早餐時分，莊園的餐廳里難得安靜。
長桌上擺著霍爾剛上來的面包、一碟黃油、一壺伯爵茶。
茶是沈靜言親手沏的，加了兩勺蜂蜜，比平時多一勺，她說“昨晚大家都辛苦了”。
甦瑤坐在勛爵右手邊，左臂的繃帶換了新的，袖口蓋住了紗布的邊緣。
她端著茶杯，看著茶面上那層金色的光。
沈映坐在她對面，墟守沒帶著。她面前擺著一盤沒動過的煎蛋，左手腕那枚金色手環自己轉著，一圈，又一圈。
林越坐在沈映旁邊，右手擱在桌面上。掌心的四色光沒亮，手指微微張開，保持著立鑰匙的姿勢—已經成習慣了。
陳默坐在林越對面，手在桌面上十指交叉，今早沒揉著數據流。手背上的小方塊在晨光里安靜地發著暗金色光。
林越拿起一塊面包，咬了一口，把面包籃往陳默和沈映的方向推了推。
陳默沒動。
“你不吃？”甦瑤看了他一眼。
“等會兒。”陳默說，“我還琢磨昨晚的事兒。”
“先吃。”沈靜言把一盤面包推到他面前，“回去再琢磨，面包會涼。”
陳默看了一眼面包，伸手拿了一塊。
周明最後一個進餐廳。他的鼻血已經止住了，但袖口上還有一小片暗紅色的印跡。他在林越旁邊坐下，端起茶杯喝了一口，皺了皺眉。
“太甜。”
“有蜂蜜，我放的。”沈靜言說，“補血。”
周明沒再說話，把那杯茶喝完了。
塞巴斯蒂安走進來了。他穿著深灰色便袍，沒有系扣子，里面是白色襯衫，袖口挽到小臂。臉色不太好—眼下的青黑很重，像是沒睡。他坐下來，端起霍爾遞來的茶。
梅菲莉亞跟在他身後。
穿著甦瑤給她買的淺灰色長裙，腳上是一雙甦瑤一並買來的軟底布鞋。頭發用一根木簪隨意挽著。
她低頭看了一眼自己的新鞋，不太習慣地動了動腳趾。甦瑤買的，她心想，適應一下就好了。
她走到塞巴斯蒂安旁邊，坐下來，看著桌上那些食物。
“那個黃色的是什麼？”她指著面包。
“黃油。”甦瑤說。
“黃油又是什麼？”
甦瑤笑笑，看了塞巴斯蒂安一眼。塞巴斯蒂安沒說話，把黃油碟推到梅菲莉亞面前。
梅菲莉亞用指尖蘸了一點，放進嘴里。然後她皺了皺眉。
“有點咸。”
“配面包吃的。”甦瑤拿起一塊面包，用刀刮了一點黃油抹上去，遞給她。
梅菲莉亞接過去，咬了一口。嚼了兩下。
“……好吃。”
她笑了。笑容很干淨，和巴維蒂地宮里那個審判官判若兩人。
勛爵坐在長桌頂端，看著這一桌人，端著一杯茶。銀灰色的頭發在晨光里泛著柔和的光。他數了數人頭，七個。
“都到齊了。”他說。
沈靜言站在他身後，手搭在他肩上。她低下頭，在他耳邊輕聲說了句什麼。勛爵微微點頭。
甦瑤看著父母，忽然覺得鼻子有些發酸。她低下頭，把那點情緒壓住。
“接下來怎麼安排？”塞巴斯蒂安放下茶杯，看著甦瑤。
“去昆侖。”甦瑤說，“找契約的真相。”
“你們五個？”
“我們五個。”
塞巴斯蒂安從口袋里掏出一枚銀色的符文，放在桌上，推到甦瑤面前。
“執行部的特別通行證。”他說，“路上用得著。”
甦瑤看著那枚符文。“你哪來的？”
“我簽的。”塞巴斯蒂安端起茶杯，“執行部副部長的名字，多少還有點用。”
勛爵端著茶沒說話，眼楮看向沈靜言，是那種“這小子總算學會用自己的身份了”的欣慰。
甦瑤把符文收進口袋。“謝謝。”
