杨庆的账本到朱常洛手里的时候，是第五天午后。
赵梦麟派的亲兵从铁岭快马送到抚顺，竹筒外头裹了三层油布，用鱼纹私印封口。
三年合计：七十二万两白银。四万石军粮。
——这还只是杨庆经手的三年。
李如桢干了十二年。如果按同样的比例推算，整条暗线吞掉的银子不下两百万两。
两百万两。
辽东六万守军，一年军饷一百二十万两。
朱常洛把账本合上。整整齐齐地叠好，重新包进油布里。
这份东西，足够让李如桢在金殿上被凌迟。
但朱常洛要的不只是一颗人头。
他要让辽东每一个被出卖的将士亲眼看见——他们被围死在城堡里的时候，情报是谁卖出去的。
李家一定要被搞垮，要被彻彻底底地从辽东将是内心深处搞垮。
不能关起门来办，必须摆在台面上，让所有人看。
“飞白。出发吧。”
——当夜。
熊廷弼点了三百骑兵。抚顺守军里挑的，加上杜松留下的广宁卫精锐。一百人一队，分三拨走。
从抚顺关北面翻山梁，沿猎道往铁岭方向插。
周大牛领三十名清河堡老兵打前站。
这三十个人是从清河堡逃出来的溃兵，后来被收编入抚顺。
经过干河谷大捷和城头夜战两场仗，这些人已经不是溃兵了。
周大牛把邹储贤那把缺口刀别在腰间，走在最前面探路。
跟在他后面的刘小满嘴里嚼着一根草茎，小声嘀咕：“周哥，咱们这回打谁？”
“不知道。”
“不知道你还走这么快？”
周大牛头也不回：“太子让走就走。太子让打谁就打谁。问那么多干嘛，你想得明白吗你？”
”你又不比我聪明多少。“
刘小满把草茎吐了，跟上去了。
——第七天夜里。
熊廷弼的三百骑到了铁岭东北面的松林隘口。
松林隘口是从赫图阿拉方向进入铁岭的一条天然通道。
两边是陡坡，坡上全是松树，密得人侧身都难走。中间是一条宽不到三丈的碎石谷道，马匹只能两骑并行。
这种地形，打伏击就是天然的口袋阵。
这种地势只比干河古好了那么一点，因为两边能跑。
进去容易，出来难。
熊廷弼下了马，蹲在谷口看了一盏茶。
他抬头看两侧山坡——坡上松树密集，但树下灌木被猎人常年踩出了隐约的小径。人能藏，马不行。
“二百人分两路上坡。一百人一边。”熊廷弼指着左右两侧的松林，“弓手在前排，刀手在后排。”
他又指了指谷道尽头的一处拐弯：“拐弯之后往铁岭方向，有一段三百步的开阔地。一百人藏在城东北角的壕沟暗壁后面。”
——壕沟暗壁是赵梦麟九年前挖的。
那时候他刚到铁岭，带着兵修了一圈防御工事。
后来辽阳嫌他费工费料，批了一句“铁岭无战事，何须过修”，工事就停了一半。
壕沟挖了，暗壁垒了，但从来没用过。
九年了。暗壁上长满了草，远处看跟普通的土坡没区别。
——铁岭城头。
赵梦麟亲自带着亲兵调换布防。
按朱常洛的指令——城头上保持旧有的值守节奏不变。
巡哨还是那几个人，时辰还是那些时辰，远处看什么都没变。
但底下全换了。
北墙原来的密集巡哨方向改为稀疏——没真的撤人，是把人藏到了墙垛后面的矮墙后头。远处看只有三五个人在晃悠，实际上墙根底下趴着四十个持弩的兵。
东墙原来的薄弱段，暗中加了一层拒马桩，桩子用泥糊住，跟墙根的颜色一样。不走近看不出来。
换完布防已经是后半夜。
赵梦麟站在城头北面的角楼上，手撑着垛口往外看。
