天衡宗在云城的驻地不大。
正门后只有三进院落，常驻弟子和执事加起来不到五十人。沈砚到时，驻云执事正在偏殿核对一批送回北玄的玉简，看见他以后直接从桌下取出一只青木匣。
“宗里昨天送到的。”
木匣上有天衡宗功法堂封纹。
沈砚接过来，没有立刻开。
“扣多少功勋？”
执事看了他一眼。
“你现在只剩三十八点。”
“所以先问。”
“这份不扣。”
沈砚终于抬头。
执事把一枚批条推过来：“你进云州终录，又在旧航案里拿了甲功。驻地把你这段时间公开出手的记录送回宗门，功法堂看完以后给你挑了一门筑基星道术法。不是州盟奖励，宗门单独批的。”
沈砚看完批条。
上面没有长篇评语，只写了几个适配点。
星元分流。
多点控制。
中程攻杀。
最后一行则是功法名。
《七曜星芒》。
“以前怎么没给我？”
“你刚筑基的时候，星脉和星基都还没完全稳定，给你也未必练得顺。”执事指了指木匣，“现在不一样。你在云州几场公开斗法里已经能同时控剑、控钉、控弓，功法堂觉得这门最适合你。”
沈砚打开木匣。
里面只有一枚深青色传功玉简。
神识刚触进去，最先出现的不是文字，而是七点彼此分开的星光。
七点星芒围成一个不规则的半环，没有一颗真正落在固定位置。下一刻，其中三点同时移动，一枚直进，两枚绕弧，从三个不同角度击中同一面灵盾。
灵盾没有当场碎开。
第三枚星芒却是在前两枚已经迫使灵盾偏转以后，才从下方切进去。
画面一散，真正的行功路线才出现。
沈砚看了一遍。
又看第二遍。
驻云执事也不催。
半个时辰后，沈砚睁开眼。
“这门术法不是凝七颗一起砸？”
“你要这么练，也能用。”
“浪费。”
“所以适合你。”
《七曜星芒》的核心确实不在威力。
它要求修士把同一股星元拆成数路，各自在体外凝成独立星芒。每一道星芒都必须保持自身灵力结构，离体以后还能在一定距离内改变一次方向。
初入门时只能维持两到三芒。
四至五芒已经足以同时攻守。
真正把七芒全部稳定下来，最难的不是星元多少，而是神识与星元能否互不干扰。
沈砚脑中立刻浮出昨夜掌心那五缕星元。
功法堂显然不是随便挑的。
“我拿走了。”
“本来就是你的。”
驻云执事又提醒了一句：“传功玉简只有第一层到完整七芒的修炼法，没有后续衍生杀式。先把七芒练稳，再想别的。”
沈砚点头。
这一点反而正合他意。
……
回到修炼场以后，他连乌沉剑都没拔。
三枚青石靶被摆在二十丈外。
沈砚盘膝只坐了一刻钟，把《七曜星芒》的第一段灵力路线完整走通，随后便站起身。
星图代修的周天没有停。
他主动调出的只是额外一股星元。
第一缕从右手出去。
银光在掌前三尺凝住。
没有形成完整星芒，只是一小团不太规则的光。
第二缕紧跟。
第一团立刻晃了。
沈砚没有强撑，任由两团星元同时散掉。
太初天衍图的纠错反馈随即出现。
两路星元在肩井附近分得太迟。
第二路起势时，第一路下意识减力。
神识也把两道星元当成了“先后两次施术”，并没有真正并行。
沈砚重新调整。
第二次，两点银芒同时出现。
依旧不稳。
第三次。
第四次。
到了第九次，掌前终于悬起两枚真正成形的星芒。
约莫两指长。
中间最亮，外缘则拉出数道细窄锋芒。两枚银色星光没有完全静止，而是绕着沈砚缓缓错开，如两颗被无形轨迹牵着的小星。
他抬手。
第一枚直射。
银芒在修炼场中拉出一道明亮弧线，瞬间撞在青石靶上。
砰！
石屑炸开。
第二枚晚半息。
飞出十丈以后突然向右一折，从第一座石靶旁边绕过去，击中后方另一座。
第二座青石靶上顿时出现一道深痕。
沈砚没有看结果。
第三缕星元已经开始分出去。
这一次困难陡然增加。
两枚星芒稳定时，第三枚刚刚凝形，最先那一枚便会明显暗下去。若强行补足，另外两枚又会同时过载。
他一直练到中午。
吃饭时，脑子里还在重新拆那三路星元的先后。
星图代修依旧在体内走着周天。
他只需要想怎么把第三枚做出来。
等饭吃完，沈砚忽然把筷子放下。
问题不在第三枚。
问题在第一枚太满。
三芒初成时根本不需要每一道都保持相同强度。
他回到修炼场。
第一枚只灌七成。
第二枚八成。
第三枚最满。
三点星光同时亮起。
这一次，没有任何一枚暗下去。
沈砚抬手。
