一顿饭吃了大半个时辰,宾主尽欢。
饭后,高全和王坤起身告辞,李云天亲自送到庄门外。
高全翻身上马,回头拱手道:“农国公留步。陛下说了,这水稻抢收的事要紧,您安心忙您的,不必急着进宫谢恩。等秋收事了,再入宫不迟。”
李云天拱手道:“劳烦高公公回禀陛下,臣定当全力以赴,确保五千亩水稻颗粒归仓,不负陛下厚望。”
车队渐行渐远,车轮声和马蹄声渐渐消失在官道尽头。
李云天站在庄门口,目送着那一行人远去。
转身回到院中,周李正带着人清点那些赏赐——黄金千两,一箱一箱码得整整齐齐,在阳光下晃得人眼花;
锦缎百匹,红的、蓝的、紫的、青的,堆在一起,像是一片绚丽的云霞;
还有三百名官奴仆役的文书,厚厚一摞,每一个名字都代表着一个人、一个劳力。
周李乐得合不拢嘴,嘴里不停地念叨:“这么多好东西,老爷这回可真是光宗耀祖了……”
李云天笑了笑,没有多说什么。他走到那堆锦缎前,随手翻了翻,挑了几匹颜色素净的出来,对周李道:
“这几匹给河县老家送去,让我弟弟妹妹、大哥大嫂做几身衣裳。剩下的入库,回头有用处。”周李连忙应了。
他又在院子里站了片刻,目光越过围墙,落在那片金黄的稻田上。
李云天脱下身上那件新换的长袍,小心地挂在屋里,换了一身旧短衫,挽起袖子,大步朝稻田走去。
周李在后面追着喊:“老爷,您刚接了圣旨,好歹歇一日啊!再说您现在可是国公爷了啊!哪有自己亲自下田的道理?”
李云天头也不回,摆了摆手:“歇什么歇?稻子不等人。今后想干怕是也没多少机会了。”
他踏上田埂,顺手从地上捡起一把镰刀,在手里掂了掂,便弯腰钻进了金色的稻浪之中。
身后,周李无奈地摇了摇头,脸上却满是笑意。他转身吩咐厨房:“晚上再加两个菜,老爷今天高兴。”
稻田里,李云天已经割倒了一大片稻子。
他直起腰来,擦了擦额头的汗,望着眼前这片他用一年心血浇灌出来的土地,嘴角微微上扬。
而其他的仆役和佃农见李云天这位新封的国公爷都亲自下田了,他们这些下人还有什么理由不卖力的,一个个喊着号子,干劲更足。
风从田野上吹过,稻浪翻涌,沙沙作响,像是在回应着这幅农忙时场景。
李云天看着干劲十足的下人,脸上露出了微笑,深吸一口气,弯下腰,继续挥舞起镰刀。
金色的稻束在他手中一捆一捆地倒下,像是一年的辛劳,终于画上了一个圆满的句号。
又是六天过去,双峰堡的田野终于安静下来了。
最后一批稻谷被送入仓库时,天色已近黄昏。
夕阳的余晖洒在空旷的稻田上,只剩下齐刷刷的稻茬和零星的稻草,在晚风中轻轻摇曳。
五千亩杂交水稻,从第一把镰刀割下到最后一粒稻谷入仓,整整用了十天时间——跟李云天预计的差不多。
这十天里,上千人撒在田野上,镰刀挥舞,稻束飞舞,脱粒机昼夜不停,晾晒场上谷粒如金。
每个人都像上紧了发条的陀螺,从天不亮转到天擦黑,连吃饭都是蹲在田埂上匆匆扒拉几口。
如今终于结束了,所有人都像是被抽去了筋骨,浑身酸软,却又浑身轻松。
李云天站在仓库门口,看着那一袋袋码放整齐的稻谷,长长地舒了一口气。
他转身对大管家周李道:“周叔,传我的话,所有参与劳作的人,休沐三天。杀猪宰羊,该吃吃,该喝喝,好好歇一歇。”
周李笑着应了,转身便去张罗。消息传开,整个农庄顿时爆发出一阵欢呼。
有人当场就瘫坐在田埂上,有人勾肩搭背地商量着晚上怎么喝一顿,还有人已经快步往厨房方向去了,生怕去晚了抢不到好肉。
李云天却没有跟着一起欢呼。他回到宅子里,将那本记录着这十天收成的册子捧在手中,进了书房。
书房不大,陈设也简单。一张书案,一把胡凳,一个书架,案上摆着笔墨纸砚和一盏油灯。
这是他平日处理事务的地方,安静,少有人来打扰。
他在书案前坐下,将册子放在面前,深吸一口气,翻开了第一页。
册子上的字迹是户部文吏所书,一笔一划,工工整整,清清楚楚:
第一天,收割一千亩,湿重一万四千两百一十八石。
第二天,收割一千一百亩,湿重一万五千九百八十石。
第三天,收割一千一百亩,湿重一万五千八百八十石。
第四天,收割九百亩,湿重一万三千六百九十石。
第五天,收割九百亩,湿重一万三千八百八十石。
五天收割完毕,合计五千亩,总湿重七万三千六百四十八石。
李云天的目光在这些数字上缓缓移动,脑海中浮现出每一天的场景——第一天天子亲临,满朝文武围观,户部文吏紧张地拨弄算盘;
第二天天气晴好,收割速度最快;第三天稍稍慢了些,因为有几块田泥泞难行;第四天、第五天,大家已经配合得行云流水,虽然面积少了些,效率却高了不少。
他继续往后翻。后面几页记录的是晾晒和入库的数据。
新割的稻谷含水量高,需要在晾晒场上反复翻晒,待谷粒干透后才能入库储存。
这个过程前后用了十天,比收割还磨人——要时刻盯着天气,要不断翻动谷粒,要防鸟防鼠防雨。
好在老天爷给面子,整个抢收期间都是大晴天,没有一场雨来捣乱。
最终入库的数字,清清楚楚地写在册子的最后一页:
晾晒后称重,入库总计六万八千五百六十石。
李云天拿起案上的算筹,又拨了一遍。六万八千五百六十石,除以五千亩,平均亩产十三石七斗有余。
比他当初在朝堂上承诺的十三石六斗,还略略多了一点。
这个数字不大,却意义非凡——它证明了李云天的测算不但准确,甚至还有些保守。
在这个喜欢夸大其词的官场上,这样的“保守”本身就是一种态度,一种让人放心的态度。
他放下算筹,嘴角微微上扬。心中那块悬了一年的石头,此刻终于稳稳地落了地。
接下来,便是将这些数据写成奏折,上呈天子。