“给两个将军重礼是德林的意思，这不怪之富。德林说了，想要生意长久，就得把所有人都绑到一起，只有这样才能成为利益共同者。遇事儿他们也才会跟我们站在一起”。
李长庚点了点头，“东北对我们太重要了，所以这两位将军都必须打点好”。
“报.......李将军，王帅，刚收到消息，倭寇那边有异动！”，一个哨探飞也似的闯进来汇报道。
王陪儿一把夺过情报，只见上面写着：
“日本德川幕府近日在长崎、大阪、箱馆三港集结战船，动向不明。据内探消息，可能有意重新夺回北海道”。
“这群反复无常的小人”，王聪儿骂了一声，转手将情报递给李长庚。
李长庚盯着桌上的地图看了半天，终于一掌拍在了桌上。
“王帅，我想集中我们所有力量，一次性解决掉日本的海军，不知道您的意见如何”。
听到这个决定的同时，所有人都是一惊。
李长庚这是要拼上所有库页岛的力量，彻底一次性的消灭掉倭寇的海上主力。
“行！ 这帮倭寇一天不灭，我们也不得安宁。只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？长庚，你来安排就行”，王聪儿一脸的决然。
“只是，事态紧急，恐怕没办法请示德林公子了”，李长庚为难的说。
“不用请示他，这个主我做了！后面所有责任我来承担！长庚你不用考虑太多，机不可失，德林之前就说过大胆扩张，只要你感觉有胜算，咱们就干！”，王陪儿豪爽的说道。
李长庚心想，眼前的这个女人，不愧为白莲教的当家的，做事的确果决。
“好的，我的计划是这样的，我们先假装兵力不济，在北海道大败，引出日本所有海军，然后一举消灭掉这些反复无常的倭寇！”。
徐亮基一拍大腿，“这个计划好！与其被对方屡次消遣，不如一刀切的解决掉日本这个麻烦，这样我们也好放手在海上大干一番！”。
“我也是这样想的，我们要出海，这个小日本始终是挡在我们面前的一堵墙”。
“那就拆了这狗日的墙！用我们的大炮轰烂了那帮倭寇”，王三槐也一脸激动。
”唉，只是还有一点需要解决”，李长庚指了指地图。
“如果说最理想的海上决战地点，应该在这里”，他指向了朝鲜的海岸。
”看来，我们得派人去趟朝鲜了”，王聪儿点了点头。
“王帅，李将军，末将愿往朝鲜”，这时，一直在角落的刘之协终于鼓起勇力站了出来。
“不，你做为我的副手，是这次海战最重要的帮手，现在你不能离开”，李长庚摇头，“需要一个能言善辩之才，向朝鲜朝廷讲清利害关系，所以最合适的人选是.....”，他转头看向徐亮基。
“唉，看来这趟辛苦的差事，恐怕又落到我的头上了”，徐亮基无奈的一笑。
众人都是一笑。
“徐先生，此行一定要注意安全，对了，让三槐带上三百好手随你同行，你见机行事，万一事不可为，马上抽身离开”，王聪儿嘱咐道。
“另外，你要留心朝鲜的时局，如果这次我们拿下了日本，未来朝鲜这块地盘上也有不少文章要做”，李长庚话中有话的说道。
“明白，大将军，你的意思我懂”，徐亮基用手按在地图之上，把整个东北沿海的所有陆地都盖住了，然后用眉毛挑了下看向李长庚。
李长庚会心的笑了。
汉城的三月比北京暖得早，宫墙外面的柳树已经抽出了一层鹅黄的嫩芽，枝条垂在景福宫前的石阶上，被风拂得微微摆荡。
但昌德宫的重熙堂里气氛却压得很沉，炭盆搁在四角，盆沿上烤着几碟松饼和柿饼，香气混着炭火的暖意弥漫在殿中，却没有人去碰。
金祖淳跪坐在御座左侧的锦垫上，面前摊着两封文书。一封是礼曹判书刚从义州递来的急报，说大清来了使臣，自称奉李长庚水师总兵之命，携大量物资求见朝鲜国王；另一封是昨日收到的，由东莱倭馆的秘密渠道递来，说日本对马藩最近频繁调动船只，在长崎和大阪之间的航路上往来不断，似有大举出航之意。
两封文书一左一右搁在案上，像两块方向相反的石磨，把金祖淳的脑子磨得发疼。
御座上的李玜才十一岁，穿着过大的明黄龙袍，腰间的玉带系了三道才勉强挂住。
他坐在那里，双脚悬着够不到地面，手里攥着一柄小巧的玉如意，眼睛从金祖淳的脸上移到太后的脸上，又从太后的脸上移回来，像一只在两只老猫之间张望的幼雀。
太后坐在御座右侧的珠帘后面，帘子只垂了一半，露出她那张保养得宜、但此刻蹙着眉头的中年妇人的脸。
“金大人，”太后的声音不疾不徐，从帘后传出来，“大清和日本，一个是北面的巨人，一个是东面的邻居。咱们朝鲜夹在中间，帮谁都不是，不帮谁也都不好。你怎么看？”
金祖淳沉默了片刻。他是纯祖朝的外戚重臣，安东金氏的掌门人，手里握着朝鲜军政的大半实权。
他年轻时出使过北京，在紫禁城里亲眼见过乾隆朝的盛况。那时候大清还是那个高高在上的天朝上国，朝鲜每年派人去进贡、谢恩、领赏，一切都像是天经地义的。
可如今二十年过去，大清在北面被俄国人连番击败，在东南又要应付日本人的觊觎，李长庚的使者从库页岛千里迢迢跑到汉城来求援，这本身就说明了很多东西。
“太后，”金祖淳斟酌着措辞，“大清对我朝鲜有恩。壬辰倭乱时若非大明出兵相救，朝鲜早已亡国。后来明清易代，我朝鲜虽被迫臣服于清，但两国之间的商路和贡道从未断过。北面的义州、中江等处，每年运来的粮食和布匹占了朝鲜官民所需的三成。若断了这条线，不用别人来打，饿也能饿垮一半百姓。”
太后在帘后点了点头，没有出声。
金祖淳接着道：“日本则不同。倭人这些年一直在对马岛偷偷采银、修船，水军实力涨得很快。松前藩那边虽然表面上安分，但幕府的心思路人皆知。前年他们占了北海道北岸，今年又来打库页岛的主意——若让他们得逞，朝鲜的东面就再无屏障了。”
他顿了顿，声音压低了一些，“唇亡齿寒的道理，太后比臣更清楚。”
帘后沉默了更长的时间。过了好一会儿，太后的声音才重新响起来，多了一层谨慎的冷意：“你说的都对。可你想过没有，借兵给大清，大清赢了，我们得罪日本；大清输了，我们连最后的家底都赔进去。朝鲜不是不想帮，是真的帮不起。”
金祖淳被这句话堵住了。他当然知道朝鲜水军的实力，那些船在壬辰倭乱时还能跟倭寇周旋一二，如今的日本水师装备了洋炮快船，朝鲜这点家当根本不够看。但李长庚的使者千里迢迢赶来，总得给一个说法。
他正在想着怎么措辞，殿门口传来一阵急促的脚步声。一个承政院的注书官小跑进来，跪在门外禀报：“大人，东莱那边又传信来了——日本的船队昨夜从倭馆码头出发，大小船只不下百艘，朝北方去了。”
金祖淳的脊背绷紧了。
百艘船。什么时候日本有了这么多船了？只有一个可能——幕府调集了他们全国的主力。他们终于动了。