从四合院到铁蛋他们租住的地方，走路不过几分钟。夜风从胡同口穿过来，带着槐花将谢未谢的气息，凉丝丝的。
两个人并肩走着，影子在地上拉在一起，又分开，又拉在一起, 俨然一对幸福的恋人。
铁蛋走了一段才开口：“芹芹，今天是我第一次觉得，日子越来越有盼头了。”
赵芹歪过头看了他一眼：“怎么了？突然这么感慨。”
铁蛋没有立刻回答，走了几步才说：“我今天去菜场看了妮子。我发现她真的长大了，比我走之前变了不少。不再是家里最需要保护的人，整个人像是换了一个人。你知道她今天给我说什么？”
赵芹没有看他，嘴角却弯了一下：“说什么？是不是要把咱爹娘接过来？”
“你知道？”铁蛋猛地停下脚步，转过身来，“她给你说过？”
“嗯，前几天收摊回来跟我说的。”赵芹也停下来，“她说等攒够了钱，就把爹娘接过来，让他们来享享福。”
铁蛋站在路灯底下，张了张嘴，那团东西又从胸口翻上来了。
他不知怎么开口，不知道赵芹是怎么想的。
他怕她嘴上不说，心里其实不愿意。
他怕她觉得公婆来了拖累日子。会不会接受他的父母过来跟他们一起生活？
不由地，他手指在裤缝上搓了一下：“那……你……”
赵芹看着他那副紧张兮兮的样子，忍不住笑了：“想什么呢？”
铁蛋被她笑得更慌了：“我是说……你……”
“我又不是什么恶毒的媳妇。”赵芹打断他，“咱爹娘辛苦了一辈子，接过来享享福，不是应该的吗？再说了，以后咱们租个大一点的房子，爹娘来了也住得开。”
铁蛋愣了一下，没想过她会接得这么自然：“那……”
赵芹说着说着低下了头，声音越来越小，像是在跟自己说话：“再说了……以后咱们不得有……”后面半截话含在嘴里，被夜风吹散了。
铁蛋急了，两只手拉着她的两只胳膊：“芹芹，你倒是说呀。”
赵芹抬起头看了他一眼，路灯底下脸颊红红的：“我……我就是说，孩子……”
说完也不等他反应，低着头继续往前走，步子比刚才快了一些。
铁蛋愣在原地。那两个字落进他耳朵里，整个人站着好几秒没动。
回过神来追上去，步子跨得很大，两三步就追了上去。
声音带着压不住的热乎劲，凑到赵芹的耳边：“芹芹，你是说——接爹娘过来，到时候咱们好好干，爹娘帮咱们带孩子，是不？”
赵芹不理他，埋头往前走，路灯下的耳朵尖是红红的。
铁蛋追上两步，心里的喜悦从脸上漫开，又压不住，又不敢笑得太大声，怕把她吓跑了。
他原来想过很多种她可能会有的反应，可她一开口，他想了一路的那些话一句都没用上。
菜场还没散，这个点偶尔还能碰上好货。
政策放开了，肉摊上的东西比以前多了，不像前几年那样过了午就只剩些边角料。
铁蛋和赵芹今天的运气不错，逛到肉摊前面的时候，摊主正要收摊，案板上还剩一块肥瘦相间的五花肉，三层肥两层瘦。
赵芹眼睛一亮，蹲下来按了按肉皮：“这个怎么卖？”摊主报了价，赵芹没还价，直接让人称了。
又去旁边鱼摊挑了一条鲫鱼，活蹦乱跳的，在网兜里甩了一下尾巴。
铁蛋接过去拎着，赵芹蹲在菜摊前面挑了半天，又抓了一把小葱和几块豆腐，站起来拍了拍手上的土说：“春妮喜欢吃辣的，咱家平时吃得淡，今天按她的口味来。”
铁蛋站在旁边看着她挑菜的样子，心里觉得前所未有的踏实。
春妮今天出了个晚摊。
春菜场那边散得晚，她想着多烙几张饼，多攒几块钱。
收摊的时候天已经黑透了，旧三轮车的车斗里还剩几块没卖完的饼，用油纸包着，她打算带回去，热热当明天早饭。
她推开院门，先闻见一股葱花炝锅的香气，探头往角落的厨房里看了一眼：“哥？嫂子？”
铁蛋回过头来看了她一眼：“回来了？洗洗手，马上开饭。”
她看见两个人在灶台前面忙活，一个掌勺一个递盘，愣了一下，随即咧嘴笑了，“哟，这是太阳打西边出来了？我这还是头一回吃我哥和我嫂子一起做的饭。”
铁蛋正在弯腰切蒜，头也没抬：“那你就多吃点。头一回，也是你哥的水平巅峰了。”
三个人围着一张小矮桌坐下。一盆红烧肉油亮亮的，一盘鲫鱼豆腐汤冒着白汽，旁边搁着一碟蒜泥拍黄瓜和一盘炒青菜。
春妮看了一眼，夹起一块红烧肉放进嘴里嚼了两下，腮帮子鼓着说：“好吃！哥、嫂子，今天是什么好日子，这一顿比咱们家过年都丰盛。”
“是有好事，”铁蛋放下筷子，端起桌上的茶水：“这第一，庆祝我们的妮子，当上了葱油饼店的老板。”
春妮嘴里的肉还没咽下去，一下子呛了一下，拍了两下胸口才顺过气来，放下手里的筷子：“哥，你笑话我！”
“哥哪里笑话你，你这一个月，比你哥都挣得多。”铁蛋拍了拍春妮的肩，“哥这是真心为你感到高兴。”
春妮看着他那个认真的样子，反而不好意思了，低头扒了一口饭含含糊糊地说：“那……那也不至于说是老板。”
咽下嘴里的饭，她放下筷子，双手叉着腰说：“不过，我一定会当上大老板。我要让京城人的嘴都吃上咱西北的味——不，是全国人民的嘴，都吃上咱西北的味。”
赵芹朝春妮比了比大拇指，“春妮，我看好你。”
春妮被自己这一番话豪言壮语说得耳根有点发烫，赶紧换了话题：“哥，你说了第一，那肯定还有第二吧?”
铁蛋清了清嗓子，侧过头看了赵芹一眼。
赵芹正在喝汤，听见他突然安静下来，抬起头，正好对上他看过来的目光，眼神里带着一丝警觉，像是在说“你又要说什么”。