三芒齐出。
第一枚从正面直进。
第二枚划出半圆。
第三枚一直压在最低处，等两座青石靶都被前两道星芒逼得防御阵光亮起以后，才陡然折向中间。
轰！
三座石靶之间的防护阵同时震响。
负责修炼场的值守弟子从远处探了个头。
“沈师兄，靶坏了算驻地的？”
沈砚想了一下。
“宗门送我的术法。”
“那应该算宗门的。”
“我也这么觉得。”
值守弟子放心地回去了。
……
下午，他开始冲第四芒。
这次没有上午那么慢。
星图纠错已经把分流路线磨顺，第四路真正麻烦的是神识。
四枚星芒一旦同时离体，每一枚都需要独立判断距离、速度和转折时机。
沈砚第一次把第四芒放出去，它几乎笔直撞在第三芒上。
两团星光在半空炸成一圈银白碎芒。
第二次倒是没撞。
第四芒飞出了修炼场边界，被防护阵弹了回来。
沈砚伸手接住重新散开的星元，低头看了一会儿自己的手。
太初天衍图给出的纠正很清楚。
眼睛没问题。
灵力也没问题。
是念头跟不上。
他索性不再盯靶。
四枚星芒重新出现以后，其中两枚绕身旋转，另外两枚上下交错。沈砚拔出乌沉剑，同时开始走《回风九剑》。
第一剑出去，四芒不动。
第二剑，最上方一芒移动半尺。
第三剑时，右侧两芒同时换位。
第四剑接折星步。
人影突然横移丈余，四枚星芒被星元关系牵住，一起拖出四条错落银线。
这一次没有撞。
沈砚眼睛亮了。
继续。
剑光开始连。
星芒也开始跟。
修炼场中央渐渐出现一种完全不同于以前的景象。
银色剑弧在近处连成一圈又一圈，四枚星芒则始终游走在剑势外侧。有时一枚突然直射，有时两枚交叉掠过，剩下的继续绕行。折星步每一次改变位置，原本围在沈砚身侧的星芒都会沿不同轨迹被重新拉开。
到了后面，已经分不清究竟是人在带星，还是星光在追着人走。
……
傍晚时，谢听澜回来了。
七柄剑都在。
外表几乎没有变化。
沈砚第一眼只看见每柄剑靠近剑脊的位置多了一线极淡的暗银炉纹。
“百兵炉怎么样？”
“值。”
谢听澜抬手。
七剑同时出鞘。
以前她七剑齐出时，每一柄剑的灵光强弱多少会有差异。如今七柄剑同时悬在半空，灵力起伏竟像被同一只手压过，连剑鸣都接得极顺。
“一炉一起精炼？”
“本来就是一套。”
谢听澜手指轻轻一点。
最左一剑骤然成为主剑。
下一瞬，主剑已经换到最右。
再换。
七剑之间的灵力中心连续转过三次，中间几乎没有明显停顿。
沈砚看懂了。
“百兵炉把七剑的响应重新校齐了。”
“嗯。”
谢听澜也看见他身边那四点银芒。
“这是什么？”
“今天刚学的。”
“会了吗？”
“会四个。”
谢听澜看了一眼修炼场中央已经换过一批的青石靶。
“试试。”
沈砚把乌沉剑拔出来。
“你刚出炉。”
“所以才要试。”
两人各退三十丈。
苏晚照回来得正巧，站在场外看了一眼，没有劝，顺手把修炼场防护阵升到了筑基层。
阵光刚稳。
谢听澜的第一剑已经到了。
没有试探。
七剑同时飞出。
但真正攻击的只有一柄。
另外六剑全部沿不同高度散开，转眼形成一个不断变化的剑圈。
沈砚脚下星光一折。
第一剑擦肩过去。
第二柄飞剑立即接成主剑，轨迹几乎没有断口。
沈砚乌沉剑横挡。
铛！
火星飞开。
第三剑已经从头顶落下。
玄衡三叠甲外层亮起，银色星纹像水波一样从肩头荡开。剑锋压入第一层以后被偏开半尺，沈砚却没有站在原地接第二次。
折星步再起。
一道短促星痕斜穿场中。
他从两柄飞剑之间硬挤出去。
四枚星芒同时亮了。
第一芒迎面撞向谢听澜。
她根本没动。
第五剑回身一挡。
星芒炸开。
第二、第三芒却从左右同时绕弧。
谢听澜手势一换，主剑中心再次跳转，两柄原本在远处压阵的飞剑突然回收，一左一右斩向星芒。
两团银光同时碎裂。
就在这时，第四芒从地面掠过。
谢听澜终于退了一步。
仅一步。
那枚星芒擦着她衣摆飞过去，在后方防护阵上炸出一圈银白涟漪。
“有点意思。”
七剑忽然散开。
这一次，全部开始进攻。
……
剑光一下密了。
不是七柄一起乱斩。
而是一柄接一柄成为主剑。
上一剑刚被沈砚荡开，另一柄剑的灵力已经被百兵炉重新校齐的响应瞬间推满。七剑像七段首尾相接的水流，从不同角度不断切入。
沈砚的乌沉剑开始真正加速。
《回风九剑》。
第一剑。
