# 第98章 铜扣：辰时
辰时三刻，西院的海棠树荫还带着夜里的凉意。
沈知薇蹲在树下，把第三封信摊在膝头，又看了一遍最后那行字。奶娘的笔迹在末尾几笔明显发抖，“别信任何人，包括王府里的人。”这句话写得比前面都重，墨迹洇透了纸背。
她把信纸叠好，从袖袋里摸出火折子。火苗舔上纸角的时候，她的手没有抖。信纸卷曲、发黑、化成灰烬，被晨风卷起几片碎屑，落在海棠根下的泥土里。她又踩了一脚，把灰烬和泥土碾在一起。
银簪还攥在左手心。簪身冰凉，簪头的银片在晨光里泛着冷白的光。她昨晚试过，簪尾的暗槽确实能藏一根细针，针尖淬过什么东西，在烛火下泛着暗蓝。不是毒，是一种让人浑身发软、说不出话的药，药效大概能撑两个时辰。
她把银簪插回发髻，指尖在簪尾停了一瞬。
沈知薇站起来，拍了拍裙摆上的土。晨露打湿了裙角的布料，深青色缎面上沾了几片海棠花瓣和泥点。她弯腰摘掉花瓣，但泥点拍不掉，只能由着它留在那里。
她走出西院月门的时候，脚步顿了一下。
萧衍站在回廊拐角，手里端着一碗粥，正低头喝。听到脚步声，他抬起头，目光从她脸上扫到裙摆，又扫回来。
“这么早？”他的语气很随意，但沈知薇注意到他端着碗的手没有动。
“睡不着，出来走走。”她说。
萧衍没接话，又喝了一口粥，目光落在她裙摆的泥点上。那个位置，正好是蹲姿膝盖着地的地方。
沈知薇心里一紧，面上没动。她主动开口：“你找我有事？”
“阿七说你昨晚没睡好，让厨房给你炖了川贝雪梨。”萧衍侧了侧身，“在灶上温着。”
“多谢。”
她从他身边走过的时候，闻到了他衣领上的药味，还是那副旧伤的药膏。他昨晚又没换药，药味比白天浓了一倍。
“沈知薇。”他在她身后开口。
她停住，没回头。
“今天什么安排？”
这句话问得很轻，像是随口一问。但沈知薇听得出里面的试探。
她转过身，笑了笑：“上午去药铺抓几味药，阿七说库房缺白芷和防风。下午回来整理医案。”
萧衍看了她两息，点了点头，没再追问。
沈知薇转身继续走，后背能感觉到他的目光。她加快脚步，绕过影壁，拐进通往后院的夹道，才敢松一口气。
他注意到了裙摆的泥。他没问。这比问了更糟。
回到房里，沈知薇关上门，背靠着门板站了一会儿。桌上的铜漏滴着水，辰时四刻了。离午时还有不到两个时辰。
她走到妆台前坐下，对着铜镜拆开发髻，重新挽了一个更紧实的髻。银簪插进去的时候，她调整了一下角度，簪尾朝左，方便右手拔出来。
铜镜里映出她的脸，眼下有淡淡的青色，嘴唇有些干。她拿起梳子梳了两下头发，手稳，但心跳比平时快。
赴约。还是不去？
奶娘的信上写的是“五月廿八午时南水门收网”，但没有写收网的人是谁。银簪警告告诉她有人盯着暗记，第三方翻找过西院的砖，知道她取出了东西。
如果南水门是第三方设的局，她去了就是自投罗网。但如果不去，她可能永远不知道接走太妃的人是谁。
沈知薇站起来，从柜子里取出一件半旧的青灰色短褐，换上。这件衣服是她让阿七从外面买的，普通市井妇人穿的款式，袖口窄，方便行动。她又在外面套了一件深蓝比甲，把银簪拔出来插在更顺手的位置，用一根木簪固定发髻。
铜镜里的人换了一张脸，不再是厉王府的沈娘子，只是一个出门办事的普通妇人。
她推开后窗，翻窗出去，落在后院的花圃里。鞋底沾了湿泥，她蹲下来在石板上蹭了蹭，快步走向后门。
后门没锁。她拉开门闩的时候，手指顿了一下，门闩的位置不对。她昨晚睡前特意把门闩往上提了一寸，留了一个记号。现在门闩在正常位置，被人动过。
有人从后门出去过。或者进来过。
