李雲天雖然感覺得到有人在算計自己，但卻不知是誰，他也沒想要去找，只要對方目的沒達到，總有一天會自己跳出來的。
他只須苦練內功，自身強大無懈可擊，對手就拿他沒辦法。當務之急便是收購到足夠的榨油材料。希望對手看不到這麼遠吧！
第二日傍晚，天邊的雲霞正褪去最後一絲金紅，村口的土路上傳來了轆轆車聲。
兩輛滿載的騾馬車碾著塵土，悄無聲息地拐進了宅子西側的倉庫區域。
先跳下車的是趙新，他一身粗布短打蒙著灰，神色卻帶著幾分不易察覺的謹慎與松快。
他低聲指揮著幾個僕役，將車上用麻袋嚴實捆扎的菜籽與黃豆迅速卸下，搬入庫房。
月光尚未完全升起，只有倉庫檐下兩盞氣死風燈映出眾人忙碌而沉默的影子。
卸貨完畢，趙新連口水也沒顧上多喝，只湊到聞訊趕來的李雲天耳邊極快地說了幾句，便又躍上車轅，兩輛空車很快再次融入漸濃的夜色里。
蹄聲䱇䱇，朝著另一個方向去了。整個過程中，除了必要的勞作聲響，並無一句多余的喧嘩。
第三日，天將破曉前的至暗時刻，正是人最困倦之時。
村口又響起了車輪壓過碎石的聲音。
周勇和王大虎一前一後，各自趕著兩輛同樣滿載的馬車，像是約好了一般，趁著這黎明前的黑暗回到了村子。
他們帶回來了菜籽和黃豆，依舊是沉默而高效的卸貨、入庫。
周勇抹了把額頭的汗，對前來接應的李雲天點了點頭，低聲道︰“侯爺，北路幾個鎮子的散戶收得差不多了，價錢沒抬起來，按您的吩咐，盡量分散著收的。”
王大虎也補充︰“南邊靠近山區的幾個村子也跑了，量不大，但油料成色好。”
李雲天頷首，只道︰“辛苦了，先按計劃補足車馬，歇兩個時辰再動身。
記住，寧願多跑幾處零散村落，也不要在固定地方收第二回。”
兩人抱拳應了，草草吃了點東西，待到天色微明，便又驅車離開，仿佛從未回來過一般。
李大圭是第三日傍晚才風塵僕僕趕回村的。
他出發時去的方向最遠，已接近鄰府地界。
回來遲並非不順利，恰恰相反，他臉上帶著一絲疲憊的興奮︰“侯爺，幸不辱命！那邊消息傳得慢，油料行情還算平穩。
我按您的吩咐，沒在城鎮大鋪子里收，專找鄉間大點的莊子、有存糧的富戶，用略高于他們往年糶給油坊的價錢，收了不少上好的油菜籽和黃豆。就是路遠了點，來回費了些工夫。”
看著又一車車籽料安穩入庫，李雲天拍了拍李大圭的肩膀︰“路遠才好，辛苦老李了。快去歇著，後面還要繼續加大收購。”
時間一晃到了第五日，派往黃州府城及左近主要縣城打探油脂行情的周管事回來了。
他臉色灰敗，步履有些沉重，見到李雲天，未語先嘆了一聲︰
“侯爺，果然如您所料……市面上能見著的成品油脂，無論是菜油、豆油還是麻油，十停里至少有九停被人提前訂走了。
幾個相熟的油坊掌櫃要麼支支吾吾，要麼就直接說未來一兩月的貨都有了主，定金都下了，給再高的價也勻不出來。
問是誰買的，都搖頭說不便透露，只說……來頭不小。”
他擦了擦額角的虛汗，“小人無能，讓侯爺失望了。”
李雲天卻不見絲毫怒氣，反而扶起要請罪的周管事，語氣平靜︰“老周何出此言？這結果本就在意料之中。他們搶的是‘油’，我們備的是‘籽’，走的不是一條道。
你回來得正好，榨油坊那邊主體已近完工，正是需要人統籌協調的時候。
趙新他們這幾日會陸續送籽料回來，如何接收、存放、防潮防鼠，乃至後續搬運到油坊，這些細務，非老周你來掌管不可。”
他目光投向遠處已初具規模的榨油坊工地，繼續道，“告訴底下人，穩住心神，把咱們自己的事一樣樣做好。
要不了兩日，等咱們自己的大家伙一轉動，流的就不是別人的油了。”
周管事見主子如此沉著篤定，心中焦慮去了大半，連忙挺直腰板︰“是，小人明白！這就去安排，定不誤了侯爺的大事！”
果然，到了第六日，幾輛用厚氈蓋得嚴嚴實實的大車，在眾多莊戶好奇而期待的目光中，駛到了榨油坊前的空地上。
氈布掀開，里面是打造好的巨大木制榨床主體、厚重的撞桿、鐵制的箍圈、特制的石磨與蒸鍋部件……
都是按照李雲天繪制的詳細圖樣，由木匠、鐵匠、石匠分別精心打造，再運來組裝的。
趙虎吆喝一聲，泥瓦匠們加快速度進行最後的牆體加固和內部平整，而木匠、鐵匠、石匠則各率徒子徒孫，在李雲天的親自指點下，開始對照圖紙，緊張而有序地將這些部件一樣樣吊裝、拼接、固定。
號子聲、敲擊聲、打磨聲交織在一起，奏響了一曲充滿力量的樂章。
兩日之後，一個龐然大物在嶄新的作坊內赫然成形。
巨大的木質榨床宛如沉默的巨獸臥于中央，厚重的撞桿懸于一側，閃著冷光的鐵箍緊緊束縛著結實的榨膛，旁邊是配套的炒鍋、蒸鍋以及巨大的石磨。
雖然屋頂的瓦片尚未完全鋪就，但榨油所需的核心部件已然就位，只待泥瓦匠封上最後一片瓦，便可點火烘灶，一試鋒芒。
李雲天站在坊內，指尖撫過冰涼光滑的榨床表面，耳邊仿佛已經听到了沉重的撞桿擊打在木楔上發出的悶響，聞到了那第一縷新油醇厚而原始的香氣。
對手或許正在某處宅院里，等待著他們“無米下鍋”的窘迫消息，卻不知，他釜底之下的薪火，早已悄然換成了自家山野間取之不盡的松柴。
周管事看著眼前一切，這一刻，他覺他們侯爺雖然年齡還未及冠，這行事手段和布局，可以說智近及妖了，完全不輸于久經沙場的老將。