第二剑。
第三剑。
剑风刚连起来，两枚星芒已经在外侧重新凝成。
第四剑转身。
第三芒出现。
第五剑与谢听澜主剑正面碰撞。
轰！
两边灵力同时一震。
沈砚借力向后，三叠甲第二层星纹亮起，将剑上传来的冲击沿右臂、肩背一路卸到脚下。
青石开裂。
他却没有退远。
折星步在卸力尚未结束时发动。
银痕折向左前。
三枚星芒同时改变位置。
谢听澜目光一凝。
以前沈砚的术法有一个很明显的节奏。
出剑的时候就是剑。
换弓的时候便要给弓让位置。
四钉也需要找到落点。
现在四周多了三枚始终不必收回的星芒。
她的第三剑刚准备追沈砚，第一芒已经撞过去。
主剑只得转向。
第二芒压右侧。
第四柄剑回援。
第三芒一直没动。
直到谢听澜准备把主剑重新换给第六柄时，它突然直落七剑之间。
谢听澜立刻变换剑诀。
七剑齐震。
轰！
银光在剑圈中央炸开。
七柄剑被震散不到一丈，眨眼又重新归位。
沈砚已经到了。
第六剑。
第七剑。
第八剑。
剑势越来越快。
前面被挡开的力量没有浪费，全部顺着《回风九剑》卷向下一剑。
到了第九剑，乌沉剑上已经拖出一道接近三尺的银白剑弧。
谢听澜七剑同时回收。
归一。
不是七剑合成一剑。
而是七柄剑在同一瞬间共享同一个攻击中心。
七道剑光从不同方向全部压向沈砚。
苏晚照站在阵外，神情也认真起来。
沈砚没有退。
玄衡三叠甲第一层先亮。
七剑未到。
第一层甲光已经像水波一样主动向外铺开。
第二层紧跟。
星纹从胸口一直延伸到双肩和腰侧。
第三层仍沉在最里面。
四枚衡钉落地。
四点银光同时钉进青石。
谢听澜的七剑进入十丈。
锁域起。
四钉之间淡银星线一闪。
七剑没有被锁住。
只是其中最靠外的两柄剑，速度各慢了一瞬。
足够了。
沈砚身边的第四枚星芒忽然亮起。
紧接着，第五点银光在他左肩后方凝成。
它刚出现时明显晃了一下。
太初天衍图的纠正瞬间压住了那一丝失衡。
五芒齐亮。
修炼场中央像突然多出五颗近在咫尺的微星。
谢听澜眼神一变。
第一芒撞左剑。
第二芒迎右剑。
第三芒穿入七剑中央。
第四芒从上方直落。
第五芒没有攻击。
它贴着沈砚自己飞。
七剑真正压到面前时，玄衡三叠甲第一层已经碎成大片星辉。
第二层随即亮到极限。
沈砚整个人借卸力向右倾斜。
第五芒就在这一刻撞上他的乌沉剑。
不是攻击。
是星元接力。
剑锋上的银光骤然亮了一截。
沈砚一步折星。
人从七剑最窄的间隙里切了出去。
回风第九剑顺势递出。
谢听澜的第七剑也在同一瞬间换成主剑。
铛——！
剑鸣响彻修炼场。
七柄剑同时停住。
乌沉剑也停了。
沈砚的剑锋距离谢听澜肩头还有一尺。
谢听澜的主剑停在他胸前三寸。
玄衡三叠甲第三层星纹正好挡在剑尖之前。
另外六剑则散在四周。
五枚星芒仍有三枚悬在空中。
两人谁也没有继续。
谢听澜先把剑收回。
“第五个刚练出来？”
沈砚看了一眼左肩后方还在轻轻晃动的第五芒。
“刚才。”
“那我吃亏了。”
“你七剑刚出炉。”
“所以扯平。”
七剑归鞘。
沈砚也把星芒散掉。
修炼场中央一片狼藉，银色星光还在空气里一点点熄灭，青石上则交错着剑痕、星芒炸痕和折星步留下的短痕。
苏晚照走进来。
“你们两个谁赔地？”
谢听澜道：“天衡宗。”
沈砚点头。
“我上午已经问过了。”
苏晚照看了两人一会儿。
“你们倒是很统一。”
……
夜里，沈砚没有继续冲第六芒。
第五芒虽然已经成功凝出来，实际控制还很生涩。刚才若不是谢听澜的七剑逼得足够紧，他未必能在那一瞬把五路星元全部压稳。
可路已经通了。
他坐在窗边。
五枚星芒依次亮起。
第一枚绕左。
第二枚向右。
第三枚升高。
第四枚沉到桌边。
第五枚则停在乌沉剑上方。
体内，《引星诀》的周天照常运转。
沈砚伸出手。
五点银光同时移动。
这一次，没有剑。
没有敌人。
它们仍然保持着各自的轨迹。
片刻后，沈砚收起星芒。
桌上多出一封刚刚送来的传讯。
来自宁景川。
内容只有两行。
明日西城天铸场开一块星属古料。你那张旧弓中央不是一直缺着一块？有没有用自己来看。
沈砚看了片刻。
回了一句：
“你也要？”
宁景川回得很快。
“要。”
沈砚把传讯收起。
明天看来不会清净。