李華站在黃忠宅門外，整整衣冠，叩響門環。
好一陣，門才吱呀一聲開了一道縫。
開門的是個老僕，須發皆白，佝僂著腰，打量一眼，見是李華，便道︰“將軍在堂上。”
一進院，幾間瓦房，院角種著一棵歪脖子棗樹，光禿禿的枝杈伸向天空。
堂屋的門半掩著，昏暗的光線從門縫里漏出來，隱約能看到一個人影。
推門進去，見黃忠一身素袍，坐在案後。
案上攤著一副輿圖，上面是長沙山川形勝。
“李從事。”黃忠起身拱手，語調平淡︰“你來做什麼。”
李華回禮，開口問道︰“老將軍，今日為何閉門不出？”
黃忠沉默了片刻，方道︰“李從事只管帶著將士眷屬，奔赴江陵，投奔左將軍便是。”
“我仕官長沙，食此地俸祿，自當恪守臣節，當為長沙盡忠。”
李華心中暗自一嘆。
演義之中黃忠歸降劉備，乃是韓玄已亡，舊主無存，方得放下心結。
如今韓玄沒死，仍居于太守府，對黃忠這般老將來說，自有一道邁不過去的君臣羈絆。
這層障礙，不是用利益可以說服的。
他稍作沉吟，心中已有說辭，緩緩開口︰“老將軍可知，今日校場之上，有多少軍民，願隨我同往江陵？”
黃忠微微一怔，他自是不知。
在他想來，要走的無非是區陽、桓平手下兵將，加上其家屬。
城中將士多是長沙本地人，故土難離，不會輕易跟一個外地人走。
不過李華既然如此問，便回道︰“莫非城中各部將士，皆有意遠走？”
李華輕輕搖頭︰“非獨將士，長沙城內，無論老弱婦孺、士族寒門，盡數願追隨我主。”
黃忠聞言，神色大震，滿臉難以置信。
李華趁熱打鐵，懇切言道︰“老將軍名喚漢升，一生本心，原是要匡扶大漢、安定萬民。”
“韓太守執掌長沙之時，苛捐疊出、盤剝百姓，禍亂一郡，這般庸主，怎能支撐漢室基業？”
“反觀我主劉皇叔，仁德之名傳遍四方，心懷天下蒼生，才是真正興復大漢之人。”
“老將軍死忠一昏庸太守，看似守節，實則辜負了‘漢升’二字本意。”
一語言畢，堂屋安靜。
風從門縫里鑽進來，吹得那輿圖沙沙作響。
黃忠面色通紅，滿心愧疚，垂首不語。
慚愧是打破舊壁壘，要讓他徹底走出來，還需要一個理由。
李華又壓上一層大義，沉聲再勸︰“如今數萬軍民欲隨我北去，路途綿延數百里，江東與我積怨頗深，前路危機四伏，正需老將軍一身虎威，沿路護持。”
“可您閉門避事，置滿城百姓安危于不顧，莫非忍心看著數萬黎民，皆喪于江東刀兵之下？”
一番話，直擊心底，黃忠幡然醒悟，當下拱手長拜︰
“老夫愚鈍，險些誤了百姓！願隨李從事一同投奔左將軍，護佑百姓周全！”
李華見狀，心中大石落地，喜不自勝。
城內諸事已定，余下便要處置城外變數。
他一面傳信馬謖等人，命其嚴加看守營寨，防備吳軍異動。
一面遣快馬奔赴江陵，稟報劉備，將臨湘數萬軍民遷徙之事，盡數稟報。
請提前調撥糧草船只，派遣官員，沿路構築糧道、設置補給點。
務必讓這數萬百姓，平平安安走到江陵。
眼下最緊要一樁事，仍是與周瑜重新議定遷徙條款。
李華暗自盤算，心中生出一條折中之計︰索性將桂陽郡，讓與周瑜去取。
周瑜圍困長沙半載，拿下臨湘之後，下一步必然揮師南下，爭奪零陵、桂陽二郡。
自己主動讓出桂陽，拿出十足誠意，或能讓周瑜松口，應允數萬百姓隨行撤離。
