晨光从窗棂漏进来，把书案上三样东西照得清清楚楚。半截土黄蜡烛，一张折过四折的字条，一块拇指大的碎布。
沈知薇先把字条展开，指尖顺着“五月廿八”四个字的笔锋走了一遍。墨早已干透，是旧字，写的人手很稳，撇捺收得干净。她翻过纸背，没有落款，也没有暗记，跟昨天在通济巷铺子里看到的没差。碎布摊在掌心里，布纹细密，是内造细棉，和铁皮箱里那片对得上。针脚是手工回针，密得几乎看不见线，这块布和字条搁在一处，不像随手放的。
蜡烛搁在最边上，蜡身土黄，颜色匀，看得出正经蜂蜡混了料。她拿起来凑近鼻尖，松香的气味冲鼻，底下压着一丝甜，极淡。这个味儿，昨天在通济巷的铺子里也闻到过，就着那盏蜡烛的光翻抽屉的时候。
她把三样东西按原样放回暗格，字条垫底，碎布居中，蜡烛压在最上，然后起身，将椅上的斗篷搭上手臂往外走。趁萧衍还没回来，她得去把这蜡烛的来历问清楚。
城南天宝坊一带，做烛的铺子挤成一条街，老远飘来蜡油味，混着松枝烧过的烟气，焦甜熏人。沈知薇挑了一家门脸最旧、匾额漆皮掉了半块的铺子站住。铺子深处，一个干瘦老头正把一勺蜡液倒进模子，手腕稳当，倒出的蜡线细得像银丝，一滴没洒。
“老伯，打听个事。”她从袖口摸出那半截土黄蜡烛，“想配一段这样的祭烛，替我亡母。”
老头放下勺子，眯眼看了看她，目光又落在那蜡上。他没接，先凑上去嗅了嗅，眉头一皱，复又松开，嘴里咦了一声。
“这蜡你打哪儿来的？”
“娘家柜子底翻出来的，老人走时留下的，想配得越像越好。”
老头接过蜡烛，掐了小块蜡屑下来，放在拇指肚上凑到灯焰边烤，等蜡化了，又凑到鼻子底下嗅。半晌，他抬头，神色古怪：“姑娘，这蜡我配不出来。”
沈知薇心里动了一下，脸上没露分毫：“怎么？”
“这不是寻常祭烛。”老头把蜡屑弹回桌上，“蜂蜡掺松香，二比一，这没什么稀奇。稀奇的是里头那点安息香，下得极轻极匀，化了之后一点渣都不剩。这是御香烛的方子，宫里头用的，外头没人会。”他把声音压低了些，“全京城从前只有一家接宫里的单子，赵记烛铺。赵老板从前在造办处当过差，退出来自己开铺子，专做这个。可惜，铺子早关了。”
“怎么关的？”
“人不在了呗。”老头说，“那老板去得早，扔下个婆娘。婆娘不会营生，听说改嫁搬去城西了。赵记的手艺，也就这么断了根。”
沈知薇垂着眼，看着那半截蜡烛。城西，通济巷，一件绣着“宛”字的旧衣裳。三样东西在脑子里串了一下，她脸上没露出半点异样，抬头给了个恰到好处的笑：“多谢老伯，那我另想办法。”
她走出烛坊，把蜡烛拢进袖口，脚步不快不慢。走了半条街，风从巷口灌进来，把蜡烛上那点若有若无的甜气又送到鼻尖。安息香。这味道，通济巷那盏蜡上也有。一个会做宫里烛火的婆娘嫁去了城西，通济巷铺子里留着的御香烛，又是谁点的？
她一路想着，回到王府。
刚踏进二门，门房便凑上来，压着嗓子说：“世子爷回来了，往书房去了。瞧着，不大好。”
沈知薇脚步一顿，没有多问，径直穿过回廊。推开书房门时，萧衍正背对着门站在案边，左手搭在案沿，右手正在拆左臂的布条。听见门响，他没有回头，只说了句：“门带上。”
