崔敬文听得心潮起伏。祖父这是要他将原本“委婉的询问”,变成“直接的促成”和“紧迫的催促”。
这任务可比姑母交代的要艰巨得多,也棘手得多。
既要传达危机感,又不能显得韦家是在逼迫,既要表明韦家的诚意与急切,又不能失了世家风度和女方面子。
“祖父,孙儿明白其中利害。”
崔敬文斟酌着言辞,“只是……云天兄性子独立有主见,且似乎对儿女之事并不急切,一心扑在农事上。
若孙儿太过直接急切,恐会引起他的反感,反而弄巧成拙。”
崔炎自然也考虑到这一点,他捋了捋胡须,放缓了语气:“老夫知道此事不易。所以让你‘设法说服’,要讲究方式方法。
你不是与他交好吗?便以朋友的身份,为他分析利害。
告诉他,木秀于林,风必摧之。他如今圣眷正隆,诗才惊世,不知多少双眼睛盯着。
早日定下一门有力的亲事,既是成家之喜,亦是立足之稳。韦家乃清贵之门,与他相辅相成。再者……”
他眼中闪过一丝精光:“你可暗示他,陛下虽赏识他,但若卷入两位国公的婚事之争,难免烦扰圣心。
早早定下,既安了陛下的心,也绝了他人的念想,于他专心农事、安稳度日,岂不更好?”
姜还是老的辣。
崔敬文心中佩服,祖父这番说辞,既点明了现实利益,又顾及了李云天的性格和追求,确实比单纯催促高明了不知多少。
“孙儿明白了。” 崔敬文起身,郑重行礼,“三日后孙儿便去双峰堡,必定竭尽全力,将祖父的意思和其中的利害关系,好好与云天兄分说清楚。”
崔炎满意地点点头,又叮嘱道:“记住,此事关乎你德芷妹妹终身幸福,也关乎我崔、韦两家的颜面。
务必谨慎行事,但也要抓紧时机!若能成事,你便是大功一件!”
“孙儿谨记。”
走出书房,崔敬文只觉得肩上的担子沉甸甸的。
一边是姑母含蓄的期望,一边是祖父急切的命令,中间还夹着范国公虎视眈眈的威胁,而最关键的那个人,此刻还在京郊的田埂上埋头苦干,对即将降临的“甜蜜烦恼”一无所知。
三天后的双峰堡之行,看来注定不会轻松了。
他得好好想想,该如何开这个口,才能既不伤朋友情分,又能顺利完成任务。
这保媒拉纤的差事,可真不比在朝堂上应对容易。
三日之期一到,天色才刚蒙蒙亮,崔敬文便已起身。
他心中记挂着祖父那沉甸甸的嘱托和姑母殷切的期望,几乎是一夜未曾安眠。
匆匆用了些早膳,便唤来管家崔福,吩咐备好马车,带上一早准备好的几样时新点心和一坛好酒,主仆二人便驶离了还在晨雾中沉睡的京城,向着京郊双峰堡的方向而去。
马车颠簸在初春略显泥泞的郊道上,崔敬文也无心欣赏沿途渐渐泛绿的田野,脑子里反复排练着待会儿见到李云天该如何开口。
既要传达紧迫,又不能失了分寸;既要表明韦家的高度认可与期待,又不能显得女方过于急切;
还要巧妙地点出范国公这个潜在的“威胁”,却又不能搬弄是非……这其中的尺度拿捏,让他这个素来机敏的国公府小公爷也感到颇为头疼。
抵达双峰堡时,日头已升得老高。眼前的景象让崔敬文略微吃了一惊。
上次来还只是夯土地基、略显凌乱的工地,如今已能看到清晰的院落轮廓。
青砖墙已砌起半人高,主院的正房梁柱已然立起,工匠们穿梭忙碌,号子声、锯木声、夯土声交织,一片热火朝天。
远处,新开挖的沟渠如脉络般延伸向平整好的田地,更远处山林也可见被规划整理的痕迹。
李云天正挽着袖子,与周李管事站在一处刚打好地基的房址前,指着图纸说着什么,裤脚和靴子上还沾着新鲜的泥土。
听到仆役通报,他转过身,一眼看到从马车上下来的崔敬文,脸上顿时绽开了笑容,快步迎了上来。
“敬文兄!什么风把你给吹来了?可是京城待得闷了,来我这乡下地方透透气?”
李云天热情地拍了拍崔敬文的肩膀,语气熟稔而愉快。
在这个世界,能称得上朋友的人屈指可数,崔敬文无疑是与他最投契、也给予他最多真诚帮助的一个。
对方身上没有那些勋贵子弟常见的倨傲与浮夸,待人接物真诚爽快,这份情谊李云天颇为珍惜。
崔敬文也笑了,暂时压下心头的重重思绪,打量了一下李云天:
“来看看你这位‘田舍郡公’又在捣鼓什么惊天动地的大事。啧啧,这才几日不见,你这庄子倒是大变样了。”
他指了指周围,“看来你是真打算在此扎根了?”
“扎根谈不上,总得有个像样的地方做事。”
李云天引着崔敬文往里走,兴致勃勃地开始介绍,“你看那边,是主院,将来住人的,那边几排联屋,计划做肥皂作坊和榨油坊,原料加工和成品制作分开。
仓库设在地势高燥的北边……还有那边,引水渠从山溪过来,灌溉未来规划的水田,坡地我打算种些果树和林木……”
他一边走一边说,眼中闪着光,语气里充满了规划和期待。
崔敬文跟在一旁,听着这些对他来说颇为新奇的规划,心中却有些心不在焉,只是不住点头,口中应付着“不错”、“甚好”、“云天你想得周全”,实则大半心思都在琢磨如何切入正题。
李云天说着说着,也察觉到了崔敬文的异样。
这位好友今日似乎少了往日的跳脱与接话的机敏,显得有些沉默,笑容也似乎有些勉强,眼神时不时飘忽一下。
走到一处刚刚搭起梁架、尚未覆瓦的敞厅前,李云天停下了脚步,转身看着崔敬文,直接问道:
“敬文兄,我观你眉宇间似有郁色,可是遇到了什么为难之事?你我兄弟,信得过小弟,不妨直说。” 他语气诚恳,带着关切。
崔敬文正愁如何开口,见李云天主动问起,心中暗松一口气,同时也感慨李云天观察之敏锐。
他苦笑一下,顺势跟着李云天走进敞厅,在临时搬来的木凳上坐下。
崔福机灵地将带来的食盒和酒坛放下,便退到了远处等候。
“呵呵,云天你真是火眼金睛,什么事都瞒不过你。”
崔敬文摇了摇头,脸上的笑容收敛,换上了郑重的神色,“不瞒你说,今日为兄前来,确实有事,而且是……带着任务来的。” 他特意加重了“任务”二字的语气。
李云天闻言,眉毛微挑,也敛去了轻松的表情,在崔敬文对面坐下,正色道:
“哦?这么说,是与小弟有关了?敬文兄不妨直言,但凡小弟力所能及,绝不推辞。”
他以为是崔府或崔敬文本人遇到了什么需要他帮忙的难处。