沈知薇沉下呼吸，拉开门，侧身挤出去，把门虚掩上。她没有回头，沿着巷子往南走。
巷子窄，两侧是高墙，晨光只照到墙头。她的脚步声在青石板上很轻，但在这条安静的巷子里还是清晰可闻。
走到巷口的时候，她停了一下，余光扫向身后。没有人。她又走了几步，拐进主街。街上已经热闹起来，早点摊的白汽冒着，卖菜的农人挑着担子沿街叫卖。她混进人群里，往南水门的方向走。
走了约莫一炷香的工夫，她感觉到不对。
有人在跟着她。不是那种鬼鬼祟祟的跟踪，而是一种很从容的、不紧不慢的节奏，她快，对方也快；她慢，对方也慢。她停下来假装看路边摊上的布匹，余光扫到街对面一个戴斗笠的身影，那人也在一个茶摊前停下来，低头喝茶。
斗笠压得很低，看不清脸。但沈知薇注意到那人的手，左手端着茶碗，拇指和食指捏着碗沿，其余三指微微翘起，像是常年握笔的人才会有的姿势。
她放下布匹，继续走。心跳比刚才快了，但呼吸还很稳。她拐进一条更窄的巷子，加快脚步，在巷子中段突然闪进一个门洞里，屏住呼吸。
脚步声从巷口传来，不急不缓。
斗笠人走到门洞前，停了下来。
沈知薇的手已经摸到了银簪。
“沈娘子。”斗笠人开口了，声音压得很低，带着一种刻意模糊的沙哑，“有些东西不该拿。”
沈知薇没动，也没拔簪。她在等，等对方先亮出更多信息。
斗笠人往前走了半步，停在门洞外一丈的距离。这个距离，沈知薇算过，如果对方要动手，她拔簪到刺出去需要一息，对方冲过来需要半息，她来不及。
但对方没有冲过来。
“海棠根下的东西，不是留给你的。”斗笠人说，“放回去，今晚之前。不然下次见面，就不是说话了。”
沈知薇开口了：“你是谁的人？”
斗笠人没有回答。
“你要的是密信，还是玉饰？”她又问。
斗笠人的肩膀动了一下，这个反应，说明“玉饰”这个词触到了什么东西。
“你拿走了玉饰？”斗笠人的声音变了，不再是刻意压低的沙哑，而是一种真实的错愕。
沈知薇心里有了数。对方知道海棠根下有暗记，知道她取出了东西，但不知道她取出的具体是什么。密信和玉饰，对方只知道其中一样。
她没回答，往后退了两步，从门洞另一侧的出口闪了出去，钻进另一条巷子。
斗笠人没有追。
沈知薇在巷子里七拐八绕，确认身后没人跟上来，才放慢脚步。她的手心全是汗，银簪的簪尾在掌心里硌出一道红痕。
刚才那句话，“有些东西不该拿”，对方知道她拿了什么。但对方不知道玉饰的事。这说明翻找海棠根下暗记的人，和知道密信内容的人，不是同一批人。或者，是同一批人但信息没有完全互通。
这个发现让她稍稍松了口气，但很快又绷紧了。不管对方是谁，他们已经知道她今天会去南水门。
她站在巷口，面前是一条横街，往左是南水门的方向，往右是回王府的路。日头已经升到屋檐上方，估摸着到了巳时三刻，离午时还有大半个时辰。
去，还是不去？
沈知薇深吸一口气，往左拐了。
她走得不快，每一步都踩实了。沿途她换了三次路线，两次假装买东西停下来观察身后，确认没有尾巴，才接近南水门。
南水门码头比上次来的时候冷清了许多。上次是廿七交货日，码头上有七八条船，搬运工和商贩来来往往。今天只有两条小渔船泊在岸边，一个老渔夫坐在船头补网，另一个船空着，缆绳系在石墩上。
沈知薇在码头对面的茶棚坐下来，要了一碗粗茶。茶碗是粗陶的，碗沿有个缺口，茶水浑浊，带着一股陈味。她端着碗，目光扫过码头，老渔夫在补网，动作很慢，像是常年干这活的。空船的船舱里堆着几捆干柴，看起来没什么异常。
约定的位置在码头第三根石柱。
