也笑了一下。
“至少比一万二高。”
管事彻底不说话了。
苏晚照坐在旁边翻了翻那份灵契。
“宁氏买的是少一个对手。”
“对。”宁景川道，“而且只少第一次。”
沈砚问：“为什么是我？”
“原四人里，周焕有凌川宗自己的事，未必会一直留云州。谢听澜背后是归一剑宗，宁氏没打算现在去碰。苏晚照……”
他看了一眼苏晚照。
“家里的人觉得她不太像会卖。”
苏晚照把契约放回去。
沈砚看她：“为什么我像？”
“你会问价。”
宁景川接得很快。
沈砚沉默了一下。
这判断倒没错。
“一万二。”
他又看了一眼数字。
现在自己全部灵石也只有一千八百零二。
这份契一签，身家立刻翻上数倍。
黑弓中央缺件要材料。
以后修炼要资源。
金丹更不可能靠几瓶普通丹药一路堆上去。
灵石永远有地方花。
沈砚拿起契约。
宁氏管事眼神终于亮了一些。
沈砚问：“第一次真正安全开路，谁进？”
管事道：“这与本契无关。”
“我知道。”
他看向宁景川。
宁景川想了想。
“如果公议不改，目前最可能还是先从终录、原承载者和各家推荐人里选。”
“能进旧航？”
“第一次正式载人验证，多半能。”
“能看后续节点？”
“谁也没保证。”
沈砚把契约折好。
推了回去。
“一万二不够。”
管事皱眉：“沈公子可以开价。”
“不开。”
“什么意思？”
“第一次开路，我自己要去看。”
院里安静了一会儿。
宁景川先笑了。
他把契盒扣上。
“我就知道。”
管事明显不甘心：“一万二只买一次放弃，不是永久资格。沈公子应该明白这已经是极高价格。”
沈砚道：“所以我认真想了。”
“结果？”
“没卖。”
宁氏管事还想说，宁景川已经起身。
“走吧。”
“公子——”
“家里让我来问，答案问到了。”
他走出两步，又回头看沈砚。
“换我也不卖。”
管事这次连表情都快维持不住了。
……
宁景川没有立刻离开客院。
出了院门，他停在长廊下。
“还有件事。”
沈砚跟了出来。
苏晚照没跟，只留在院里继续喝茶。
“今天上午，宁氏不是唯一一家出价。”宁景川道，“我知道的已经有四家。”
“都找原四人？”
“有人找你们，也有人找阵院。”
“买转承法？”
“买未来资格。”
宁景川靠在廊柱边。
“云州现在不少人觉得，第一路已经走通，后面的利益迟早要分。谁先拿到一次合法载人资格，哪怕最后什么都没找到，名字也能进第一批正式航录。”
“商号要名。”
“宗门要路。”
“古族呢？”
“都要。”
沈砚点了点头。
这才像云州。
一条跨州旧航真正走通以后，争的不可能只有四枚行标。
行标只是门口。
后面还有试航、商路、研究、遗迹、节点控制，甚至谁有资格第一个走进去。
宁景川忽然道：“还有一件你可能感兴趣的。”
“说。”
“转承盘第二版快做好了。”
沈砚看向他。
“这么快？”
“阵院连夜改的。”
“能换？”
“还不能。”
宁景川道：“但他们找到一个办法，可以在不增强新承载关系的前提下，单独削弱旧承载。”
沈砚皱了下眉。
“削我的？”
“你的那枚。”
“拿什么削？”
“这我不知道。”
宁景川摊了摊手。
“宁氏只拿到公议摘要。”
沈砚想起先前那次转承试验。
宁景川与行标建立新联系时，旧关系会一起被惊醒。若阵院这一次真的能单独削弱旧关系，安全转承就向前迈了一大步。
“什么时候试？”
“还没定。”
“你报名？”
“当然。”
宁景川站直身体。
“家里花一万二想让你不争，我总不能自己先不争。”
沈砚看他：“所以你来送契，顺便告诉我别卖。”
“我代表宁氏来送。”
宁景川指了指自己。
“说别卖的是我。”
这两件事在他这里分得很清楚。
他朝长廊外走去。
走到拐角前，又停了一下。
“真开放以后，我要你那一枚。”
沈砚道：“自己拿。”
“本来就准备自己拿。”
宁景川走了。
……
傍晚，州盟果然发出一份新的公议摘要。
不是任务。
也没有要求终录十二做什么。
只有三条规则修改。
第一，安全转承法未完成以前，四标继续封存。
第二，任何势力不得私下签订行标实物买卖、质押或承载转让契约。
第三——
未来若确认安全转承成功，原承载者与新申请者拥有同等公开竞争资格。
没有云州本地优先。
也没有原持有者永久优先。
消息刚出来，云城几处大势力驻地便同时亮起传讯阵。
沈砚站在客院窗边看完全文。
谢听澜的传讯紧跟着到了。
只有一句：
“归一剑宗刚收到三份买我放弃第一次竞争的价。”
沈砚回：
“最高多少？”
片刻后。
“一万五。”
沈砚盯着那三个字看了一会儿。
又低头看了看自己的储物袋。
一千八百零二。
差得确实有点大。
苏晚照从外面回来，正好看见他的表情。
“后悔了？”
“有一点。”
“现在追宁景川？”
沈砚想了想。
“算了。”
他把传讯玉收起。
“等他们以后出两万。”
苏晚照脚步顿住。
随后笑出了声。
窗外，东城一座又一座法台正在亮起。
公开竞争的规则才刚公布。
真正的标，甚至还封在公库里。
云州已经开始出价了。