布条解到一半，底下渗出来的血已经把内衫染红一道。
沈知薇没问废话，上前把他的手指拨开，自己接手。萧衍手指僵了一下，没有挣开。
布条一圈圈拆开，伤口露出来，左臂外侧一道半尺长的划伤，皮肉外翻，边缘结了一半痂，又在走动时崩裂，血珠正往外冒。
“翻墙的时候刮的。”萧衍说，“不深。”
“不深也要重新上药。”沈知薇从腰间抽出帕子，蘸了药酒，“伤口沾了灰，得清。”
药酒的辛辣气冲上来，萧衍没吭声。她擦到伤口上端时，手上的动作忽然停了一瞬。
布条的内里泛出一股甜气。极轻，极淡，混在药酒和血腥气之间。安息香。她认得，今天上午城南烛坊，老炉头把蜡屑搁在灯焰上烤过之后，散开的就是这个味道。布条浸过血，里侧边缘有一块颜色略深，气味就从那里渗出来，像是布条在什么地方靠过，沾了气，又收干了。
沈知薇垂着眼，没有停顿，继续擦洗，敷药，换干净布条重新裹好，打了结。
“这两天左手别使力。”她说，“伤口不深，裂过一次，得好生养。”
“嗯。”萧衍把袖子放下来，在案边坐下，看着她，“你出门了。”
“城南看了看。”沈知薇在他对面坐下，把袖里的蜡烛取出来搁在案上，“这是御香烛的方子，宫里用的。全京城只有一家赵记烛铺做过。赵老板死得早，婆娘改嫁搬去城西了。”
萧衍的手指在案沿轻轻敲了一下，没有说话。
沈知薇接着说：“通济巷那件绣‘宛’字的衣裳，料子是内造细棉，手工回针，跟铁皮箱里那片一个手艺。这蜡烛点过，又留着，不像随手放的。它是用来引路的，蜡里的安息香烧起来有甜气，一般人闻不出，认得的人一闻就明白。”
萧衍对上她的目光，没有接话，从怀里摸出一块东西放在桌上。
乌木牌，两指宽，正面刻着一个描金的“宫”字，边角磨得圆润，有些年头。沈知薇拿起来翻到背面，角落处刻着一道极浅的花纹，她的手指在那花纹上按了按，沉默片刻：“这是供器监的暗记，旧疤案卷宗的物证册里，画过同样的纹样。宫字牌，供器监的人进出库房用的。”
“斗笠人从东郊道观里出来，落在地砖缝里的。”萧衍说，“我等那间屋子空了才摸进去，牌子上还沾着泥，是刚掉的。”
供器监的东西，隔帘人手里有一块。旧疤案到现在，还没人能拿着供器监的牌子在外头走动。沈知薇把牌子搁回桌上，指腹从描金的“宫”字上滑过，没有再说下去。
萧衍顿了一下，目光落在案上那截蜡烛和字条之间，像在掂量什么话要不要说出口。片刻后他说：“我在道观里听到一句口风。二十八，上灯时分，东门瓮城，旧物易主。”
沈知薇的呼吸停了一下。她伸手从暗格深处取出字条，铺平在案上，指尖落在“五月廿八”四个字上。
“五月廿八，”她念了一遍，“上灯时分，东门瓮城。”
“对得上。”萧衍说。
“旧物呢？”沈知薇问，“铁皮箱里那东西，已经转移过一回了。二十八要在瓮城易主，货在谁手里？”
“斗笠人。”萧衍说，“他进道观的时候，背上是瘪的，出来的时候鼓了。”他顿了顿，“这句口风是交接的另一个人说的。说完就走了，我追了两条街，跟丢了。”
“跟丢了”三个字他说得很平，像在报一笔不亏不赚的账。沈知薇没有追问细节，案子上一瞬安静下来，只有那截蜡烛在日光里微微发软，透出一线油光。
