夜深，松平定信在屋内来回的跺着步子，助手见他如此忍不住问道：“这批忍者都是幕府中的精英，就算是深入敌国皇宫都没问题，区区一个海盗，大人有为什么好担心的？”
“你懂什么！”，松平定信不屑的瞪了对方一眼。
“杀郑一容易，但是要把祸水引向大清才是最主要的”，松平定信慢慢坐在椅子上。
“你亲自走一趟，派人去联系大清的福建水师洪春，多带钱，然后.......”。
福建水师提督衙门的后堂里，洪春正对着桌上那柄短刀出神。
刀是上好的日本刀，鲨鱼皮裹柄，刀鞘上嵌了铜饰，刃口薄如蝉翼，在烛火下泛着一层冷青的光。
这是一个商人从海路带来的，说是东瀛的贡品，特地孝敬提督大人的。
洪春收刀的时候没多问，但心里清楚得很，送刀的人不是普通的商人，因为刀鞘夹层里还藏了一张五千两的银票，那银票的票号是长崎的。
洪春把刀搁在案上，端起茶碗喝了一口。
“郑一？红旗帮的那个帮主？”。
对方点了点头。
洪春在这把交椅上坐了五年，福建水师和红旗帮交手了不下二十回。
每回都是灰头土脸地回来——郑一那些海盗船比水师的兵船快，比水师的炮多，比水师的人狠。
五年来他折了十几条船、损了数百兵丁，朝廷的责问一道比一道急，他只能拿“海防经费不足”“战船年久失修”来搪塞。
可搪塞久了总不是个办法，如果哪一天朝廷动了真格，追究他剿匪不力的罪责，别说乌纱帽，脑袋都未必保得住。
现在，面前的这个日本人把话说得很明白，郑一的人头，他们来取。
洪春只需要在郑一死后上一道折子，把功劳揽在自己身上。
朝廷不会去查，也查不明白。红旗帮没了郑一，群龙无首，早晚散伙。到时候他洪春就是剿灭巨寇的功臣，升官发财，扬眉吐气。
升官发财就在今日！
洪春把茶碗放下，手指在刀鞘上轻轻叩了两下。白给的好处不拿白不拿！
况且郑一本来就该杀，一个海盗头子，死了有什么可惜的。
“如果，当然，我是说如果”，洪帮把玩着手中的茶杯。
“你们真的能干掉郑一，并把他的头送来，那这个合作我接了”。
来人大喜，深施一礼之后，转身匆匆而去。
厦门港外三十里的海面上，红旗帮的水寨已经熄了灯火。
夜里的海雾从北面漫过来，把整个港湾裹成了一片灰白色的帐子。
寨里的帮众大多歇了，只有几处值夜的哨位上还亮着微弱的灯笼光。郑一住在水寨中央最大的一艘三桅船上，船舱的窗纸上透着一团昏黄的烛影，他还在看海图。
“夫君，早点歇息吧”，一旁边的夫人轻声的劝道。
“唉！这么多年了，虽然咱们的队伍不断扩大，但是想着推翻这个腐朽的朝廷，还是看不到啥希望啊”。
郑一一声叹息。
“夫君，我知道你立志远大，但是这天下，是天下人的天下。陆上有那么多人甘愿做清延的走狗，光我们这点人马，想推翻这满清的统治谈何容易，你也别太责怪自己，能帮沿海的百姓谋些福利，就已经很了不起了”。
郑一摇摇头。
“对了，夫君，你听说了吗？现在朝廷主管钱粮的人叫德林，据说带着不少造反起义的百姓，跑到北面什么岛上，然后人人有吃有穿的过上了好日子，咱们要不要联系下这个德林啊”，郑一夫人提议道。
“哼，大清能有什么好官！弄不好就是下一个和珅罢了！不过你说那些事儿，我也听说了，但是我是一万个不相信的！他一个八旗子弟，身上就流着满清的血，能和咱们汉人尿到一个壶里？我才不信！”。
“那也不一定.....”，夫人刚要再劝说，却被郑一止住。
“行了行了，你先去睡吧，我再看看这个海图，这个日本人可能真的不行了，我研究研究怎么对付下这帮狗日的”。
夫人听完，只好无奈的离开，也许她并不知道，这次的离开，竟然是两人的最后一面。
后半夜，雾更浓了。
三条小艇从水寨北面的暗处悄无声息地滑了出来。艇上没有灯火，没有号令，只有桨片入水时极轻的水声，被海风一吹便散得干干净净。
艇上的人穿着深灰色的水袍，腰间别着短刃和飞爪，头脸上蒙着黑布，只露出一双双在夜雾中仍然精准的眼睛。
他们就是松平定信从甲贺流和伊贺流里挑出来的上忍，在海上蛰伏了七天，等的就是今夜这场浓雾。
小艇靠上了大船的船舷。三条身影从艇上跃起，飞爪搭上船舷的栏杆，借力一荡便翻上了甲板。
值夜的帮众靠着船舱打盹，一个忍者从他身后靠近，左手捂住嘴，右手短刃从颈侧划过，整个过程没有发出一丝多余的声响。另一个忍者用同样的手法放倒了船尾的哨兵，第三个已经摸到了郑一船舱的门外。
舱门虚掩着，门缝里透出烛火的光。忍者伏在门边听了一息，里面传来翻动纸页的沙沙声。
他朝身后的同伴比了一个手势，两个人同时起身，一脚踹开舱门冲了进去。
郑一坐在案后，手里攥着一卷海图，面前摊着一杯冷茶。
他抬起头来的那一瞬，忍者的刀已经到了他面前。
郑一侧身闪开，左手抓起桌上的茶碗朝对方脸上砸去，右手去拔腰间的短刀。
但船舱太窄了，三个忍者堵在门口，刀锋从三个方向同时逼过来。郑一在海上打了半辈子仗，刀法凌厉，但对方的速度比他预想的快了一倍。
他劈开第一刀，挡住第二刀，第三刀却从背后刺入了他的肩胛之间。
郑一的刀脱了手，插在船板上。他跪倒下去的时候，前面那个忍者已经举起了刀，对准了他的后颈。
窗外，海雾漫过了船头，把舱内的一切笼在了灰白色的暗影里。
郑一最后看见的东西，是舱壁上挂着的那面红旗——他打了二十年的旗，从一面破布缝成的三角旗，打成了一面绣了金边的红底黑虎旗。
旗角在夜风里微微翻卷，然后被浓雾吞没了。
天亮之后，红旗帮的帮众在郑一的船舱里找到了他的尸体，现场还残留着一些兵器。
“帮主被害了！是官军的兵器！是朝廷干的！”，郑一的副手梁保把刀从船板上拔出来举过头顶，嗓门嘶哑地吼了一声：“是大清水师干的！”
消息在水寨里炸开的时候，整个港湾像一锅被掀了盖的滚水。
几百个帮众围在船下，刀枪出鞘，喊杀声把海面的晨雾都震散了。有人要去厦门打水师，有人要去广州烧官船，有人蹲在船板上抱着头哭。
梁保把刀插回腰间，站在高处朝下面吼了一句：“弟兄们，升帆！灭了福建水师！为帮主报仇！”。
“灭了福建水师！为帮主报仇！”
“灭了福建水师！为帮主报仇！”，