“从图谱到银针，这条路，你总算替我接上了。”
陈正道说完这句话的第二天，旧木盒还安稳地放在书架上，科室门外便来了两名穿着厚外套的陌生人。
走在前面的男人四十来岁，脸色暗红，嘴唇颜色偏深，走过院门到诊室这段路，已经停下来缓了两回。
陪他来的年轻干部先递上介绍信。
“沈主任，我们从西北来，他是当地牧民，叫巴图，我负责沿路翻译。”
念念看完介绍信，没有先问他们如何找到这里，只把椅子往诊桌前挪近。
“让他坐，外套别急着脱，先缓一缓。”
翻译低声说了几句话，巴图坐下后，双手仍按着膝盖，呼吸久久没有恢复平稳。
秦向阳取来检查用具。
“先量血压，听心肺？”
“先做基础检查，再问他从西北到这里以后，症状有没有变化。”
翻译转述完，巴图回答了一长串话。
“他说在路上走了两个月，到了地势低的地方，夜里比家里睡得好，头没那么疼，可腿还是肿。”
念念看向巴图。
“请问他，家里还有没有其他人也这样？”
“有，村里不少人到了冬天都喘，有的人脸更红，还有人夜里睡着以后会突然醒。”
“老人多，还是年轻人也有？”
翻译问完，神色慢慢变了。
“年轻人也有，他弟弟三十岁不到，去年就病得不能放牧了。”
秦向阳听过心肺，把听诊器收好。
“心音需要进一步检查，肺部也不能只凭现在判断，他的情况不像单纯赶路劳累。”
翻译赶紧问道：“能治吗？他们就是听说沈主任治过许多疑难病，才一路找来的。”
念念没有接这句保证，只把病历纸翻到新的一页。
“我在中原见过急性高原反应，也读过一些慢性缺氧的资料，可他们当地这种成片出现的情况，我见得不多。”
翻译愣了愣。
“您的意思是，也没办法？”
“我的意思是，不能拿见得少的病装作见得多。”
她把笔放到桌边，朝巴图点了点头。
“我需要知道更多情况，他若愿意，请他从住的地方讲起。”
翻译转述以后，巴图没有露出失望，反而把身子坐正，开始认真回答。
念念先问住处是在山谷、坡地还是开阔草场，又问冬季大雪封路多久，屋里用什么取暖，炉灶有没有烟道。
“他说住处高，冬天冷，牛粪和煤都烧，烟道有，可天气不好时，烟会倒灌。”
“每天吃什么，盐多不多，水从哪里来？”
“肉、奶茶、炒面，冬天菜少，盐放得重，水是雪水和山泉。”
“病重的人离开当地以后，会不会好一些？”
巴图回答得很快，翻译却听了几遍才说清楚。
“有人去山下亲戚家住，喘得轻了，回来以后又重，还有两个人下去以后，腿上的肿也退了。”
秦向阳在旁边补问道：“妇女生产时，有没有更容易喘不过气，孩子出生后是否发紫？”
翻译看向他。
“这些也要问？”
“要问，若长期缺氧影响的不只是一个人，就不能只盯着眼前的头疼和腿肿。”
巴图听完问题，神情严肃起来，说了许久。
“他说有，生产时出事的人不少，刚生下来的孩子也有身体弱、嘴唇发紫的，只是大家一直当作命不好。”
念念手上的笔停了下来。
“把这一句单独记清楚。”
江明从药房回来，看见诊桌旁已经铺开几张纸。
“要不要先给他开药缓解？”
“可以处理他眼下的症状，不能拿一张方子代替后面的检查。”
念念重新看向翻译。
“告诉他，我们先给他做心肺检查和血液检查，再根据现在的舌脉调整用药。”
“他问，能不能把方子带回去给村里人一起吃。”
“不行。”
她回答得干脆，翻译还没来得及转述，巴图已经从语气里听懂了，脸上露出急切。
念念等他把话说完。
“他说村里人等不起，他来一趟不容易，如果药只够自己用，回去也帮不了大家。”