沈知薇没有问萧衍伤口布条上的味道。她把字条重新叠好，夹进一本书的封皮里，放回暗格。动作很慢，留出思考的余量。
萧衍也没有提道观里的安息香。他垂着眼，看着自己重新裹好的左臂。那味道他闻到过，斗笠人从观里出来时，整件外衫都带着一股甜气，和奶娘帕子上的那个味道，一模一样。他在青云观后窗底下蹲了很久，风从观里往外灌，甜气一阵一阵扑在脸上。奶娘生前最后一年，帕子攥在手心里，药味裹着安息香，汗湿了又焐干。遗信里那句“留赵全一条命”的字迹，又浮到眼前来。
他到底没提。
“瓮城那边，”他开口，“要提前踩点。”
“你不能去。”沈知薇抬起眼，“赵全跟丢了，你昨天又出过府。隔帘人知道有人跟过斗笠人，你若这时候去东门，等于告诉他，你听到过那句话。”
萧衍没有反驳。
“咚咚。”门外传来三短一长的叩门声。
“进来。”
门开了一条缝，一个灰衣暗卫侧身进来，单膝跪下，脸色不好看。
“世子。”他声音低哑，“赵全他……跟丢了。”
萧衍的手指停住了。
“辰时末，他从后厨提了个菜篮出府，往西市去。属下跟到骡马巷，那巷子是条死巷，他走进去就没出来。属下来回找了三遍，只找着一只空菜篮，和一挂搭在墙头的外衫。”
“墙头看了？”萧衍问。
“看了，砖都没踩碎，没有脚印。”
“菜篮里装了什么？”
“卷心菜叶，底下一层旧布。”
沈知薇在旁边听着，开口：“墙头没有脚印，外衫却搭在上头，他是被人接走的，不是自己翻墙。”
暗卫一愣，看向她。
“卷心菜叶是新鲜的，”沈知薇说，“他进巷子的时候，还当自己只是出来买个菜。接应的人比你们到得早，提前等着。空篮子和外衫，是留给你们找的。”
屋里静了一瞬。萧衍的手指在案沿上敲了两下，朝暗卫摆摆手：“加两个人，换副面孔，盯骡马巷前后。接应的人走过，墙上地上总留东西。”
暗卫应声退出，门重新合拢。
书房里又只剩两个人。沈知薇看着案上那半截蜡烛，日光把蜡身烤得微温，融出一线油光。她伸手拿起来，指腹沿着蜡身滑了一圈，停在烛芯上，轻轻捻了捻。
“这蜡烛是新换过芯的。”
萧衍的目光落过来。
“蜡是旧的，芯是新的。赵记烛铺，御香烛方子，早就把芯换好了，就等二十八那天烧起来。”沈知薇把蜡烛放回案上，从袖口取出帕子，垫着手将蜡烛收进一只空茶盒里，扣好盖子，“我去瓮城踩点。”
萧衍的目光停在她脸上。
“赵全丢了，没人指路。”沈知薇说，“东门那三条巷子我走过，替人出诊的时候。你的脸，西市认得出的人太多，东门不好说。”她把茶盒放进暗格，声音很平，“你守家里这个局。”
萧衍没有接话，目光落回那块宫字牌上。描金的“宫”字对着窗外的天光，像一只合着的眼睛。
“后天申时，”他说，“东门茶馆，我的人跟你接暗号。”
“嗯。”
沈知薇站起来，走到门口，停了一下。她没有回头，只说了一句：“你左臂的伤，这两天别沾水。”
门在她身后合上。
萧衍坐在案后，很久没动。案上被她收干净了，只剩那块宫字牌压在一本书的封皮上。他伸手把牌子翻过来，指腹压着背面那道花纹，慢慢摩挲。
布条上的安息香气味还悬在空气里，淡得几乎闻不见。
他到底没提奶娘帕子的事。窗外，日头移过门槛，更楼传来午时三刻的鼓声。
离二十八，还有四天。