只是細細算來，此番交易，自己實則虧折甚大。
桂陽在冊戶口，近二十萬，遠勝長沙願隨自己的數萬百姓。
可他別無選擇，若周瑜執意阻攔、半路截殺，昔日鄢口慘事，恐將再度上演。
正是那一戰，糜夫人身死，徐母被擄，徐庶從此進了曹營。
那是劉備心中永遠的痛，也是李華在這個時代最深的烙印之一。
主公素來以仁德立足天下，自己萬萬不能在荊南釀成屠戮，壞了主公名聲。
先後派了三撥人去吳營，求與周瑜親談。
可結果，吳營回應，竟然不許！
第一波，說周瑜太忙。
第二波，說他身體不適。
第三波，是程普親自回信，卻也只打哈哈︰
茂實先生何必再談，臨湘城既已交割，先生早日起程便是，何苦耽擱？
絕口不提見周瑜之事。
這麼大的事，李華心里沒底啊！
不跟周瑜親自談，他不敢輕易帶人出城啊！
可他到底什麼意思？
為什麼不肯露面？
李華心底愈發惶恐起來。
他可不知周瑜舊傷復發，現臥于帳中休養，只暗自揣測對方心思︰
連面都不肯見，要麼是心里有鬼，要麼是在憋大招。
他不敢怠慢，親自巡閱城防，又召來馬謖、黃忠二人，三人圍坐一處，細細推演局勢。
幾人研判許久，得出定論︰
百姓大規模出城遷徙之前，周瑜兵力有限，難以同時威脅臨湘，與江邊營寨兩處，暫且無大舉突襲機會。
這邊李華日夜懸心，江東大營之內，亦是各懷思量。
軍帳之中，帳簾低垂，藥味彌漫。
周瑜臥于榻上，面色仍帶幾分蒼白。
程普坐在榻邊，正親手端著一碗藥湯，小心翼翼地吹著熱氣。
周瑜忽然問道︰“老將軍，臨湘攻下來了嗎。”
程普手一抖，差點把藥湯灑出來。
他穩了穩神，堆起笑容道︰“公瑾放心，已經打下來了，正在安排軍士入城。你傷未痊愈，不可輕動，在帳中再靜養幾日。”
周瑜端起藥碗，慢慢喝下。
那藥極苦，他卻眉頭都沒皺。
喝完，他把碗擱在案上，忽輕笑出聲︰“那李華，還不曾從城中撤出麼？”
程普听罷，頓時大驚！
周瑜側過頭來，看著程普，語調平淡︰“你假做攻城聲響，我如何看不出。”
見已被看透，程普也不再瞞，將這近日之事和盤托出。
周瑜靜靜地听著，面色不變，手指輕輕地叩著榻邊。
“多少天了。”他忽然問。
“什麼？”
“從李華說要撤離，到現在，多少天了。”
“前後已七八日。”
周瑜撐著病軀，強自坐起身，神色凝重︰“不妥，李華心中，必定藏有詭計！”
程普聞言，心頭一沉，只覺天都塌了大半。
先前他還認定李華坦蕩忠厚、言而有信，此刻听聞周瑜此言，方驚覺或許自己看走了眼。
周瑜緩緩剖析︰“若他當真只帶將士與家眷，三五日即可動身，何須在城中滯留多日？拖延這麼久，定然暗中另有謀劃。”
“再者，他數次遣使前來，點名要與我親自會面，不肯與你商議定奪，此事本就蹊蹺。”
程普面露難色︰“我恐都督病重消息走漏，被李華借機拿捏，故而一直推脫。”
周瑜沉吟片刻，眼中生出決斷︰“無妨，我便拖著這身病體，與他當面一會。倒要親自看一看，看看他心腹之間，到底有何詭計！”
程普大驚，連忙勸阻︰“都督傷勢未愈，萬不可輕易涉險！”
周瑜擺了擺手，語氣坦蕩堅毅︰“些許傷痛算不得什麼，大丈夫生于亂世，本當馬革裹尸。”
“如今李華詭計難測，為我主基業、為帳下兒郎，便是抱病，我也要親自前去，探明他的真實心思。”