“我明白，可同样生活在高处，不代表每个人病情相同，有人只是轻度不适，有人已经累及心肺，还有妇女和孩子，不能共用一个方子。”
翻译低声说：“他怕空手回去。”
“不会空手。”
念念把第一张纸推过去。
“这一份是需要当地卫生人员记录的内容，年龄、症状、住处、冬季取暖、下山以后有没有减轻，都要分开写。”
她又拿出第二张纸。
“这一份是必须尽快转诊的情况，夜里频繁憋醒、走几步就喘、全身水肿、嘴唇持续发紫，不能再留在家里等。”
“可他们那里最近的卫生所也远。”
“所以我要知道，他们用什么交通工具，冬季哪些路能走，县医院有没有供氧条件。”
巴图回答以后，翻译的声音也慢了下来。
从午后问到窗外的光渐渐偏下去，念念没有急着下诊断，巴图说到某些当地习惯时，她还会请他重新说明。
秦向阳把检查结果送回来，指着其中几项。
“血液指标支持长期缺氧，心脏还要进一步检查，不能今天就定。”
“先安排住院观察，记录他在这里休息后的变化。”
念念重新整理出一套方案。
“第一步，处理现在的水肿、气短和睡眠问题，用药从轻，观察反应。”
翻译逐句转述，巴图一边听，一边追问。
“第二步，比较他在低处停留前后的症状和检查，确认环境影响到了什么程度。”
“第三步，请当地卫生人员按我们刚才列的内容收集资料，不能只报一个病名。”
秦向阳补了一句。
“还有两点现在不能说死，一是当地人下到低处以后，哪些指标会跟着改善，二是他们常用的几种草药究竟是什么，不能只凭译名判断。”
念念点头。
“这两点需要后续验证，我会写进给当地卫生部门的回函。”
翻译替巴图问道：“那他什么时候能回去？”
“先住下来，检查清楚，等路上风险降下来再谈回程，他走了两个月才到，不能急着把人赶回去。”
巴图听完，忽然从怀里取出一小包东西，放在诊桌上。
翻译赶紧解释。
“这是他们带来的奶疙瘩，他说路上省着没吃，想送给您。”
念念没有推回去，只打开纸包看了看。
“我收一块，剩下的他自己留着，住院期间若饮食有调整，也不能饿着。”
巴图笑了起来，坚持把纸包往前推。
“他说您若不收，他心里过意不去。”
“那放在科室，大家一起尝，算他给参与诊治的大夫。”
办完住院手续后，巴图走到门口，又停下来对翻译说了几句话。
翻译听着听着，鼻子有些发酸，转过身看向念念。
“他说，他走了两个月才到这里，值了。”
江明问道：“因为沈主任给了他方案？”
翻译摇头。
“他说，不是因为您给了答案。”
念念放下正在整理的检查单。
“那是因为什么？”
“因为您问了那些问题，问他们住在哪里，吃什么，烧什么，女人生孩子怎么样，冬天的路能不能走。”
翻译回头看了巴图一眼。
“他说，您是第一个真正想弄明白，他们那里为什么会有这种病的大夫。”
诊室里没人立刻接话，江明将那包奶疙瘩重新包好，放进了公用柜。
巴图离开以后，念念翻开新的医案本，将当日问诊内容逐项补齐，又在末尾写下那句话。
秦向阳站在她身侧，看清附注后问道：“好的问题，比好的答案更重要？”
“答案只能管眼前这个人，问题问对了，才可能找到一群人的办法。”
“所以你准备继续追？”
“要追，高原、草原、湿热地区的气候和生活都不同，同一套经验不能走到哪里都照搬。”
秦向阳抽出一张空白课题纸，推到她手边。
“那下一项研究，由我先提问题？”
念念提笔写下地域、环境与中医辨证适应性几个字，又在后面留出大片空白。
“你先提，我来挑毛病，这次咱们要问得比答案更远。”