窗外日头已经升高了,御书房里的光线亮了许多,龙涎香在空气中袅袅升腾。
李为民靠在椅背上,脸上的表情从方才的严肃变成了少有的轻松,看着李云天,目光里带着几分感慨:
“农国公,你知道吗?朕昨晚做了一个梦,梦见大周的天下再没有饥荒,家家户户粮仓满溢,百姓丰衣足食。朕站在城楼上看着这一切,笑醒了。”
李云天的心被什么东西狠狠撞了一下,看着天子花白的鬓角,看着他那双因常年批折子而布满血丝的眼睛,忽然有些感动。
这个大周的君主,或许有些缺点,或许有些不足,但他的心中装的永远都是天下苍生。
他站起身,郑重地躬身行礼:“陛下,臣定竭尽全力,不负圣恩。这一天,不会太远了。”
李为民重重地点了点头,没有再说一句话。
从御书房出来,日头正当顶。李云天和王坤并肩走在宫道上,谁也没有说话,脚步却比来时轻快了许多。
出了宫门,王坤忽然停下脚步,转过身来,朝他拱了拱手,认真地说了一句:“农国公,老夫替天下百姓谢谢你。”
李云天连忙还礼,说王尚书言重了,这是臣子的本分。王坤笑了笑,转身上了马车。
李云天站在宫门口,望着马车渐渐远去,这才转身上了自己的马车。
车帘放下,他靠在车壁上,长长地舒了一口气。
明日,圣旨就会发往各州县。再过几个月,秋收的粮食就会堆满粮仓。
再过几年,大周的天下就不会再有饥荒。
他想着想着,嘴角微微上扬,掀开车帘,对着护卫说了一句“走快些”。
朝廷的动作快得出乎所有人的意料。
圣旨下达的第二天,天还没亮透,京城的四座城门便同时打开,一队队快马从城门洞中飞驰而出,马蹄声急促而清脆,在清晨的薄雾中传出很远。
马背上的信使腰间系着黄绫包裹的圣旨,怀中揣着加盖了御宝的公文,朝着东南西北四个方向疾驰而去。
他们将奔赴各州各府各县,将天子的旨意传遍大周的每一寸土地。
城门口的百姓纷纷避让,不知发生了什么事,只看见一匹匹快马从身边掠过,尘土飞扬,转眼便消失在官道尽头。
司农寺的动作也不慢。圣旨下达的第三天,司农寺卿魏丰便亲自登门。
李云天正在书房里翻看笔记,那是在四县两州走访时记录的,他打算整理成册,作为培训农事好手的教材。
门房来报时他愣了一下,放下笔迎出去,魏丰已经进了前院,一身官袍还没换,显然是从衙门直接过来的。
他见了李云天也不寒暄,开门见山地说:“下官拜见农国公,尊陛下旨意,司农寺选派六十名农事好手,交由国公爷培训。人已经备好了,不知国公爷如何安排?”
李云天接过名单看了看。六十人,年龄从二十出头到四十挂零,平均不到四十岁,正是年富力强的时候。
名单上不光有名字,还有每个人的籍贯、务农年限和擅长的农活,列得清清楚楚。
他合上名单,对魏丰说:“让他们去双峰堡,交给管事周李,我亲自去培训。”
魏丰点了点头,又问了句什么时候开始,李云天说越快越好,就七月十六。
魏丰应了,转身要走,走到门口又停下来,回头看着他,说了一句“农国公,这批人是司农寺精挑细选的,底子都不差,学东西快。你多费心。”
李云天郑重地点了点头。
七月十六,天还没亮,永兴坊的街面上还笼罩着一层薄薄的晨雾。
李云天换了一身利落的短打,腰间系着布带,脚上蹬着皂靴,没有坐马车,从马厩里牵出那匹白马,翻身而上。
坐马车太慢了,骑马能快一倍。
他不想在路上耽误时间,早到一个时辰,就能多教一个时辰。
韦德芷站在门口,翠儿扶着她的胳膊,晨露重,她披了一件斗篷,高高隆起的腹部在斗篷下若隐若现。
她看着马上的李云天,嘴唇动了动,只说了句“路上小心”。
李云天点了点头,没有多说,拨转马头,马蹄声在青石板路上嗒嗒响起,带着四名护卫消失在巷口。
辰时刚过,李云天便到了双峰堡。
从京城到双峰堡,骑马比马车快了近一个时辰,白马跑得浑身是汗,他顾不上歇息,翻身下马,大步流星地往庄子里走。
周李正带着人在庄门口等候,见他来了连忙迎上来。
李云天一边走一边问:“人到了没有?”
周李说:“到了,昨天下午就到了,一共六十人,安排在庄子东边的客房住下了。
老奴已经让人收拾好了学堂,桌椅板凳都备齐了。”
李云天点了点头,说:“把他们集合起来,庄门口。”
六十名农事好手很快便集合在了庄子门口。
他们穿着各式各样的衣裳,有青布短衫,有灰袍子,有粗布褂子,高矮胖瘦不一,站得也不是很整齐。
但他们的眼睛都很亮,看人的目光很专注,手掌粗糙,指节粗大,一看就是常年跟土地打交道的人。
此刻他们站在庄子门口,看着眼前这个比他们还年轻许多的农国公,目光中有好奇,有敬畏,也有几分说不清的期待。
李云天站在台阶上,目光从他们的脸上一个一个地扫过。
他没有穿官袍,没有摆国公的架子,一身利落的短打,裤腿卷到膝盖,脚上的皂靴还沾着赶路时的尘土,看起来比眼前这些人更像一个庄稼人。
“朝廷将你们派过来学习农事,而后宣讲天下,你们肩上的担子很重。”
他的声音不大,却清晰地传入了在场每一个人的耳中,“学得好,便能更好地指导天下百姓的农事生产。
这关系到天下百姓能否吃饱肚子,关系到大周的国运。你们要用心学,不可懈怠。”
六十人齐齐下拜,高声道:“尊农国公令,我等定当用心!”
声音洪亮,在庄子门口回荡。李云天点了点头,让人取来干稻谷以及提前吩咐周李泡好的育芽谷。
他蹲在地上,手里捧着一把金黄的稻谷,开始讲解如何在播种之前让稻谷更好地发芽。
从浸泡的水量到吸水的时间,从温度的控制到种芽入田的时机,他讲得很仔细,每一个环节都掰开揉碎了说。
他拿起一粒提前浸泡过的稻谷,用手指轻轻捏开,露出里面的胚芽,让大家传看。
“看,这个胚芽已经鼓起来了,马上就要破壳而出。这个时候就要及时下种,不能早也不能晚。早了,芽还没出,晚了,芽长太长容易断。”