西岐通往朝歌的官道上的尘土被车轮碾过又扬起，在暮色中缓缓沉落，那道尚未被翻开的边界，也正在那些扬起的尘土与落定的痕迹之间，被一圈又一圈地压实，直到彻底成形，等着被人一脚踏上去，看它到底有多宽、多薄、能承住多少力道。
散宜生站在城门口那道将尽的暮色里，目送最后一辆马车拐过远处的山脚，等到那道烟尘彻底散尽，他才收回目光。
他身旁的文书手里还攥着一卷尚未打开的帛书，边角攥得有些发皱，他也没有低头去看，只是将那卷帛书往袖中拢了拢，转身朝府中走去。
南宫适站在更远一些的城楼上，目送那支逐渐缩小的队伍消失在地平线尽头，才收回目光，没有说话，只是将手中的长刀重新靠回墙垛边。
夜色正沿着官道缓慢铺开，西岐城那道尚未合拢的城门，也在风中被轻轻掩上了一道缝隙。
而那道正在朝歌方向移动的队伍，也正在尚未完全沉入地平线的余晖中，被那段不断收窄的天光，推入一个全新的阶段。
七日后，伯邑考带着献礼的队伍风尘仆仆地来到朝歌城。
城门处查验过文书后，队伍顺利入城，在城东的驿站安顿下来。
伯邑考没有着急，先让随从将礼匣与锦盒小心安置好，又吩咐护卫加强警戒，自己则换了一身干净的常服，在驿站的院中站了片刻，像是在心里将接下来要走的几条路径重新过了一遍，确认没有遗漏什么转角，才带着两名随从出了门。
他先是去了比干府上。
比干的宅邸在朝歌城西，门庭清肃，不似其他官员府邸那般热闹。
伯邑考递上名帖，在门外等了一炷香的工夫，门房才出来回话——亚相比干身体不适，不便见客。
门房说完便关上了大门，没有多作解释。伯邑考站在门外，沉默了一会儿，没有多问，转身走了。
他随后又去了商容府上，同样没能进门——门房说丞相出门访友去了，不知何时归来。
伯邑考站在那扇紧闭的门前，停了一拍，收回目光，没有多留。
他接着又去了杨任、黄飞虎、闻仲等人的府邸，结果无一例外，连门都没能进去。
那些官员要么称病，要么外出，要么干脆连门房都没有出面回话，只剩下一扇紧闭的门和一道沉默的门缝。
伯邑考回到驿站，天色已经暗了下来。
他换了鞋，坐在桌前，在灯下把那几张名帖又看了一遍，放下后，没有说什么，只是起身去洗了把脸。
到了第三天，事情终于有了一丝转机。
一名长期在西岐暗中经营关系的暗探，设法搭上了费仲的线。
费仲虽然是个贪财好利之人，但在朝中却有着不可小觑的人脉，他能撬动的缝隙，往往比那些清流官员更多。
伯邑考没有犹豫，当即让人备好万两黄金，由那暗探引荐，亲自去见了一面。
费仲收下黄金后，面色倒是和善了几分，没有绕弯子，直接道：“伯邑考公子，觐见之事，我可以替你安排，但丑话说在前头——商王愿不愿见你，肯不肯放人，那不是我能左右的事。”
伯邑考点头应下：“有劳大人引荐。”
费仲点了点头，没有再多说什么，只让伯邑考回去等消息。
伯邑考回到驿站后，他在院中站了一会儿，像是在将那几日的碰壁重新在心里过了一遍。
那些紧闭的门扇和沉默的门房，都在提醒他，这条路比他预想的更难走他收回目光，拢了拢衣袖，转身走回屋内，没有再多想那些已经推不开的门。
次日一早，费仲便让人传话到驿站——大王同意三天后的中秋夜宴上召见伯邑考，让他提前准备好礼物，莫要在宴上出什么岔子。
伯邑考听完来人传话后，没有多问，只是拱手道谢，又暗中塞了一锭黄金给那传话之人。
那人掂了掂分量，脸上笑意更浓，没说多余的话，告辞离去。
当天下午，宫中也有正式旨意送到驿站，确认了中秋夜宴召见的事宜。
三日时间一晃而过。
中秋之夜，朝歌城中灯火通明，王宫内张灯结彩，宴席设在正殿前的广场上，文武百官列坐两侧，各自主位的案上已备好酒食。
子受端坐上方，正与几位近臣交谈，面色比平日温和几分。
伯邑考穿着一身规整的礼服，在侍者的引领下，带着十只锦匣进入宴席区域，沿着侧廊行至殿前广场，在指定的位置站定。
酒过三巡，菜过五味。
席间气氛已逐渐松弛下来，几位武将正在低声交谈，文官们偶尔举杯应和。
伯邑考见时机正好，出列走到殿前，跪拜行礼道：“西伯侯之子伯邑考，献上顶级珍宝三件，上品珍宝七件，愿大王福寿安康，千秋万代，只求大王看在我父亲兢兢业业守护大商江山的份上，让他回返西岐。”
他的声音不高不低，在空旷的广场上清晰可闻。
席间安静了一瞬，不少人的目光落在那十只锦匣上，又移向子受的方向。
子受抬眼看了伯邑考一下，语气平稳：“西伯侯之事尚未查清，伯邑考你还是带着礼物回去吧。”
伯邑考没有起身，继续道：“伯邑考愿代父受过，还请大王网开一面。”
子受沉默片刻，语气依旧没有松动：“回去吧，此事不允。”
伯邑考低着头，没有再争，只道：“伯邑考遵命，不过礼物乃是西岐对大王的心意，还请大王收下。”
子受闻言，像是被那句“西岐的心意”勾起了几分兴趣，他放下手中的酒杯，微微前倾：“带上来看看。”
伯邑考侧身示意随从上前，打开第一只锦匣，那辆七香车正安放在其中，不过尺寸比实际缩小了许多，是以微缩模型的方式呈现，车厢比例规整，车辕、车轮、顶棚一应俱全，每一处木材的纹理都清晰可辨，连车窗上的纱帘都保留了下来。
沉香与檀木的气息随盒盖打开而散开，在夜风中化开一道极淡的暖香。
子受的目光在车上停了一下，没有评价，只是示意再看下一件。
伯邑考随即示意打开第二只锦匣，里面放着一卷醒酒毡，毡面平整，颜色素净，看起来并不起眼，但站在近处的侍者却能闻到一股草木清润的气息。
第三只锦匣打开时，一只白面猿猴正蹲坐在匣中。
它通体雪白，面容与寻常猿猴不同，带着几分人样，见到光亮也不惊慌，只是安静地坐着，偶尔眨一眨眼睛，像是在等下一步指令。