她喝完茶，放下两文钱，站起来走过去。石柱上刻着一道新鲜的划痕，三道横线，一竖贯穿。和她之前在铜钱上看到的记号一模一样。
沈知薇蹲下来，假装系鞋带，手指摸到石柱底部。那里有一个浅浅的凹槽，里面塞着什么东西。她抠出来，是一枚铜扣。
铜扣不大，比指甲盖略大一圈，表面磨得很光滑，像是被人长期摩挲过的。翻过来，背面刻着三个字，宝相寺。
沈知薇把铜扣攥在手心，站起来环顾四周。码头还是那个码头，老渔夫还在补网，空船还在漂着。没有人走过来，没有人递纸条，没有任何人跟她搭话。
约定的人没有来。留下这枚铜扣的人，要么是来不了，要么是根本就没打算来。
她把铜扣塞进袖袋，转身往回走。走到茶棚的时候，她余光扫到老渔夫抬了一下头，看了她一眼，又低下头继续补网。
那个眼神不对。一个常年在码头补网的老渔夫，不会对一个蹲在石柱边系鞋带的妇人产生任何兴趣。但他看了她一眼，而且那一眼不是随意的扫过，是确认式的，他知道她是谁，知道她会在那个时间出现在那个位置。
沈知薇没有停，继续走。走出码头区，拐进一条巷子，她才停下来，靠着墙喘了一口气。
铜扣在掌心里硌着，宝相寺三个字的笔画很清晰，是新刻的。不是旧物，是有人专门刻了留给她的。她把铜扣举到光线下仔细看，发现刻字的刀口很干净，一刀到底，没有犹豫。刻字的人对这三个字很熟悉，像是刻过很多次。
宝相寺。奶娘在信里说太妃被转移到了宝相寺。现在这枚铜扣又指向宝相寺。是同一个宝相寺，还是有人故意用这个名字设局？
沈知薇把铜扣收好，整理了一下衣襟，快步往回走。
走到后门的时候，她停住了。门闩的位置又变了。她出门的时候虚掩着，现在门闩从里面插上了，有人从里面锁了门。
沈知薇站在后门外，手搭在门板上，没有推。铜扣在袖袋里沉甸甸的，银簪在发髻上贴着头皮，冰凉一片。她深吸一口气，抬手敲了三下。
门里没有动静。她又敲了三下。
门闩被抽开的声音传来，门开了一条缝，露出阿七的半张脸。
“娘子，你可算回来了。”阿七的声音压得很低，“王爷在前院等你，等了好一会儿了。”
沈知薇推门进去，反手把门闩插上。“他问什么了？”
“没问什么，就坐着喝茶。”阿七跟在她身后，小声说，“但脸色不太好看。”
沈知薇快步穿过院子，走到正房门口的时候，她停了一下，低头看了看自己的裙摆，青灰色的布料上沾了码头边的泥，比早上又多了一片。袖口也因为蹲在石柱边蹭到灰，脏了一块。她拍了拍身上的灰，推开门走进去。
萧衍坐在堂屋的椅子上，手里端着一杯茶，茶已经凉了，他没喝。听到脚步声，他抬起头，目光落在她身上，从头发看到鞋面，又看回她的脸。
“药铺的生意如何？”他问。
沈知薇知道他在试探。她换过衣服、翻窗出去、从后门走，这些痕迹瞒不过他。他说“药铺”，是在给她一个台阶，看她要不要接。
“白芷和防风都买到了。”她说，“还顺便去了一趟成衣铺，买了件换洗的短褐。”
萧衍放下茶杯，站起来。他走到她面前，伸手从她袖口上拈起一根细线，是渔网上常见的棕麻线，大概是在码头蹭到的。
“成衣铺还卖渔网？”他问。
沈知薇没有说话。
萧衍把那根棕麻线放在桌上，看了她一眼，转身走了出去。他的脚步声在回廊里越来越远，没有回头。
沈知薇站在堂屋里，看着桌上那根棕麻线，伸手拿起来，攥在手心。银簪在发髻上贴着头皮，铜扣在袖袋里沉甸甸的，掌心里的棕麻线硌着指腹。
她知道他发现了。他也知道她不会说。两个人都在等，等谁先开口，等谁先撑不住。
沈知薇把棕麻线塞进袖袋，和铜扣放在一起。两样东西在掌心里碰撞，发出一声轻响。