月光打在松林隘口方向的山脊上，黑压压的松树顶被风吹得沙沙响。
他身后站着杜松。
杜松从铁岭接到熊廷弼的信后就没走，一直留在城里。他手里的人分了两拨——一拨跟着熊廷弼埋伏在松林隘口，另一拨守在城里。
赵梦麟盯着远处看了很久。
“杜将军。”
“嗯。”
“你跟太子待了多长时间？”
杜松想了想。“从广宁到抚顺，大约五天。”
赵梦麟没回头。他的声音被风吹得有些散。
“太子怎么知道建州人会从东北方向来？”
杜松沉默了一拍。
他其实不知道太子是怎么判断的。
太子给他的命令一向只有结果，没有推导过程。
但从广宁到抚顺到铁岭，太子说的每一句话，到现在没错过。
“太子说的。”
杜松的回答很短，然后他加了一句。
“到现在没错过。”
赵梦麟转过身，看着杜松。
——赵梦麟印象里就是一个脾气暴、没人理的边关老兵。辽阳总兵府把他扔在广宁九年，当后娘养的。
但眼前这个人不一样了。
赵梦麟说不上来哪里不一样。
杜松还是那张黑脸，还是那个暴脾气，说话还是三个字五个字往外蹦。
但他站在那里的时候，腰板特别直。
九年冷板凳坐出来的窝火和被看低，在他身上不见了。
取而代之的是一种赵梦麟没在辽东任何将领身上见过的东西。
“杜将军，”
赵梦麟的声音压低了，
“太子要是被建州的人堵在抚顺回不了京……朝廷那边——”
“你别操那个心。”
杜松打断他。
“太子操的心比你我加一块都多。他说铁岭有仗打，咱们就给他打赢这一仗。”
赵梦麟不说话了。
他转回身，继续往松林隘口方向看。
风从东北面吹来，裹着松脂的苦味。
赵梦麟忽然想起九年前他刚到铁岭的时候，也是在这个角楼上站着，也是后半夜，也是往北面看。
那时候他意气风发，挖壕沟、修暗壁、排巡哨，想把铁岭守成辽东北面最硬的一颗钉子。
后来辽阳总兵府一句话就把他的活儿全停了。
赵梦麟的右手无意识地按在垛口上。
——九年前挖的壕沟，今天终于要用了。
城外松林深处，周大牛蹲在一棵老松的根部，把脸贴在树皮上往隘口方向看。
隘口方向很安静。虫鸣都没有——
五月的辽东山里，夜虫还没醒。
他手里攥着邹储贤的缺口刀，缺了口他也不换。
刀柄上缠的布条换过了。
身后三十步远的灌木丛里，刘小满趴着，手肘撑在地上。
“周哥。”
“嗯。”
“那太子又不是神仙，他说来就能来？”
周大牛没回头。
“你要是真被女真人抓住了，神仙不会救你，太子兴许会，你盼点好吧。”
刘小满不说话了。他把脸埋在手背上，深吸一口气，泥土的味道钻进鼻腔。
他今年十七岁，清河堡逃出来的时候十六。
跑了一百多里。跑到抚顺的时候鞋底磨穿了。
那时候他以为自己这辈子就这样了——逃兵，废物，活着跟死了没区别。
后来太子来了。
刘小满不认识太子。
他只知道这个人浑身是血从城门洞里走进来的时候，所有人都惊呆了。
包括他。
所以太子说建州人会来，他就趴在这里等。
等多久都行。
——第八天。
卯时。
天边刚泛起灰白色的光。
松林隘口方向的山脊线上，露出了一层薄薄的雾气。
周大牛的眼睛忽然眯了起来。
雾气下面，山脊线的最低处，有一个东西在动。
很远，看不清轮廓。
但那个东西不是树。树不会动。
周大牛把刀插在泥里，双手拢在嘴边，学了一声布谷鸟叫。
三十个老兵同时抬起了头。