十月中旬，秋意已深，霜露渐重，李山村却依然沉浸在一种有序而蓬勃的忙碌之中，与萧瑟的秋景形成了鲜明对比。
赵铁柱和蔡四这两位开荒头领，各自带着四十名精壮汉子，再次扛起钁头铁锨，走向村子外围西山之上那些尚未驯服的坡岭山坳。
叮叮当当的敲击声、号子声，重新在山野间回荡。
他们的目标是明确的：依着山势，修筑层层梯田；平整荒地，辟出连片旱地。
李云天那“万亩良田”的蓝图，绝非空谈，正由这些勤劳的双手，一尺一寸地变为现实。
新翻开的泥土散发着原始的腥气，那是未来丰收的基底。
与此同时，赵大石率领的三十人耕田队，则在已经归属庄子的熟田里展开另一番作业。
健牛拉动铁犁，划开收割后略显板结的土地，黝黑的泥浪翻滚着，将残留的稻茬深埋，同时也将提前沤制好的农家肥、草木灰均匀地翻入土壤深处。
他们正在为接下来的冬油菜和冬小麦播种做最精细的准备。
每一垄土地都被打理得松软平整，仿佛在精心铺设孕育生命的温床。
养殖场内，更是一片生机盎然。
被李云天提拔为养殖总负责的薛谦，是个话不多却极其细心沉稳的中年人。
他带着一支十一人的专业队伍，每日雷打不动地穿梭于三个分区：
两个猪舍里，大大小小七百多头猪和二十几头膘肥体壮的母猪正哼哧哼哧地进食，毛色光亮；
西山荒地围起来的鸡场内，八千多只鸡或在刨食，或在架子上栖息，“咕咕”声不绝于耳，鸡蛋的收集每日都有稳定的产出；
水塘边的鸭棚里，成群的麻色鸭子或在塘中嬉戏觅食，或在岸上梳理羽毛，叫声嘹亮。
仅仅半年光景，各类畜禽的存栏量都已达到甚至超过了李云天最初规划的数量。
就连牛棚里，也欢喜地添了四头蹒跚学步的可爱牛犊。
薛谦手捧李云天亲手记录养殖手册，严格检查着饲料配比、棚舍卫生、防疫情况，一丝不苟。
这些活蹦乱跳的生命，是家里肉、蛋、畜力乃至肥料的重要来源，也是李云天立体农业构想中不可或缺的一环。
春华秋实，冬藏春生。
李云天规划的种植、养殖、开荒、工坊各项事业，如同精密的齿轮，在这个秋天完美咬合，顺畅运转，迎来了一波又一波实实在在的丰收。
粮仓充实，六畜兴旺，人手得力，整个大家庭洋溢着一种扎实向前、未来可期的蓬勃朝气。
然而，与此形成惨烈对比的，是百里之外黄州府城西，那座曾经觥筹交错、密谋不断的卢府花厅。
此刻的花厅，如同这秋天飘落的发黄的落叶，愁云惨雾。
卢弘义、范永年、唐顺三人再次聚首，却再无往日半分从容得意。
卢弘义瘫坐在主位上，眼神发直，望着窗外出神，手中那对核桃不知遗落何处。
范永年不停地揉着太阳穴，面前摊开的账册上，密密麻麻的红字触目惊心。
唐顺更是如同热锅上的蚂蚁，在厅内来回踱步，时不时长吁短叹。
夺取肥皂制造秘法的野心，已然彻底落空，如同一个五彩斑斓却一触即破的泡沫。
更让他们痛彻心扉的是，为了这个狂妄的计划，他们前后投入了高达二十五万两的巨额白银！
换来的，是遍布黄州府及周边数县、租赁来的数十个大小仓库里，堆积如山的、此刻却显得无比沉重的成品油脂，以及数量更为庞大的黄豆与油菜籽。
当初视为奇货、以为能掐住李云天命脉的这些物资，如今却成了烫手的山芋，不，是压垮他们资金和信心的巨石！
市场，给了他们最无情的嘲弄。
由于他们前期疯狂扫货造成的畸形高价，严重抑制了正常需求，而秋收后新豆大量上市（尽管他们囤积了很多，但总有人卖出），市场预期骤然改变。
更让他们吐血的是，那个始作俑者李云天，似乎完全不再需要外购原料，他的肥皂坊运转如常，丝毫未见窘迫。
供需关系瞬间逆转。
如今市面，成品油脂的价格已从高点下跌超过两成，并且颓势明显。
而他们囤积最巨、寄望最深的黄豆，价格更是雪崩式下挫，直接从他们炒作的五十文天价，一路狂泻，跌回了往年正常市价——二十文一斗。
甚至有些急于回款的小商户开始以十八、十九文的价格抛售！
这意味着什么？
意味着他们以平均四十多文高价收来的海量黄豆，账面亏损已接近甚至超过一半！
这还不算巨额的仓储费用、资金利息以及管理损耗。
卢、范、黄三家固然是黄州府有数的豪绅，甚至是某些世家大族的分支，家底丰厚。
但二十五万两白银的巨额投入和眼看无法挽回的庞大亏损，也足以伤筋动骨，令家族内部震动，令他们个人声誉扫地。
那种一直以来的优越感，那种自以为可以玩弄市场、掌控他人命运的傲慢，在此刻冰冷残酷的现实面前，被击得粉碎。
“怎么会这样……他李云天，到底哪来的油？哪来的底气？”
唐顺终于忍不住，声音带着哭腔，“我们难道……就这么输了？白白赔进去这么多……”
范永年苦涩地摇头，声音沙哑：“我们错估了他。他根本就没想依赖外购。
我们盯着他的油坊，他却早有了自己的田地、自己的产出……我们不是在和一个投机商人斗，是在和一个……在扎扎实实种地的疯子斗。”
卢弘义猛地抬起头，眼中布满了血丝，有愤怒，有不甘，更有深深的挫败与一丝不易察觉的恐惧。
他知道，这次的跟头栽得太狠，不仅损失惨重，更成了一个天大的笑话。这个笑话一旦传到京城，传到主家那里，他们在家族的地位将一落千丈。
而那个远在河县乡间的年轻侯爷，甚至可能从未真正把他们放在眼里，只是顺手，就让他们跌入了自己亲手挖就的深坑。
花厅内，只剩下炭火偶尔的噼啪声，和三人粗重而压抑的呼吸，宣告着一场野心勃勃的围剿，以彻底失败而告终。