山公哆嗦了一阵，忽然喘着粗气抬起头，他咬了咬牙，硬生生把脸上的恐惧压了下去，换上一副阴沉的架子。
“左宇，孟旷，你们两个粗胚懂什么军国大计。”山公扯了扯破烂的领口，声音沙哑：“老夫认栽，但你们不能杀我，你们更不敢杀我。”
他直视着左宇，冷笑连连：“这河北道七成土地在世家手里，而老夫在河北道的世家中享有盛名！
李不争要想坐稳妫州，要想收税募兵，就得靠老夫一句话！
带我去见李不争，老夫受招抚。
只要李不争退一步，保留各家私产，老夫送他一个河北道！”
山公越说底气越足，甚至挣扎着想要站起来：“去，给老夫松绑，李不争不敢杀老夫，天下士族的口水能把他淹死，他承担不起这个后果！”
左宇面无表情地看着他，空气安静得可怕，只有周围营帐燃烧时发出的噼啪脆响。
“说完了？”左宇开口，语气平淡得没有起伏。
山公皱眉：“你这是什么意思？老夫是……”
哧！
一道雪亮的刀光在火光中闪过。
极快，极稳。
山公的声音戛然而止。
他的脑袋直接滚落在阿史那逻鲁的人头旁边，断颈处的鲜血喷出三尺高，无头尸身僵硬地晃了晃，扑通栽倒在烂泥里。
左宇挽了个刀花，将刀身上的血甩在山公的背上，随后收刀入鞘，冷声骂道：“这老东西真是聒噪。”
左宇看都没看地上的尸首一眼，转头看向身旁的孟旷，孟旷此时还犹如做梦一般，他没想到左宇会真的杀了山公。
孟旷硬着头皮说道：“左将军为何不留着此人一条性命？能有他相助，大人取河北道更为顺利。若是此人死讯传出，恐怕河北道的世家会人人自危啊。”
左宇扯过旁边一匹战马的缰绳，翻身上马，他幽幽说道：“大人是不屑于和这种人合作的，而且大人需要一个没有世家门阀欺压百姓的天下，此人是万万不能留的。”
说完他笑了笑道：“再说了，谁说我杀他了。分明是山公纠集乱党负隅顽抗，大寨被破之际，乱军踩踏，山公趁乱逃匿，不知所踪。”
孟旷一愣，随即猛地反应过来，连连点头笑道：“是极！山公畏罪潜逃，不知所踪！”
左宇感到有趣，在旁边咧嘴大笑了一声，露出一口白牙道：“行了，派人向大人报捷吧，收拾完这里，要分兵去取妫州全境了。”
燕山南麓，长长的燕山挡住了呼啸的北风，让这里显得比其他地方暖和一些。
在玉田县城外的荒滩上，神威军和神武军两座大营扎得整整齐齐。
营门前，汤钊把马鞭在掌心里敲得啪啪响，另一边毛逊也在无所事事地磨着兵刃。
幽州塞满了各路兵马，神威神武两支大军硬是挤不进去，只能在蓟州地界干耗着。
蹄声急促，一匹快马穿破晨雾，信使滚鞍下马，手里高举着盖了渤海总督大印的令箭：“总督军令！”
汤钊一把扯过文书，就着晨光扫了两行，嘴咧到了耳根子：“毛兄弟，对不住了，哥哥我先走一步！”
他把文书往毛逊怀里一拍，毛逊低头看了两眼，脸色顿时垮了下来。
军令写得清楚：神威军立刻拔营南下，奔赴沧州，占据鲁城和乾宁两处要地；神武军移防渔阳，协助蓟州和檀州两地清理隐户、丈量田亩、齐民编户。
“凭什么你去打野食，我留下来查户口？”毛逊把文书攥得发皱，嗓门扯得老大，“天天跟那帮算文士打交道，头都要大了！”
汤钊嘿嘿笑着拍他的肩膀：“大人信你，这可是挖那些世家大族祖坟的买卖，你留在这防着那些地头蛇狗急跳墙。”
毛逊啐了一口唾沫在地上：“他们也配？前阵子赵野配合着影子在蓟州杀得人头滚滚，血腥味还没散干净呢。
我倒要看看谁不长眼地跳出来，正好拿来试刀，看看脖子硬还是横刀硬！”
“行了，别发牢骚，办砸了大人饶不了你。”汤钊整了整皮胄，翻身上马，他朝着不远处的亲卫喊道：“通知全军立刻拔营！南下沧州！”
号角声呜咽吹响，神威军黑压压的队伍拔地而起，卷起漫天尘土。
毛逊站在土坡上，看着大队人马往南开拔，狠狠抹了一把脸上的黄土，转身冲着神武军的校尉们吼道：“看什么看！回营收拾家伙，去渔阳分地去！”
……
沧州，鲁城。
西边流民军闹得惊天动地，几乎每天都有城池沦陷的消息传来，鲁城上下早成了惊弓之鸟。
县衙东拼西凑拉起来一千多人，连衣甲都凑不齐，勉强做到人手一杆长矛，此时正在城墙上搬运着石块和檑木，免得守城的时候来不及。
鲁城县令王冬扶着垛口，伸长脖子往西瞅，身后的师爷替他递上一碗热茶：“明公放宽心。真要是反贼打过来，乾宁县在前面顶着呢。再说了当中还隔着一条永济渠，反贼哪能突然飞过来？”
王冬知道师爷说的是实话，但他心中却始终是惴惴不安的，暗自叹了口气接过茶碗，刚抿了口茶，喉咙动了动。
“报——”城楼下传来凄厉的喊叫。
一名斥候连滚带爬冲上城头，手指向北面：“大军！北面来大军了！漫山遍野全是骑兵步卒！”
王冬手一抖，茶碗砸在青砖上，碎成几瓣，他连忙赶到北面的城墙上朝着远处眺望。
只见北面的地平线上，黑色的铁流滚滚而来，长枪林立、旌旗猎猎，大旗下是清一色的铁甲精锐，脚步踩在冻土上，发出沉闷的轰鸣。
他们到了鲁城也不攻城，只是径自散开，不过两刻钟，整个鲁城四门就被围了个风雨不透。
王冬腿肚子直打转：“这……这是哪路神仙？怎么是从北面来得？”
来者衣甲整齐，一看就是朝廷官军，绝不是什么流民军所能比拟的。
师爷也颤抖着说道：“北面莫不是幽州军？不过前段时间塘报不是说幽州军在巨马水全军覆没了吗？莫非是更北边的蓟、平、营、辽，他们不是还在和胡人作战吗？”