辰时三刻，沈知薇挎着竹篮出了厉王府侧门。
篮子里搁着几包药材，面上压着“厉王府采办”木牌。守门护卫扫了一眼，侧身让开。
她踏出门槛的瞬间，后背那道被盯的触感消失了，不是没人盯，是盯的人换到了门外。
沈知薇没回头，往南街走。晨市刚散，街面留着菜叶子和水渍。她在药铺停了停，抓了当归、川芎、白芍，付钱，药包放进竹篮，盖上蓝布。
出药铺时往左瞥了一眼。街对面茶棚下，一个穿灰短褐的男人低头喝粗茶，碗沿挡着半张脸。
她拐进旁边巷子，在一扇褪色木门前停下，抬手敲了三下，两轻一重。
门开了一条缝。
“姑娘？”奶娘周桂兰的脸露出来，眼角有熬夜的红丝，蓝布衫领口露出一截暗红绳结。
“奶娘。”沈知薇侧身闪进门。
门在身后合上。这是一间杂货铺后院，堆着陶罐和麻袋。奶娘引她进里屋，方桌条凳，桌上搁着茶和粗瓷碗。
“坐。”奶娘倒了茶，茶汤浑黄。
沈知薇抿了一口，放下碗，从竹篮取出那包川芎：“川芎是引子。我要查的东西，在城南。”
奶娘目光落在她脸上：“赵家窑？”
沈知薇心里一紧。奶娘直接点了名，说明已经做了功课。
“奶娘知道赵家窑？”
“知道的不多。”奶娘端起茶碗，“赵家窑是城南老窑口，专烧官窑器皿，二十年前排得上号。窑主赵大柱，手艺好，脾气硬。”
“八年前关了？”
“关了。不是慢慢关的。那年秋天还在烧一窑官瓷，入冬就说窑主走了，窑口封了，匠人散了个干净。”
“赵大柱人呢？”
“没人知道。”奶娘压低声音，“我托老关系打听，当年在赵家窑干活的老师傅，现在城南瓦市摆摊。他说赵大柱关窑前半年，整个人不对劲。”
“怎么不对劲？”
“以前天天蹲窑口，那半年开始往外跑，隔三差五不在窑上。有人问去哪，他说去见个朋友。”奶娘顿了顿，“老师傅说，赵大柱那段时间总往城西跑。”
“见谁？”
“不知道。赵大柱嘴严。”奶娘端起茶碗又放下，“但老师傅有一次远远看了一眼，那人腿脚不便，拄着拐。”
沈知薇的呼吸停了一瞬。方怀瑾的腿伤，十二年前在战场上落下的，右腿拖地，梨木拐杖。
“那人长什么样？”
“没看清，隔得远，还戴着斗笠。”奶娘说，“只记得那人站的时候，全身重量压在左边好腿上，右腿虚点着地。”
沈知薇手指在桌沿收紧。方怀瑾就是这个姿势。
“还有别的吗？”
奶娘犹豫了一下：“赵家窑关窑那年，城南闹过一场大火。烧的是粮仓旁边一间老宅，烧了一整夜，只剩墙架子。官府说是走水，没细查。”
“烧死人了？”
“死了两个。官府没公布身份，只说是不知名流民。”
沈知薇指尖在碗沿停住。火灾，不知名死者，官府没细查。跟方怀瑾的“死”对得上。
“奶娘。”她放下碗，从袖中取出一小块折纸，“查这个人八年前秋天到冬天，有没有在城南出现过。”
奶娘展开纸，瞳孔缩了一下：“方怀瑾？”
“是。他腿脚不便，拄拐，右腿使不上力。”
奶娘把纸折好塞进袖口：“给我三天。”
她走到墙角陶罐前，掀开盖子，掏出一个油纸包：“赵家窑封窑后，窑口被官府贴了封条，但后墙有个狗洞。这是库房钥匙，我托人配的。你要是想去看看，趁天黑。”
沈知薇把油纸包塞进竹篮底部。
“奶娘，你查这些，会不会有麻烦？”
奶娘笑了一下：“我一个卖杂货的老婆子，谁会在意？”
沈知薇没接话。她知道奶娘在说谎，但没追问。
“三天后，还是这个时间。”
“小心。门外巷子往右拐，走两百步有个后门，通到瓦市。”
沈知薇点了点头，闪身出去。巷子空无一人。她按奶娘说的往右拐，推开木门，外面是瓦市后街，卖陶罐的摊子排成一排。
她混进人群往出口走。走到街口时，余光扫到一个人影，穿靛蓝短褐的男人靠在墙根，手里捏着一串铜钱，站姿不对劲，靠墙的角度刚好能看见瓦市出口，铜钱绳结是松的，随时可以扔下跟人。
沈知薇脚步没停，往右拐进主街。借着挑担货郎挡住身形，拐进卖布匹的巷子。回头看，那人没跟进来。
不是老刘头的人，老刘头自身难保。也不是萧衍的人，萧衍不会派这么显眼的货色。只剩一种可能：王府里还有第三股势力。
她加快脚步往王府走。走到槐树街时，街口停着一辆马车。她正要拐进侧门巷子，身后传来声音：“这位娘子，可是厉王府的人？”
沈知薇转过身。一个穿灰绸长衫的中年男人站在三步外，摇着折扇，面白无须，目光很亮。
“在下姓陈，单名一个远。在城南开古董铺子，与贵府老刘头有几面之缘。”
沈知薇心往下沉，脸上没露表情：“陈掌柜找我有事？”
“方才在瓦市看见娘子，想起老刘头提过府上来了位新夫人。”陈远笑着，“冒昧问一句，娘子去瓦市，可是要买什么物件？”
这话客气，但沈知薇听出了试探。这人不是偶然看见她，他在瓦市就盯上了。搬出老刘头，要么不知道老刘头已暴露，要么故意试探。
“不劳陈掌柜费心。只是出来抓几味药。”
“哦？娘子还会医术？”
“略懂皮毛。”沈知薇侧身要走，“府上等着用药，我先回去了。”
“娘子留步。”陈远往前迈了一步，挡在她和巷口之间，“我店里新到了一批南边来的好药材，娘子若有兴趣，改日可来店里看看。”
“多谢陈掌柜。”沈知薇点了点头，绕过他，快步走进巷子。
身后那道目光一直粘在她后背上，直到她推开王府侧门，门在身后关上。
沈知薇靠在门后，闭了闭眼。不是老刘头的人，老刘头做事喜欢绕弯子。这个陈远当街拦人，直接报名字，风格完全不一样。
她挎着竹篮穿过回廊，回到院子，关上门，取出油纸包。七把钥匙，大小不一，锈得厉害，齿痕清晰。奶娘说这是赵家窑库房的钥匙，封窑八年，库房里的东西没被搬走。
什么东西值得封窑八年还不处理？
她又想起那场大火。烧死两个“不知名的流民”。如果其中一个是赵大柱，另一个是，
沈知薇把钥匙重新包好，塞进枕下。
窗外传来脚步声，是丫鬟来送午饭了。她深吸一口气，调整表情，起身去开门。
门外的阳光很亮。远处的屋顶上，一只黑猫蹲在瓦片上，正低头看着她。
就像那个陈远的位置，刚好能看见瓦市出口。
这王府里，盯着她的人，比她想象的要多。