轰！
厚重的门板应声而开。
然而，门后展现在他眼前的，却是一幅令他呼吸都停顿了一瞬的诡异画面。
书房正中，礼部尚书孟浔北身穿一身崭新的官袍，悬于房梁之下，身躯随着门被踹开带起的风微微晃动。
他的脚下，一只雕花锦凳翻倒在地。
而在他不远处的书桌上，一张宣纸铺得平平整整，上面用鲜血写就了一封畏罪遗书，字字猩红，触目惊心。
遗书内容言简意赅，承认了他因嫉妒宁楚功高，又恐其清算旧账，故而勾结南疆术士，在御街之上行巫蛊刺杀之事，如今事败，唯有以死谢罪。
整个现场，安静中透着一股子说不出的邪性。
“侯爷！”
急促的脚步声打破了死寂。
京兆府尹宋知行带着一队巡夜府兵匆赶至——巡查卫在城西布了暗哨，宁楚入府的动静瞒不过他的耳目。
他一跨进院门，看清房梁上那具悬挂的尸体，脸色瞬间就变了。
“这……孟尚书？”
宋知行的声音发紧，快步走到宁楚身侧，压低了嗓子，试探道：
“侯爷，孟尚书如今畏罪悬梁，遗书也在……您看，是否先封锁现场，明日早朝由三法司会同定论？拖得越久，越容易节外生枝。”
他的意思到了——赶紧结案，对大家都好。
毕竟，一位二品大员死在自己辖区，怎么说都不是什么好事。
能用畏罪自杀四个字盖过去，是他最乐于见到的结果。
宁楚没有理会他，只是冷冷地瞥了他一眼。
那眼神让宋知行心头一突，后面的话顿时卡在了喉咙里。
“结案？”
宁楚的嘴角勾起一抹的弧度，“宋大人，你这京兆府尹的位置，莫不是花钱买来的？”
这话说得极不客气，让宋知行一张老脸瞬间涨成了猪肝色。
宁楚却懒得再看他，径直从怀中取出一副薄如蝉翼的丝质手套，慢条斯理地戴上。
当手套完全贴合皮肤的那一刻，他整个人的气质陡然一变。
那双深邃的眼眸里，仿佛有无数细碎的数据流淌而过，整个世界在他眼中被瞬间解构、重组。
【仵作】相，全开。
“宋大人，今日免费给你上一课，教教你怎么查案。”
宁楚走到尸体旁，指着孟浔北颈部那道深深的勒痕，声音平淡却清晰地传遍整个院子：
“正常人自缢，由于身体重力下坠，绳索会向上收紧，在颈部形成的勒痕，其最高点应在后颈或耳后，整体呈一个倒八字形。”
“你再看看孟大人的脖子。”
宋知行闻言，战战兢兢地凑上前去，借着火光一看，只见那道紫黑色的勒痕，竟是与地面平行的一道完整圆环。
“这……”
“这是典型的扼杀索亡。”
宁楚的声音不带一丝感情：“也就是说，他是被人用绳索从背后发力，活活勒死之后，再伪装成自缢的模样，挂到房梁上去的。”
此言一出，在场的所有府兵都倒吸了一口凉气。
畏罪自杀，瞬间变成了他杀伪案，这性质可就完全变了！
宋知行额头冷汗直冒，手指哆嗦着向桌上那封血书。
“可……可这血书呢？字迹看着确像孟尚书的笔法，遗书也写得——这又怎么说？”
“问得好。”
宁楚走到书桌前，看都没看那封血书，而是从发髻上抽出一根细长的银针，回到尸体旁，轻轻刺入孟浔北的指尖。
“若是以指血写书，必然要用力挤压指肚，造成指尖皮下组织大面积的淤血和创口。”
“而孟大人的指尖，除了这个针孔，你看不到任何挤压的痕迹。”
宁楚将银针拔出，上面只沾染了极少量的暗沉血迹。
“这说明，血，是在他死后，被人用工具抽出来的。”
宁楚的每一句话，都像一记重锤，狠狠砸在宋知行和所有人的心上。
宁楚的目光从尸体上移开，扫视着整个书房。
他的视线忽然在书桌的角落停顿了一下。
那里，有一只小巧的竹制蝈蝈笼子被打翻在地，笼门敞开，而笼中那只本该在夏夜里高声鸣唱的蝈蝈，此刻却被踩得粉身碎骨，绿色的汁液溅得到处都是。
一个爱养蝈蝈的文人，在自杀前，会先把自己的宠物踩死吗？
不会。
这只能说明，死者在临死前，经历了超乎想象的恐惧与挣扎，以至于在搏斗中，无意间打翻并踩碎了这只陪伴他度过无数个夜晚的小生命。
宁楚的眼神微不可查地暗了暗，心中那最后一丝将孟浔北列为嫌疑人的想法，也彻底烟消云散。
他的目光最终落在了桌案上那只古朴的铜制香炉上。
炉内的香已经燃尽，只剩下一截灰白的香灰。
“有意思。”
宁楚的指尖轻轻捻起一点香灰，放在鼻尖。
宋知行看不出所以然，只能硬着头皮问道。
“侯……侯爷，这香灰，有何不妥？”
“这香灰，分了两层。”
宁楚淡淡道：“下层是安神檀香，而上层，覆盖着一层混杂着南疆凝神香的灰烬。”
凝神香！
又是凝神香！
这个词让在场所有人的心脏都漏跳了一拍。
这分明是将昨日御街的案子，与今日尚书的死，用一根无形的线，死死地串联了起来！
宁楚缓缓闭上双眼。
【阵法师】相与三品阳神境的磅礴神识瞬间结合，整个书房中残留的气机流向、被扰动的灵气轨迹、乃至空气中尚未散尽的体温热痕，都在他的感知中无所遁形。
地面青砖上有两处极浅的摩擦痕——是孟浔北被制服时双脚蹬踏留下的。
书桌边缘有一道几不可察的掌印油脂，方向朝左——有人曾单手撑桌借力。
房梁上挂绳处的木质纤维断裂方向，说明施力者站在尸体左侧，以左臂为主力将人悬挂上去。
宁楚猛然睁开双眼，精光暴射！
“凶手离开这里，不超过一炷香的时间！”
他一字一顿地说道，随即补充了一句让所有人匪夷所思的话，“而且……他是个左撇子。”
因为在他重构的气机残留画面中，那个黑影在勒死孟浔北后，是用左手将尸体挂上房梁，也是用左手，在香炉里添入了那致命的凝神香。
宁楚的表演还没有结束。
他绕着书桌走了一圈，最终蹲下身，将手伸到了厚重书桌底部的暗格夹缝之中。
那里是视觉的死角，也是最容易被人忽略的地方。
他的指尖在粗糙的木质纹理间缓缓摩挲，终于，触到了一点微不可查的粉末。
宁楚将那沾染了些许白色粉末的指尖放到鼻尖，轻轻一嗅。
下一刻，他那双始终古井无波的眼眸，瞬间掀起了滔天巨浪，一股极度危险的气息从他身上轰然爆发！
这股味道……
就在这时，门外突然传来一阵撕心裂肺的嘶喊和急促的马蹄声。
“不好了！快让开！！”