塞巴斯蒂安點了點頭，端起茶杯。他的目光移到沈映身上。
“昨晚，”他說，“那劍不錯。”
沈映沒抬頭。“哪劍？”
“斬魔杖的那劍。”
“魔杖不行。換一根好的，未必斬得斷。”
“斷的那根，是他父親給的。”塞巴斯蒂安喝一口茶，“祖傳的。”
“管他呢。”沈映說。
“昨晚那一劍，”陳默忽然開口，看著沈映，“你斬埃德蒙魔杖的時候，我在後面都看見了。那魔杖斷的時候，炸出來的不是魔力，是……”
“是他爸的眼神。”周明靠在椅背上，閉著眼楮，插了一句。
沈映左手手環自己轉著，吃著面包，瞅了陳默一眼。
陳默沒理，眉飛色舞︰“問題是，她斬斷的是斯特林家傳承了十幾代的魔杖，這梁子結得比倫敦塔橋還結實。”
“已經結了。”沈映說，“不差這一劍。”
林越咬了一口面包，嚼了兩下，忽然說︰“塞巴斯蒂安，你呢？昨晚你在指揮所，埃德蒙被劫持的時候，你什麼表情？”
塞巴斯蒂安端著茶杯。“那時我剛接到談判結果通知。他提前動手，三十分鐘談判時間還差七分鐘，責任在他。”
“所以你就看著他被沈映用劍架著脖子？”陳默問。
“他需要長點記性。”塞巴斯蒂安喝了一口茶，“斯特林家把他當繼承人養，但沒教過他一個道理—有些人，你惹不起。”
沈映看向他。“你在說我？”
“我在說你們五個。”塞巴斯蒂安放下茶杯，“他惹了五個。”
梅菲莉亞吃完那塊面包，又拿了一塊。她沒抹黃油，直接咬了一口，嚼了兩下，皺了皺眉。
“這個沒剛才的好吃。”
“因為沒抹黃油。”甦瑤說。
梅菲莉亞伸出手指，又蘸了一點黃油，抹在面包上，咬了一口。
“還是這樣好吃。”
陳默忽然說︰“方琳的郵件說。”
所有人都看向他。
“怎麼了？”林越問。
“她說刀雖入鞘，但刀還是刀。”陳默推了推眼鏡，“那如果對方不認這把刀呢？”
周明咽下一口面包。“那就拔出來。”
“我們需要找到更多的刀。”林越說。
“昆侖就有刀。”
“那就去昆侖。”
勛爵放下茶杯。
“去之前，先把傷養好。”他看了一眼沈映的左臂，又看了一眼陳默的眼鏡—鏡片碎了一片，用膠帶粘著。
“你們現在這個樣子，到不了昆侖。”
“我有新的，”陳默說，“甦瑤送我的，沒舍得帶。”
勛爵點了點頭。“昨晚是方琳在背後談判，不然他們不會輕易撤走。他們不會善罷甘休，路上注意。”
沈靜言從廚房端出一盤新烤的餅干，放在桌上。
“吃完這盤餅干。”她說，“然後去收拾行李。”
甦瑤拿起一塊餅干，咬了一口，又甜又脆。
她看著窗外。陽光從雲層後面透出來，灑在花園里，照在那些斷掉的玫瑰枝上。
塞巴斯蒂安喝完了茶，站起來。
“我去執行部。”他說，“有事隨時聯系。”
他看了梅菲莉亞一眼。梅菲莉亞正低頭專心對付第三塊面包。
他轉身走了。走到門口時，梅菲莉亞忽然抬起頭。
“塞巴斯蒂安。”
他停下來。
“晚上回來吃飯嗎？”
他背對著所有人，站在門口。
“回。”
梅菲莉亞低下頭，繼續吃面包。
甦瑤看了她一眼，又看了沈靜言一眼。沈靜言擺擺手，微微一笑。
長桌上的茶又續了一壺。霍爾端著茶盤進來，七只杯子，都斟滿了。他退到走廊盡頭，站在那里。
甦瑤把最後一塊餅干吃完，站起來。
