雨还在下。
永兴坊农国公府的花厅里，李云天陪着妻子看雨。
韦德芷靠在他肩上，手指轻轻抚着高高隆起的腹部，感受着腹中胎儿偶尔伸胳膊蹬腿的动静。
亭外的雨丝密密匝匝地落下来，打在院子里的树上，沙沙作响，像一首催眠的曲子。
翠儿端着一碗热腾腾的孙汤走进来，放在茶几上，又悄无声息地退了出去。
韦德芷端起汤喝了一口，皱了皱眉，说有点苦。
李云天接过碗，尝了一口，说还好，趁热喝了驱驱寒。她将碗推回给他，说不喝，你喝。
李云天看了她一眼，笑了笑，三两口将孙汤喝完，把碗搁在一旁。
“你说，雪梅是不是瘦了很多？”韦德芷忽然问了一句，目光落在窗外的雨帘上，眼神有些迷离。
李云天顿了顿，说嗯，瘦了。
韦德芷又说：“她来府里，你总是躲着，她知道。”
李云天沉默了一会儿，说我是不想让她多想，也不想让你多想。
韦德芷轻轻叹了口气，说我没有多想，我只是觉得她可怜。
李云天将她揽进怀里，手掌覆在她隆起的腹部上，说别人的事，我们管不了；你管好自己和肚子里的孩子就行。
韦德芷“嗯”了一声，没有再说话。
雨声淅淅沥沥，将整座国公府笼罩在一片朦胧的水雾中。
屋檐下的红灯笼被雨水打湿了，颜色变得深沉，在风中轻轻摇晃。
李云天靠在椅背上，韦德芷靠在他怀里，两人听着雨声，感受着彼此的心跳。
他不知道，此刻深宫之中，有一个十八岁的少女对着雨夜发呆，手里攥着一张抄满了诗句的纸，纸上的墨迹已经被泪水洇湿了一片，模糊了那行“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。
他也不知道，坤宁宫里周皇后还在为女儿的心事辗转难眠。
他只知道，怀里的妻子快要生了，他要当父亲了。
窗外的雨还在下，细细密密，像是老天爷在替那些说不出口的心事流泪。
时间的流逝不因人是否难受而改变流速，五月的尾巴一晃便到了尽头。
京城里的槐花开得正盛，满城飘着甜腻腻的香气，熏得人昏昏欲睡。
李云天这些日子哪儿也没去，每日在府中陪着韦德芷，看她肚子一天比一天大，看她走路越来越笨拙，看她偶尔扶着腰站在廊下望着院子里的花发呆。
他觉得这样的日子很好，好到希望时间过得慢一些，再慢一些。可该来的终究会来。
五月底的一个午后，门房来报——户部尚书王坤来了。
李云天让翠儿扶韦德芷回房休息，自己整了整衣冠往前院去。
王坤已经在正厅坐着了，茶没喝，手里捧着一本厚厚的册子正在翻看，见李云天进来便合上册子站起身来，开门见山道：
“农国公，今年是杂交水稻全面推广的第一年，京城之外的州县种植情况如何，我这心里一点底都没有啊！”
王坤说完叹了口气。种子是好种子，去年那六百万石种子撒下去，覆盖了全境六成水田，可种子好不等于收成好。
种的方法不得当，管理跟不上，再好的种子也白搭。
“我想下去看看，选两三个县，实地走一走。如果发现问题，还能及时纠正，挽救一下总比眼睁睁看着减产强。
此事我已禀明陛下，陛下也支持，让我来问问你的意思。老夫想让你陪着一道下去走走，毕竟没人比你更董这杂交水稻。”
李云天没有立刻回答。他的目光越过王坤的肩膀，落在窗外那株老槐树上。
槐花正盛，一串串垂下来，白得晃眼。他想起去年那些种子，是双峰堡一亩一亩育出来的，是赵铁柱带着人一棵一棵移栽的，是庄子上千号人汗水浇灌的。
那些种子如今开始生根发芽，运往大周的每一个州县，种进每一块水田。
他虽然没有亲眼看见，但能想象那些稻子长在地里的样子。
如果因为种植方法不当导致减产，他比任何人都心疼。
更何况，杂交水稻的成功种植是他封国公的根基，是天子信任他的缘由，是天下百姓不再饿肚子的希望。
于公于私，他都无法拒绝。
他点了点头，“好！王大人，我去，什么时候出发？”
王坤的脸色舒展开来，“越快越好，种子下地已经有些日子了，再晚就错过了关键的观察期。”
说完他翻开册子，指着上面的几个地名：“我选了三个地方——距京城百里的兴平县，两百里的华州府，三百里的邠县。
这三个地方，一个离京城近，一个中等距离，一个偏远些，能反映出不同地域的种植情况。”
说完又补充道，“我已经安排好了，此行微服私访，不惊动地方官府。
你我带上几个户部官吏，扮作商人，悄悄出京。
到了地方不住官驿，直接深入农户和地主之家，实地察看，当面询问。这样才能看到最真实的情况。”
李云天点了点头，说不惊动官府是对的，那些地方官报上来的数据，十有八九掺了水，亲眼看看才放心。
商议已定，王坤起身告辞。
李云天送他到门口，王坤拍了拍他的肩膀，“农国公放心，此行不超过两个月，你的夫人快生了吧？来得及赶回来。”
李云天笑了笑，没有接话。
回到后院，韦德芷正靠在软榻上，手里拿着那面小琉璃镜照着自己圆圆的脸。
见他进来，放下镜子，问王尚书来做什么。
李云天在榻沿坐下，将王坤的来意和出行的计划说了一遍。
韦德芷听完沉默了片刻，说要去多久，他说不超过两个月。
她低下头，手指在衣角上慢慢抚平并不存在的褶皱，声音很轻：“这是惠及天下的大事，你应该去。
家中的事情你放心，也不用担心我，有云舒、云裳陪着，还有翠儿等人，不会有什么事。
只是你出门在外，要照顾好自己，多带几名护卫，我等你回来。”
李云天握住她的手，指尖微凉，他轻轻捏了捏。
她抬起头看着他，嘴角弯了弯，笑意却没有到达眼底。
他俯下身在她额头上印了一下，说了句“等我”。
五月二十四，天还没亮透，永兴坊的街面上还笼罩着一层薄薄的晨雾。
李云天换了一身青布长衫，头上戴着一顶万字巾，腰间系着一条素色腰带，浑身上下不见半点国公的排场，活脱脱一个出门经商的寻常商人。
韦德芷替他整理衣领，退后一步看了看，说道：“一点不像一位国公爷了。”
又叮嘱随行的四名护卫，要保护好老爷的安全。
李云天轻轻拥抱了一下韦德芷，什么也没说，转身便踏出了大门。