“收拾行李。”她說，“明天出發。”
莊園內的燈，在晨光里熄了最後一盞。
同一時刻，一條加密鏈路在世界的四個角落接通。
沒有全息投影，沒有擴音器。只有聲音—四個人的聲音，在一條從未被任何人監控過的備用線路上，再一次響起。
第一個聲音開口。背景里有羊皮紙翻動聲，一下，又一下，像在翻閱一份很舊很舊的檔案。
“五方會議的結果，都知道了？”
“知道了。”第二個聲音響起，同時傳來拔劍的聲響。“方琳用證據換了撤軍和亞當計劃暫停。莊園解圍，五人暫時脫身。”
“不只是暫時。”第三個聲音像程序在朗讀，數字聲音，真聲被處理過了。“她手里的證據只是封存，那把刀還在。”
“她會做什麼？”第一個聲音問，翻頁聲停了。
“暫時不會公開。”第四個聲音從極低頻的嗡鳴中浮出來，這是個合成聲。“她是個聰明人。公開的代價是五人組被追殺到底，她賭不起。”
“所以她押的是時間。”第二個聲音說。
“對。”第四個聲音。“我們也等。”
鏈路里安靜了片刻。
第四個聲音重新開口。
“莊園那邊，後續怎麼安排？”
“塞巴斯蒂安會寫一份‘證據不足、行動終止’的報告。”第一個聲音說。“埃德蒙被劫持的事，斯特林家不會聲張—丟不起人。議會執法隊按兵不動，塞巴斯蒂安程序上沒有過錯。明面上，這件事到此為止。”
“暗地里呢？”
“暗地里，盯住他們。”第二個聲音說。“他們下一步要去昆侖。路上安排人手，別讓他們輕松到。”
“契約谷的消息已經傳出來了。”第一個聲音緩緩道。“甦瑤查了狴犴家的那份契約。她懷疑議會版被改過，知道昆侖也有一份。她會去劍宗找。”
“讓她找。”第二個聲音。“讓她找。反正昆侖那份，我們三年前就換過了。”
第三個聲音插進來︰“沈映呢？”
“讓她回來。”第二個聲音。“她在明處，比在暗處好控制。況且，她回來參加大會，正好把林越他們也引過來。一網打盡，比到處追省事。”
“議會選舉呢？”第一個聲音問。“老家伙已經提交了提前選舉動議。斯特林家那邊—”
“斯特林家會贏。”第四個聲音打斷他。“老家伙不參選，阿什沃斯家推了塞巴斯蒂安，他不是奧古斯特•斯特林的對手。選舉之後，斯特林家重掌議長之位，我們的事更方便。”
“方琳的交易里有一條—亞當計劃暫停。”第三個聲音說。“暫停，不是終止。等選舉塵埃落定，重新啟動。”
“需要多久？”第一個聲音問。
“三個月到半年。”第四個聲音說。“斯特林家上位之後，走議會程序重啟。到時候亞當這個名字不用了—換個更好听的，上次就說過了。別說暫停，終止都可以。”
鏈路里又安靜了幾息。
第一個聲音再次開口。
“昆侖這次就來一個陸斬？”
“執事堂死心眼，走流程來不及，隨便派了個閑人。”第二個聲音說。
“昆侖內部有不听話的，盯著點。”第一個聲音。
“那就這樣。議會選舉之前，按兵不動。選舉之後，計劃重啟。昆侖那邊，盯緊沈映，必要時……”
“必要時，我會處理。”第二個聲音說。
鏈路里最後一次安靜。
“那就這樣。”第一個聲音說。
四個聲音同時消失。
沒有人知道今早有過這個會議。沒有記錄，沒有備份，沒有第五個人。只有一段從未被寫入任何系統的對話，和四個永遠不會忘記它的人。